На краю вечности

— Я подумала, что тебе может быть плохо. Ты ведь ранен, — отвечает Айлин, опуская глаза. Какого дьявола она заботится обо мне?! Это моя обязанность по отношению к ней. Получается, конечно, плохо, но все же. Или я настолько жалок, что не могу не вызывать сочувствие?

— Ты не должна была этого видеть.

— Но я увидела… Что теперь? Сотрешь мне память? — ее голос звенит от волнения. — Зотикус, я боюсь тебя.

— Я никогда не причиню тебе вред, — с уверенностью говорю я и эта ложь противна мне самому.

— Мою жизнь ты сохранишь, а жизни других? За что умер этот бедняга? И сколько их еще таких было? Я не знаю, как теперь общаться с тобой. Жить с тобой в одном доме, — прижимая руки к груди, с мукой произносит Айлин.

— Ты ведь с первого момента встречи знала, кто я, — говорю я, глядя в ее серые глаза. — Чего же ты ждала от меня? Какие сказочные надежды возлагала? Или решила, что я питаюсь мышками, как сова? Не веди себя так, словно я обманул твои ожидания. Я не дарил тебе иллюзий.

Мой голос звучит резко. Хочу сразу защититься от еще невысказанных ей претензий и удивляюсь своему желанию. Почему мне так важно ее мнение?

Айлин склоняется на мертвым дворником, закрывает ему глаза и идет к машине.

Когда мы добираемся до дома, часы уже показывают начало девятого. Сегодня был на редкость длинный день. И все, о чем я сейчас могу мечтать, это принять душ и попросить Дэшэна сделать мне перевязку. Раны от серебра плохо заживают, а учитывая мое состояние из-за болезни, они, кажется, вообще не собираются этого делать. Айлин за это время не проронила ни слова. Старалась смотреть куда угодно, только не на меня. Девочка разочарована. И, честно говоря, для меня так даже лучше. Пусть ненавидит, чем испытывает какие-то добрые чувства. Мне так легче будет избавиться от нее.

— Послушай, — тихо говорит она, когда мы подходим к крыльцу. — Не говори никому о том, что я провела ночь с твоим братом. Мне не хочется, чтобы меня осуждали. Это ведь так дико… Они мне такого не простят.

— Твои родственницы — ведьмы. Я думаю, они сами обо всем догадаются, — с уверенностью говорю я. Айлин сникает.

— Ну пожалуйста, — она молитвенно складывает руки. — Прикрой меня, а?

— Ладно, черт с тобой. От меня никто ничего не узнает, — сдаюсь я.

— Спасибо, — тихо благодарит Айлин. Открывает дверь ключом, и мы входим в прихожую. К нам тут же бросается Рита. Вид у нее взволнованный и сердитый. Моя подопечная тихо ойкает и не раздеваясь, бежит к лестнице. Глухо топая, поднимается на второй этаж.

— Хоть бы пальто и сапоги сняла, невоспитанная! — кричит ей вслед хозяйка дома. Оборачивается, смотрит на меня. Хмурится, убирая от лица волосы. — Ты как-то очень плохо выглядишь… Позвать Дэшэна?

— Да ты, можно сказать, читаешь мои мысли, — опасаясь снять верхнюю одежду, отвечаю я. — Поднимусь наверх, мне нужно умыться.

— Стой, — не дает мне уйти Рита. Встает напротив и кладет мне руки на грудь. Черт, как же больно. Беру ее за запястья и опускаю их вниз. — Тут кое-что произошло, пока тебя не было. Даже не знаю, как тебе рассказать…

— Давай, ты сделаешь это потом, а? — пытаясь проскочить мимо нее, с надеждой говорю я. Но она полна решимости не дать мне этого сделать.

— Нет, сейчас. Зотикус, это важно. В обед тебя искал Амалик. Он дал мне понять, что ты знаешь, о чем идет речь. Как и когда ты успел связаться с ним? Что вообще происходит? — голос Риты звучит нервно. Все ее существо выражает тревогу. Но есть помимо этого еще что-то личное и болезненное.

— Видимо, это как-то связано с Еленой, — выдвигаю я наиболее логичное предположение. — Не знаю, зачем ему еще искать меня.

— Будь с ним аккуратен. Он обладает даром подчинения и всегда получает то, что хочет. Его очарование может заблокировать твою волю, вынуждая согласиться с тем, что нужно ему. Ты будешь понимать, что ведешь себя как марионетка, но сделать ничего не сможешь, — предупреждает меня Рита. — Старайся не смотреть ему в глаза, хорошо?

— Конечно, — устало отвечаю я. — Позови Дэшэна.

Рита разочаровано вздыхает и позволяет мне уйти. Поднимаюсь на второй этаж. Смотрю в ту сторону, где находится комната Айлин. Что она делает сейчас? Плачет, переодевается, смотрит в окно? Мне хочется подойти к двери и подслушать. Но внизу стоит Рита и смотрит на меня. И наверняка подобное поведение вызовет у нее вопросы, на которые у меня не будет желания отвечать. Поворачиваю направо и иду в ванную. Закрываю за собой дверь, осторожно раздеваюсь. Ткань рубашки прилипла к ранам. На торсе нет живого места. Хорошо, что я не вижу спину, там, наверное, все еще хуже. Раны потемнели, кровь засохла и превратилась в бордовый порошок. Ничего удивительного, что Айлин испугалась за меня. Такой видок не для хрупкой женской психики.