На корабле полдень

На скорости девятьсот километров в час я промчался над жестяной крышей барака, покрашенной в мирный синий цвет. Барака, где я когда-то рисовал стенгазеты, безудержно качал шею и в один прекрасный день познакомился с Богданом Меркуловым – только что сбитым в бою близ Старой Зуши чертовски заводным кап-три...

Глава 6. "Несоленый дождь"

Август, 2622 г.

Лагерь нравственного просвещения имени Бэджада Саванэ

Планета Глагол, система Шиватир

– Мы сели, идем по лагерю, – докладывал мне Цапко, шагая по центральной улице. – Ну что тебе сказать, Саша? Всё как ты описывал – тоска, запустенье, и обратная сторона безудержного клонского оптимизма... Кстати, в этом лагере после вас еще кто-то гужевался...

– Кто же это, интересно?

– Похоже, тут наши держали пленных клонов. Во многих бараках стаканчики эти их чайные, которые на мензурки похожи, еще не досуха высохли...

– А следов присутствия наших генштабистов не видишь?

– Вроде надписи "Здесь были полковники Генштаба Васин и Петин, но сейчас позвездовали по грибы?" – Саркастически уточнил Цапко. – Как их, кстати, фамилии, кого мы там ищем?

– У одного фамилия Засядько... Зовут Артем. На фотографиях он совсем зеленый, чуть старше кадета... Худой, стрижен коротко. Глаза горят. А так обычная внешность, без особых примет...

– Там любят чтобы "без особых примет". Дескать, если надо приметы мы им нарисуем. Какие сами захотим... А остальные?

– У второго фамилия, – я подглядел в планшет, – Епифанов... Зовут Рудольфом. Похож на клоуна, только что снявшего грим. Лет пятьдесят. Третьего фамилия Лягоев. Зовут Рустам. Красивый парень, написано победитель всяких там соревнований по вольной борьбе... А у четвертого фамилия Дидимов-Затонский. Хороша фамилия, а?

– Да, богатая... Иным псевдонимам фору даст! Сразу видно человека из семьи с традициями, – ухмыльнулся Цапко. – Но даже Дидимова-Затонского и то здесь не видать! А по моему опыту обладатели таких фамилий торчат из реальности как гвозди...

– Так ты весь лагерь уже обошел, что ли?

– Обошел... Что там обходить-то? Осталась западная посадочная площадка. Рядом с ней есть три свежих ангара. Два выгорели, один целый... Заглянем и в него, для порядку.

– Действуй.

Мне, как и Цапко, было обидно: выходило, мы жизнями рисковали лишь для того, чтобы теперь расхаживать по брошенному лагерю, заваленному мусором и занесенному песком.

Да что там "обидно", меня распирало возмущение!

Эти генштабисты с кудрявыми фамилиями, небось, вообще забыли про время встречи! Подумаешь, время! Подумаешь, обещали! Подождут эти меркуловские людишки! Это пушечное мясо госпожи Истории! Истории, которой они служат! Могут подождать – значит подождут! Стало быть, к чему спешка? На Глаголе ведь столько интересного!

– Мы возле ангара, – раздался в наушниках монотонный голос Цапко. – Перед ним – восемь характерных клякс выжжено. Явно какой-то корабль недавно садился... Я бы сказал, что клонский "Хастин", но у того конфигурация дюз другая. Он бы другие следы оставил...

– Так может инопланетянин? Конкретно чоруг? Потому что у ягну и дюз-то никаких нет...

– А ты догадливый, – сказал Цапко после паузы уже на два тона тише, изменившимся, напряженным голосом. – Чоруг, да. Вижу его, в ангаре стоит... Планетолет... Ну всё, разведка окончена, мы отходим. А вы причешите-ка ангар ракетами!

Я задумался.

Легко сказать "ракетами"! Ну причешем мы, допустим. А что нам это даст? Лишний раскуроченный чоругский планетолет?

А если, например, это мирный чоруг? Убивать чоругских ученых или туристов мне совершенно не улыбалось! Особенно учитывая страстную любовь моей ненаглядной невесты-ксеноархеолога к этой инопланетной расе. Да если она узнает, что я хоть пальцем тронул невинного чоруга – какого-нибудь, не приведи Господи, поэта или целителя... Да Таня и свадьбу может отменить! Она у меня такая!

– Послушай, Серега, ракетами мы всегда успеем. Ты мне дай, пожалуйста, точную информацию о том, что у него за эмблема на носу, у планетолета этого.

В наушниках долго молчали. Как видно, Цапко решал – выполнить приказание или же саботировать под благовидным предлогом.

Наконец он заговорил.

– На носу нарисованы три синих зигзага.

– Отлично! – Неожиданно сильно обрадовался я. – Это восхищенные! Они не воюют!

– В смысле "не воюют"? Они ведь тоже чоруги?

– Тоже. Так сказать, биологически. Но они не воюют. Их убивать запрещено, это преступление – согласно всяким там двусторонним конвенциям. Это как если бы чоруги взяли и вместо нашего военно-космического флота принялись гандошить мирное население колоний.

– Разве таких случаев на Тэрте не было? – Зло осведомился Цапко.

– Таких случаев не было, – твердо сказал я, соврал конечно. – Поэтому я прошу тебя и Пака сейчас зайти в ангар и попытаться вступить в контакт с восхищенными. Может быть, они знают, где наши генштабисты? Может быть, наши генштабисты вообще у них в гостях? Чаи там гоняют? Музыку чоругскую слушают?

– А может лучше домой? – Это был Пак.