На отшибе всегда полумрак

Вечером к дому подъехала машина, из которой плавно выбралась Иллая и достала из багажника несколько пакетов с продуктами. Ален все еще копался в ванной, пытаясь оттереть с себя краску и злясь, что он весь пропах ацетоном.

— Добрый вечер, прекрасная дама, — произнес Март Расмус, забирая у нее пакеты.

— И вам доброго вечера. Меня зовут Иллая, и мне очень приятно познакомиться с вами.

— А я Мартин Расмус, можно просто Март, и никаких мистер Март, договорились?

— Конечно, Март. И никаких «сэр»? — уточнила она шутливо.

— Ну уж нет, ни в коем случае никаких «сэр».

Девушка утвердительно кивнула, и они прошли в дом. Внутри было уютно и светло. Март провел Иллаю в небольшую гостиную. На стене висел телевизор с плоским экраном, напротив стоял коричневый диван, накрытый вязаным покрывалом. Одна стена была закрыта стеллажами, полными книг, а другую украшали многочисленные фотографии отца и сына.

— У вас очень красивый дом. Вижу, вы, как и я, любитель книг, — произнесла Иллая, ненадолго оторвавшись от фотографий.

— О да. Я люблю три вещи в этой жизни: свою землю, книги и сына, — важно произнес Март.

— Да? Ты уверен, что любишь меня? Особенно, когда заставляешь заниматься тяжелой физической работой, которую можно было поручить кому-то другому, — произнес Ален, входя в комнату.

— Не слушайте его. Он всегда преувеличивает. Ну что, пошли на кухню готовить ужин? — предложил Март.

— Я привезла кое-какие продукты, но поскольку Ален сказал, что вы выращиваете овощи, брала только то, что не растет в огороде, — сказала Иллая, все еще рассматривая фотографии и стеллажи с книгами.

Март взял девушку под локоть и торжественно проводил на кухню. Помещение оказалось просторным даже для трех человек, не говоря уже об одиноком мужчине. Там поместился бежевый кухонный гарнитур, два духовых шкафа, большой холодильник, морозильная камера и прочая современная техника. К гарнитуру примыкал разделочный стол, а справа стоял светлый овальный стол на шесть персон.

Но больше всего Иллаю привлекла стеклянная стена, за которой открывался потрясающий вид на сад, а за ним — поле до самого горизонта.

Гостью усадили за стол, Ален разлил по бокалам домашнее вино, а Март приступил к приготовлению ужина.

— Ну как тебе моя кухонька? — спросил он с улыбкой.

— Впечатляет. Даже не знаю, что и сказать.

— Впечатляет — самое подходящее слово для этой кухни! — гордо произнес Март, нарезая овощи.

— Мой отец просто помешан на своих овощах и фруктах. Он их не только готовит, но и консервирует, сушит, замораживает. В общем, извращается, как может. Поэтому у него такая большая кухня, — вставил Ален. — Ты еще не видела его погреб! — Он увернулся от подзатыльника, которым хотел наградить его отец.

— О-о-о. И что же мне ожидать на ужин? — спросила Иллая, обмакнув губы в вино. — Потрясающий вкус, что вы добавляете в вино, Март?

— Только виноград, милая, только свой виноград. В этом и весь секрет. А на ужин я приготовлю спагетти с томатами и форель на мангале. Кстати, Ален, подготовь мангал и сделай мне угольков, — сказал Март. — И, конечно, салат из моих овощей. Поверь мне, Иллая, таких овощей ты еще не ела.

— На это я и рассчитывала, — пошутила она.

Ален, бурча что-то себе под нос, вышел на задний двор и занялся мангалом.

— А чем занимаются твои родители? Работают или, как и я, прохлаждаются на пенсии? — спросил Март невзначай.

— Они погибли, — быстро ответила она.

— Прости старого дурака. Я не хотел расстраивать тебя, просто Ален не предупредил меня об этом.

— Он не знает. Но вы не расстроили меня. Это было давно. Я это пережила, — спокойно ответила Иллая, покрутив бокал в руке.

— Мне очень жаль, — сочувственно произнес Март. — Но давай сменим тему. Расскажи, как вы познакомились? Где мой сын-трудоголик, вечно торчащий в управлении, нашел такую милашку? Надеюсь, ты не работаешь в полиции? — Он грозно насупил брови.

— Нет, Март. — По кухне разнесся звонкий девичий смех. — Я не из полиции, но мы познакомились на работе. Оба были, так скажем, при исполнении.

— Ты, случаем, не грабила в тот момент банк? — спросил Март с улыбкой. — Тут недавно показывали в новостях.

— Это будет наш с вами маленький секрет, — отшутилась Иллая.

— Я надеюсь, ты не против моих вопросов? Если надоест, можешь смело сбежать от меня к Алену.

— Нет, мне приятно отвечать вам.

— Тогда чем ты занимаешься?

— Работаю с детьми. Помогаю им адаптироваться к нашему миру.

— Вау, так ты не только красотка. Ну и повезло же этому прохвосту, — усмехнулся Март, продолжая мыть, резать, варить. — Это, наверное, очень интересно и важно. У тебя есть дети?

— Нет, я, как и Ален, всю жизнь посвятила работе и пока не обзавелась своей семьей.

— Но ты хочешь семью? Я не осуждаю карьеристов, но семья и дети — это, понимаешь, совершенно иное. Это счастье, которое не описать словами. Никакая работа не сможет заменить семью. Я знаю, что говорю.

— Я мечтаю о счастье и люблю детей. А чем вы занимались до пенсии? — спросила девушка, аккуратно меняя тему.