На перепутье миров

— Т-с-с, — предусмотрительно прижала пальчик к губам Алекс, — не бойся. Я — Алекс.

Я — Афилл!

Женщина не заметила, это она начала понимать его язык или он ее? Безусловным было одно, атракша позволила им беседовать на одном наречии.

— Ты мне снишься? — мастер был обескуражен.

— Да, — улыбнулась она, — Афилл? Почти как древнегреческий герой Троянской войны.

— Зачем ты пришла? — протянул Афилл к ней руку.

— Знаешь читаки-Дано? — мягко отодвинулась она.

— Тихо! — вскрикнул он и даже вскочил с топчана, — нельзя произносить это имя. У нас оно запрещено.

— Почему?

— Это давняя история. Много лет назад у нас был Дано. Злой и плохой, неправильный читаки. Старики говорят, он был уродлив, но умен и хотел принести беду нашему народу.

— Расскажи, — Алекс дружелюбно присела на топчан и жестом попросила мужчину сделать то же самое. Тот послушно присел рядом:

— Ну ладно. Когда-то давно жил среди нас Дано. Он был талантливым ученым и изобрел средство, которое могло влиять на выпадение осадков. Читаки сначала обрадовались, думали, это изобретение принесет пользу. Но результат был печальным: у нас перестали идти дожди. А мы не можем без них, они лечат нас…

Алекс и сама знала о регенеративном свойстве дождя мира читаки, но не стала перебивать.

— Много читаки погибло тогда. Но прорицатель читаки-Свин, сейчас он в мире мертвых, сумел навести чары на Дано, и прогнал его с нашей земли навсегда. Мы не знаем, что случилось с ним дальше, но с тех пор здесь не произносят это имя.

— А что такое «анатуа муката»?

— Тсс, — испугался мужчина, — это страшное заклинание. Текст его проговаривать нельзя. Иначе проклятие падет на всех, кто услышит. Но смысл магического послания таков: «И навечно встанет меж нами непреодолимая стена. И, приблизившись к ней, ты испытаешь самые страшные муки».

— Понятно, — именно это и нужно было знать Алекс. Значит, у толстяка, осевшего в мире даоров, нет шансов уничтожить хотя бы одного читаки. Это замечательно!

— Афилл, почему на всех ваших шатрах изображение быка? У вас есть такие животные?

— Это не бык. Это Нанди. Изображение сохранилось с древних веков. Кто-то из читаки принес его издалека. Оно служит чем-то вроде священного символа, хранителя и продолжателя рода. Считается, что в жилище, на котором не изображен Нанди, никогда не раздастся крик маленького читаки.

— Афилл, — произнесла она, — у меня мало времени. Я не стану рассказывать все, что знаю. Скажу только: Дано жив, но вредит сейчас не вам. Он другим мирам доставляет много горя! Но это можно прекратить раз и навсегда…

— Я не понимаю тебя. Разве такое возможно? — Афилл был несказанно удивлен.

— А почему… — казалось, он только сейчас заметил это, — почему ты не такая, как я? — и растерянно потрогал руки женщины, — я не видел таких читаки. Где остальные руки? Почему не выросли во время вчерашнего дождя? Тебе не повезло?

— Да ведь это во сне, — Алекс поняла, что эта версия на данный момент наиболее разумна, — И во сне Дано жив, и я не такая. И ты должен мне помочь победить читаки-Дано. Хорошо?

— Я? Но как? Я готов, но…

— Мне нужен ребенка от тебя. Читаки — единственный народ на планете, на который не способен воздействовать этот мерзавец. И мне, для того, чтобы бороться с ним, необходимо быть неуязвимой. А это возможно лишь в том случае, если во мне будет жить хотя бы крохотная частица читаки

— Но ведь это… — Афилл растерялся, — как же?

Ах, если бы было время для объяснений и разговоров, Алекс, конечно, рассказала бы о своих чувствах, наговорила кучу ласковых слов. Но не было ни одной лишней минуты…

Алекс знала, что она хороша, и она начала молча раздеваться, бросая одежду на землю. Афилл смотрел на это широко раскрытыми глазами. Сначала взгляд его был недоуменным, потом взволнованным, потом возбужденным. А через несколько минут они уже слились в жарких объятиях…

— Возьми, — когда Алекс полнялась, произнес Афилл и протянул ей что-то на ладошке, — хоть это был и сон, но это был самый прекрасный сон в моей жизни. Пусть у тебя останется от меня подарок…

На берегу уже привычного для нее места Алекс оказалась гораздо быстрее, чем ожидала. Хорошо еще, что успела схватить свои вещи и сумку.

«Даже не успела поцеловать на прощанье», — горько подумала женщина. Она прекрасно понимала, что больше никогда в жизни не увидит этого прекрасного шестирукого мужчину, которого любила всей душой…

— Что ты мне подарил? — посмотрела она себе в руку. На ее ладошке лежала маленькая фигурка шестирукого читаки, аккуратно и старательно вырезанная из дощечки.

— Милый, спасибо, ты навсегда останешься в моем сердце, — Алекс погладила себя по животу, — кое-кто, я очень на это надеюсь, не даст мне тебя забыть.

— А это, — поглядела она на безделушку, — будет моим счастливым талисманом…

Теперь надо было выждать какое-то время, чтобы убедиться, что все идет в по плану.