На краю земли

— Конечно, можно работать больше и лучше, — говорит Федор Елизарович, — прибавить еще какой-никакой процент. А дальше что, остановимся? Если все и дальше пойдет у нас по-старому, то обязательно остановимся и сдвинуться с этого места потом не сможем. По-стахановски работать — это не значит тужиться, сверх силы работать, надрываться, а это значит раскидывать умом, чтобы, по-настоящему используя машину, и производительность повысить и труд облегчить. Об этом и государство заботится, и наши интересы того требуют. А тут у нас, можно сказать, получается прорыв. Почему так получается? Да потому, что при нынешних наших масштабах нам машину на все сто не использовать. Хозяйство у нас небольшое, поля мелкие, а при таком хозяйстве и малых полях машина себя не оправдывает, она больше стоит да поворачивается, чем работает. Ясно? Теперь возьмем такой факт: у нас вот и овцы, и коровы, и кони, ну, птица там… Доход от них есть, да небольшой, потому фермы у нас мелкие, а при мелких масштабах большого толку не бывает… И тут как ни экономь, как ни прижимай деньгу, выше себя не прыгнешь. Народу у нас мало, размаху нет, и потому концы с концами мы сводим, однако большой перспективы не имеем.

Какой же выход из этого положения? А выход этот нам подсказывает сама жизнь. Возьмем вот, скажем, электричество. Это великая вещь! Оно человека великаном делает… и мы это электричество теперь имеем. Однако сами мы построить у себя станцию не могли — сил и средств нехватало бы. А с помощью колтубовцев и мы зажгли лампочку Ильича. Ну, а если мы не только по электричеству, а по всему хозяйству сообща будем действовать?.. Вот у нас колхоз маленький, в Усталах — не больше, а в Кок-су еще меньше, и все живут на особицу, каждый свое хозяйство, как отдельное государство, имеет… Возьмите палец. — Федор Елизарович поднял перед глазами ладонь и расставил пальцы. — Сам он ничего не может, слабый. А сожмите-ка их в кулак — получится сила! И коли нам с соседями объединиться да вместе с колтубовской «Зарей» по единому плану хозяйствовать — какая у нас тогда силища обнаружится! Так вот и получается, что линия, которую мы построили, указывает нам путь, линию всей жизни.

Об этом надо крепко подумать и браться за дело не с бухты-барахты, а с умом и осторожно. Вот я вам все это и говорю, чтобы вы как следует быть подумали и начали вести подготовку, разъяснять людям, какие у нас возможности, какая линия жизни, чтобы потом могли мы на нее твердо стать и итти не оглядываясь…

Предложение Федора Елизаровича сначала ошеломляет нас, завязывается спор, но чем больше мы спорим, тем все очевиднее становится его правота и тем стремительнее наше воображение строит головокружительные планы жизни и работы по-новому. Сам же Федор Елизарович приостанавливает полет нашей фантазии и говорит, что надо не выдумывать, а делать дело.

Потом мы долго и тщательно обсуждаем план работы избы-читальни, чтобы каждый вечер в ней было какое-нибудь интересное дело.

Собрание кончается, но нам не хочется расходиться, и мы еще долго слушаем радио. Это уже не наш премиальный приемник — у него иссякли батареи, — а новый, привезенный Иваном Потаповичем из аймака. Он куда больше нашего, работает от сети, и если его выставить в окно, кричит на всю деревню.

Опять звучит в комнате уверенный спокойный голос Москвы, из лакированного ящика льются звоны и громы оркестров, нежные голоса скрипок и серебряные переливы рояля, а потом где-то совсем рядом шуршат шины, перекликаются гудки автомобилей и над ними рассыпается торжественный бой курантов…

Только тогда мы выключаем приемник и выходим и избы.

Давно спит вся деревня. Под ногами похрустывает тонкий наст. Хруст этот так мелодичен и звонок, будто доносится он не снизу, а сверху — от прорывающих синевато-черную глубину неба звезд.

Нам так весело оттого, что ничто уже нас не разделяет и навсегда исчезла всякая тень вражды, так хорошо быть всем вместе, рядом друг с другом, что мы и сейчас медлим расходиться, хотя знаем, что завтра соберемся снова. Но это ведь будет только завтра, а сегодняшняя ночь уже не вернется…

Все-таки пора итти. Мы расходимся по избам, а над деревней, словно провожая нас, согласно льются голоса Настеньки и Аннушки, поющих много раз слышанную по радио и полюбившуюся всем песню:

Мы стоим, обнявшись, у порога, И видна нам кремлевская звезда.

25. Пути — дороги

Грянула весна, забушевала шалая Тыжа, сбросила снежную шубу тайга, и вместе с первым весенним громом и пронизанным солнцем дождем ворвались в нашу жизнь новые перемены.

Воспользовавшись открытым окном, у Катеринки сбежали Анька и Санька. Вскоре исчез и Кузьма. Даже тут он не удержался и стянул Катеринкин гребешок. Мы, смеясь, говорили, что это он украл не иначе, как на память. Катеринка не очень огорчилась.

— Я бы сама их выпустила, — говорила она. — Разве им тут жизнь, в избе?