На милость дня. Былинки

Мне от вины своей не скрыться.

Как все случилось – не пойму!..
Из двух стволов я бил волчицу,
А угодил в свою Зурму.

Она легонько укусила

Меня за палец… —
Может быть, о чем-то жалуясь, просила
Иль боль хотела поделить.

Ах, будь ты проклята, охота,

И этот выстрел наугад!
Я все шептал ей: «Что ты, что ты…» —
Как будто был не виноват.

Зурма еще жива была,

Когда я нес ее в песчаник.
А рядом стыли два ствола,
Как стыла жизнь в глазах печальных.

Неосторожны мы подчас.

В азарте, в гневе ли, в обиде —
Бьем наугад, друзей не видя.
И боль потом находит нас.

Андрей Дементьев

Насобирал я в книгу случаи убийства животных, совершенных другими, а на душе непокойно что-то, хотя сам я никогда охотником не был. А душу тянет… Ах, вот оно что! Вспомнил! Дети для живности, пожалуй, опасней будут: кого охотник не тронет, мальчишка глазастый непременно заметит и намучает вволю.

Жили мы в Польше, учился я в классе седьмом, а школа наша была бывшим немецким штабом, и вокруг все обустроено по-немецки основательно. Был в саду и безпризорный заброшенный бетонный бассейн со сходящимися ко дну стенками. Я еще дафний там ловил для аквариумных рыбок.

И был у меня приятель, Сашка Дубов, владелец настоящего духового ружья. Кто нас надоумил ранней весной прийти к бассейну с ружьем, теперь и не упомню. Но еще издали слышался на всю округу громкий и в чем-то слаженный лягушачий концерт. Видно было, как надувают они нижнюю часть горла, увеличиваются в объеме и поют, радуясь, видимо, после весеннего пробуждения любимому солнышку, и страдают от неразделенной любви. Сначала кажется, что квакают все лягушки на один лад, на одной ноте, но есть натуралисты, отличающие певцов друг от друга и умеющие выделять лучших.

Но это я вам сейчас пишу, когда мне любая букашка интересна и наблюдать за ней я могу часами не без пользы для себя, но тогда, а это было в конце 50-х, мы пришли за другим: скучно стрелять из такого ружья по мишеням, а свинцовые пульки даже лампочку разбить не в силах. Мы пришли стрелять по лягушкам, и охота была успешной. Увлеченные пением, земноводные не замечали потери, и хоровое пение продолжалось.

Теперь, когда я стараюсь избавиться от надоедливой мухи в комнате изгнанием ее через окно, когда пытаюсь ненароком не раздавить лишней козявки на дороге, при этом воспоминании мне становится невыносимо стыдно. Тем более, что к лягушкам все народы относятся с симпатией, в отличие от противно выглядящих жаб, которых не любят, Впрочем, симпатии к лягушке не мешает некоторым народам употреблять их в качестве деликатеса. Особой популярностью во Франции пользуются почему-то лягушки псковских болот, Лягушки давно стали лабораторными животными, и «за участие во многих важных исследованиях» в Сорбонне и в Токио лягушке были поставлены памятники.

Я же даю честное слово, что больше не дам бедным лягушкам повода бояться встречи со мной, ибо хотел бы и подружиться, да не знаю, как. Да и простят ли лягушки-квакушки мне давнее убийство их родственников?..

Пословицы:

«В своем болоте и лягушка поет».

«Как ни дуйся лягушке, а до вола далеко».

«Не поймаешь скакуху за уши».

Приметы:

«Лягушки квакают к дождю».

«Лягушки кричат – пора сеять».

Ума у нас не было, право…

Ума у нас не было, право, но стыд и сейчас не потух: мы в детстве считали забавой охоту на бедных лягух, Зачем бы травить этих тварей? Когда возвращалась весна, в пахучем и мглистом угаре их жизнь была тоже полна. А мы к ним – с бедой неминучей! Ну, шкодники, ох, огольцы! Ремнищем бы нас (да покруче!), но были далеко отцы… В отрытых на случай налетов траншеях стояла вода, и в эти-то полуболота мы камни бросали тогда. С чего б этот дух разрушенья, несущий жестокую смерть, и в самый разгар обновленья, объявшего воды и твердь? Неужто мы в детстве не знаем, не ведаем, что и творим? На жизни живых посягаем – а правом владеем таким? Жалею, что там же, на месте, никто нас тогда не застал, не выпорол всех честь по чести (и Бог-то нас не покарал). Лишь вспомню я эту забаву – и жгучим вскипаю стыдом… Ума у нас не было, право, – одно оправдание в том (Борис Чулков, Вологда).

Победа бед не отменила