На краю вечности

— Отпусти его! — требует Айлин, хватая Америго за плечо. — Немедленно отпусти!

— Как пожелает леди, — с наигранным благородством отвечает мой брат и уступает просьбе девушки. Поднимаюсь на ноги. Мне нехорошо. Я потерял много крови и с трудом стою на ногах. Перед глазами все кружится, а мне еще вести машину. Тадеуш приносит мне мою одежду. Кое-как натягиваю ее на себя. Айлин тоже одевается. Долго возится с пуговицами, что-то бормочет. Толстяк помогает ей одеть пальто. Она бросает на него взгляд, полный раздражения и досады. Но тот притворяется, что ничего не заметил. Беру ее за руку и веду в сторону выхода.

— Ждите в гости! — кричит мне в спину Америго. Оборачиваюсь, и показываю ему средний палец. Тот смеется, но за этим смехом я улавливаю горечь. Да, он выместил на мне свою злость, но легче ему от этого не стало.

Глава 14

Идем к машине. На улице сгущаются сумерки. Холодает, идет снег. Из-за высокой влажности он кажется колючим и недружелюбным. Любое движение отзывается в теле ноющей болью. Но все, о чем я сейчас могу думать, это кровь. Голод сводит меня с ума, заставляет скрежетать зубами. А присутствие рядом Айлин в сто раз усугубляет ситуацию. Ее раны еще не зажили и для меня это хуже пытки. Открываю дверцу и сажусь за руль. Девушка устраивается на месте рядом с водителем. Как непредусмотрительно с ее стороны! Ее трясет. Дрожащими руками она шарит по бардачку, ища что-то. Не найдя, тяжело вздыхает. Откинувшись на сиденье, закрывает лицо руками.

Бросаю взгляд на заднее сиденье, где лежит телефон. Дисплей мигает, уведомляя меня о новом сообщении. Беру мобильник в руки. Двадцать пропущенных от Ви. Это, пожалуй, красный уровень тревоги. Что могло произойти? Хочу ему перезвонить, но аккумулятор разряжается окончательно, и я остаюсь без связи.

— Дай мобильник, — прошу я Айлин. Она протягивает мне обтрепанную раскладушку. На память набираю номер законника.

— На вашем балансе недостаточно средств для совершения звонка, — уведомляет меня бездушный голос. Со злостью бью кулаком по рулю. Как не вовремя!

— Проблемы? — осведомляется Айлин, прижимая руку к плечу, на котором выжжено клеймо. Шмыгает носом, стараясь не расплакаться. Шок остался позади и теперь ей дурно.

— Разберусь, — коротко бросаю я. Только ее истерики мне сейчас здесь не хватало. Медленно трогаюсь с места.

— Ты уверен, что справишься? — подначивает меня Айлин. — А то получится как с Америго.

— То есть, во всем виноват я? — удивляюсь я и прибавляю скорость. Скорей бы добраться до города! И найти того, кем можно подкрепиться.

— А кто еще? — разводит руками Айлин. Тут же морщится и закусывает губу.

— Как насчет моего братца?

— Его поступок лишь реакция на твое нежелание нести ответственность, — с уверенностью говорит она.

— Как быстро ты нашла для него удобное оправдание, — по-настоящему злюсь я. Мне неприятно, что она на его стороне. — Хочешь убедить себя, что все не так уж и плохо?

— Вовсе нет. Лишь говорю то, что ты и сам знаешь, — говорит Айлин. И отворачивается к окну.

— Я бы предпочел, чтобы ты помолчала, — глядя на дорогу, холодно произношу я. — Сделай такую милость.

Айлин поджимает губы и, прижавшись виском к стеклу, закрывает глаза.

Когда мы въезжаем в город, моя выдержка подходит к концу. Не могу больше ждать. Останавливаю машину напротив старого жилого дома с черными от времени рамами окон. Прошу Айлин ждать меня здесь и никуда не выходить. Она даже не удостаивает меня взглядом. Обиделась. Не надо было наезжать на нее. В конце концов, этот день был не самым лучшим в ее жизни. Потом поговорю с ней. Ведь во все это дерьмо она попала по моей вине.

Быстрым шагом иду в сторону подъезда. Дворник сметает в кучу опавшие листья. Метла тихо шуршит по асфальту, но для меня это как рычание бензопилы над ухом. Бросаю взгляд на человека. Ему пятьдесят, он худощав, лицо покрыто глубокими морщинами из-за долгого пребывания на солнце.

— Милейший, — обращаясь с улыбкой к нему, произношу я, — не окажите ли вы мне любезность?

— Да, конечно, — с готовностью отзывается тот. — Что вы хотите?

— Подчинись мне, — приказываю я, глядя ему в глаза. Внушение срабатывает. Затаскиваю его в небольшой переулок, чтобы любопытные ничего не увидели из своих окон. Выпускаю клыки и прокусываю ему артерию. Пью с жадностью, едва не захлебываясь. Моя жертва быстро слабеет и начинает медленно оседать. Приходится держать его за ворот. Еще один глоток, еще… Но голод продолжает жечь. Шорох шагов заставляет меня вздрогнуть и обернуться. В двух шагах от меня стоит Айлин. Взгляд полон смятенья и ужаса. Из глаз вот-вот брызнут слезы. Она закрывает ладошкой рот и хочет убежать. Опускаю бездыханного дворника на землю. В одну секунду оказываюсь перед девушкой, не давая ей уйти. Беру ее за плечи, она вздрагивает всем телом. Я причинил ей боль. Делаю шаг назад. Ее рука опускается вниз, губы трясутся.

— Какого черта ты здесь делаешь? Я кому сказал ждать в машине? — набрасываюсь на нее я.