На краю сознания

Верно ли мое предположение? Я начал творить еще одну гусеницу, представляя ее цель — превратиться в прекрасную бабочку и улететь далеко-далеко. Я старался мысленно упорядочить все мои знания о гусеницах и бабочках и тщательно продумать то, как она будет жить в этом странном мире. Наверное, потребность в пище лучше убрать, иначе придется придумывать для нее еще и дерево! Что еще? Я продумывал многочисленные мелкие детали, не забывая об основной цели моего творения. Вскоре еще одна гусеница появилась у меня на ладони. Я материализовал в другой руке кусочек проволоки, свернул из него идеально ровное кольцо, чего никогда не смог бы сделать, если бы использовал силу рук, а не фантазии, и пересадил гусеницу на это кольцо, оставив его висеть в воздухе. Сила тяжести здесь присутствовала, но обойти ее было не сложно, при желании я мог летать над поверхностью без каких-либо специальных приспособлений, но все равно не мог покинуть словно ограниченное невидимой стеной пространство этой субреальности.

Гусеница ползала по кольцу то в одну, то в другую сторону, шевелила усиками, сворачивалась в клубок и вела себя так, словно она была самой настоящей. Я наблюдал за ней долгое время и убедился, что в окаменелость она превращаться не собирается, а меня можно поздравить с успешным созданием в нейронете живого существа. Правда, поздравлять было некому.

Странно, что в этой субреальности до сих пор не появился ни один реал. Я не встретил ни создателя этих мраморных полей, ни какого-нибудь другого заблудившегося на них человека Может быть, эта субреальность — что-то вроде одиночной камеры, куда меня отправил разозлившийся творец из мира светящихся разноцветных пятен?

А может, это был не сон? Что, если самолет Эдика с Лизой на борту действительно разбился, Лиза погибла, я в ярости напал на Эдика и Птицу, считая их виноватыми в смерти Лизы, хозяин первой субреальности Улья изгнал меня за это, я провалился в пропасть, где встретил Даниэля Аллена, после чего перенесся назад во времени и в субреальности и спас Лизу? Путешествия во времени невозможны только в объективной реальности, но кто сказал, что что-то невозможное есть здесь? Может, мы настолько привыкли к тому, что время необратимо течет в одном направлении, что даже наша фантазия не позволяет выйти за эти рамки здесь, где дозволено всё, что ты способен себе представить? Улей устроен не так, как остальные субреальности, значит и время здесь может идти каким-то другим способом, и этот способ мог быть понятен изгнавшему меня из своего мира реалу, который не забыл мои ошибки, несмотря на то, что их не произошло. Этот мир может свести с ума кого угодно!

Устав от бесконечных размышлений, я создал себе простую кровать на мраморном полу и уснул на ней. К счастью, в этот раз ночные кошмары меня не преследовали.

Когда я проснулся, я чувствовал неприятные ощущения в груди. На моей одежде и на кровати были пятна крови. У Джонатана оставалось все меньше времени на мое спасение, а я безнадежно застрял в скучном мире огня и мраморной плитки. Усилием воли я удалил кровь, дематериализовал кровать и осмотрелся в надежде, что что-нибудь изменилось.

За время моего сна никого не появилось. Мой «меридиан» висел там же, где я его оставил. Гусеница, которая по-прежнему находилась на парящем в воздухе проволочном кольце, не двигалась. Снова что-то не так? Приглядевшись, я понял, что все в порядке: приклеившись к проволоке, моя гусеница превратилась в куколку. Скоро она выполнит свое предназначение.

Выходит, у любого живого существа, создаваемого фантазией пользователя нейронета, должно быть какое-то предназначение, а единственной целью существования придумков является его исполнение? Я, конечно, мог ошибиться в этом, но пока я не продумал тщательно «смысл жизни» гусеницы, мне не удавалось полноценно оживить ее. Верно ли это для других существ, населяющих субреальности? Верно ли это для тех из них, кто обладает разумом? В чем цель Лизы, и исчезнет ли она, когда эту цель выполнит? Не так давно я думал, что между сознанием придумка и реала нет никакой разницы, Луиза Вернер на своем острове уровняла всех носителей в правах, но были ли они равны на самом деле? Если созданный мной придумок живет только для того, чтобы исполнить цель, которую я вложил в него, то можем ли мы быть с ним равными носителями сознания? Нет. Я — человек, и у меня есть свобода выбора. У придумка нет свободы выбора, он должен исполнить свое предназначение, и не может от этого отказаться. Или может? Может ли сознание, которое было создано искусственно, силой моей фантазии, выбрать другой путь, не тот, который я заложил в него?