На маленькой планете

Зубков вскочил и долго не мог понять, где он. Баржа покачивалась на торопливых, мелких волнах, с шумом разбивавшихся о железные ее борта. Кругом была вода, а слева и справа медленно двигались зеленые холмистые берега, поросшие лесом. Через минуту он все понял, соображая теперь, как же ему быть, ведь, если заметят, будет неприятность. Три баржи, груженные щебенкой, друг за дружкой медленно тащились за буксиром. Зубков приоткрыл дверь. Дождя не было, ветер прогонял с неба облака, вокруг просторно от ветра и солнечного блеска реки.

Зубков, пригревшись на солнце, опять задремал. Проснулся от толчка. Баржи стояли у каменистого берега. На берегу возвышался подъемный кран с длинной стрелой, а дальше виднелись редкие сосны, под которыми стояло несколько палаток. Борис, не сводя взгляда с берега, прихватил свой портфель, открыл дверь и лицом к лицу столкнулся с громадным мужчиной.

— Ты чего тут, милай, поделываешь? — спросил удивленно мужчина и подозрительно уставился на парня.

— Спал, — ответил Зубков и зевнул. — Еду по важному делу.

— Ага, по делу. Спал?

— Спал. Ей-богу, спал.

— На хрена ты это ж тут спал? Чего, спать привык на баржах? Ты не из наших, чай? — спрашивал угрюмо мужчина.

— Нет, я случайный. Дела, понимаете, секретные. А тут случайно… Вот и заснул.

— Ага, секретно. Ага, случайно. Случайных людей, милай, мы не жалуем — вот чего я тебе закажу. Знаешь, один в карман залез, а его за руку — цоп! Ты, мол, чего это, милай, не по своему пути залез? Его за руку — цоп! А он: случайно. А-а, мол, случайно… Так я тебе сейчас случайно врежу. И врезал, и умыл его красной юшкой…

— Да я, понимаете, вы думаете… — начал Зубков, оглядывая здоровенную, грузную фигуру мужчины в засаленном комбинезоне и валенках, с круглым бледным и плоским лицом.

— Вот один понимал все. А в кои-то времена, гляди-ко, человек стал все сам собой разумлять? Один мужик говорил, что спросил он у другого про одно дельце верное, а тот ему… Но вот паспортина у тебя не зековская, а и не наша дорстроевская, я наших наперечет всех знаю… Всех. А ты: «Я понимаю». Мало, милай человек, понимать, смысливать надо головою, умом. Ты вон проживи с мое, поймешь…

— Да я, как вам сказать… — оправдывался смущенный Зубков.

— А никак не надо сказывать. Откуда-то сам?

— Из Москвы.

— Их ты! Врет, и не краснеет карточка. Из Москвы! Может, из Парижа? Их ты! Он из Москвы. А я, знаешь, откуда? Нет, не знаешь… То-то, милай. Я, может, из этого, вон из того самого… Понял? А он — из Москвы-и! Их ты! Пошли.

Мужчина повел Зубкова на берег и, все усмехаясь, качая здоровенной головой, повторял:

— Их ты, из Москвы. Их ты! Паспортина у тебя не бандитская, не похоже. Их ты! Из Москвы.

Спустя некоторое время, когда Зубков устроился рабочим на дорожно-строительном участке и, облачившись в спецовку, ходил с совковой лопатой ровнять кучи гравия на строительстве дороги, он при встрече с этим мужчиной тихо посмеивался и обязательно говорил:

— Их ты, горе-чекист.

— Я вот случай знаю, — отвечал серьезно мужчина. — Приплелся единожды к нам парень. Чем-то так себе парень, форсистый…

Они работали в одной бригаде, спали в одной палатке и неизменно вечером у костра сидели рядышком, и мужчина, имевший звучную фамилию Срубчук, тоже посмеивался, рассказывал на каждый случай какую-нибудь историю, будто бы случившуюся с ним, и все его огромное бледное лицо, плоское, с маленьким носом и такими же маленькими голубыми глазками, излучало доброту. Он нежно смотрел на костер, освещенные костром розовато-дымчатые деревья, и потихоньку покачивался, и бубнил что-то про себя, будто песню пел. Зубков глядел на ребят вокруг костра, Срубчука, высокое звездное небо и, чувствуя в теле приятную усталость, начинал думать о Лене, об их жизни, о будущем, и ему хотелось не такой жизни, какая у них, не мелочных разговоров, а хотелось, чтобы в их отношениях было нечто такое, может быть, значительное, может быть, просто доброе, участливое… Что хотел Зубков, он не знал. Лену он любил глубоко, таинственно, а всякая любовь таинственна и необыкновенна, и отношений она требовала таких же таинственных и необыкновенных, и только вот она, видимо, по своей простоте не могла понять его и поэтому устраивала ссоры, следила за ним, вечно наговаривала, и отсюда все то, что было… Любовь — это как звезда. А ссоры, мелкие, никчемные ссоры — это словно облака, закрывающие звезду. И горько становилось Зубкову оттого, что слишком много «облаков», закрывающих их звезду.

Работал ли Зубков на дороге, ходил ли с ружьем по тайге, ездил ли на экскурсию в Дивногорск, им все время владела тоска.