На подступах к Сталинграду

Поэтому нужно свернуть с дороги в правую сторону. Отойти в степь на километр и объехать курган по дуге. Надеюсь, что, пока мы будем колесить по открытому месту, уцелевшие фрицы нас не увидят, а если всё же заметят, то не станут стрелять. С такого расстояния трудно попасть в человека из обычной винтовки. Зато можно получить пулю от советских солдат, сидящих на вершине холма.

Олег устроился сзади. Павел направил машину, куда приказал сержант, и они покатили на юг. Прошли метров семьсот – восемьсот. Потом снова свернули и двинулись на восток.

Невысокий курган постепенно ушёл назад. Поднялся над степью всей своей массой и закрыл их от фрицев, лежащих с другой стороны холма. Теперь никто из фашистов не мог пальнуть в «BMW», даже если бы и очень хотел это сделать.

Командир дал другую команду. Павел вновь сменил курс. Подъехал ближе к древней возвышенности и увидел батарею из трёх минометов, установленную возле самой вершины.

Короткие трубы орудий торчали к небу, но все лотки для снарядов валялись рядом пустыми. Похоже, бойцы расстреляли имевшийся боезапас. Оставили вверенную военную технику и ушли к пехотинцам, чтобы вместе стрелять во врага.

Едва они приблизились метров на сто, как на макушке кургана появились два пехотинца с винтовками и один с «ручником» Дегтярёва. Они прицелились в подъезжающий мотоцикл, и кто-то из воинственной троицы громко сказал:

– Стой! Кто идёт?

– Сержант Красной армии Олег Комаров и рядовой Павел Смолин, – доложил командир отделения пехотинцев. – Кто спрашивает? – задал он ответный вопрос.

– Ефрейтор Семёнов, – ответил боец с «трёхлинейкой». – Оставьте оружие в мотоцикле, – продолжил он говорить. – Поднимитесь сюда и предъявите свои документы.

– Придётся уступить их настойчивой просьбе, – усмехнулся сержант. – Иначе нас уничтожат на месте. – Он снял автомат с натруженных плеч и аккуратно положил его на коляску. Одёрнул сбившуюся гимнастёрку. Поправил пилотку и пошёл к трём бойцам.

Павел тоже разоружился и двинулся вслед за Олегом. За многие тысячелетия, прошедшие после возведения древней могилы, склоны насыпи сильно оплыли. Потеряли свою крутизну, и подниматься по ним было несложно. Хотя и достаточно долго.

Слегка запыхавшись, они поднялись на вершину холма. Олег расстегнул карман гимнастёрки. Достал солдатскую книжку и протянул ефрейтору, державшему винтовку под мышкой. Павел не стал ничего выдумывать и молчком повторил все движения своего командира.

Пехотинец взял тонкие серые книжицы. Быстро их пролистал и сверил наличие записей на страницах. Он больше года служил ротным писарем, насмотрелся на подобные «корочки» и с первого мига уверился в том, что они не поддельные. К сожалению, в документы подобного рода не вклеивали фотографий владельцев. Так что проверить, кому принадлежит эта «ксива», сейчас невозможно. Это можно сделать только в тылу, да и то по линии «особистов».

«Может, это немецкие диверсанты? – размышлял усталый ефрейтор. – Надели советскую форму, которую сняли с пленных бойцов, и теперь морочат нам голову? И стоит ослабить бдительность, как они достанут ножи и перережут нам горло».

Он вернул солдатские книжки и изучающим взглядом уставился на военных, стоящих перед ним в расслабленных позах. Выражение лиц говорило, что оба очень сильно устали. На коже лежит толстый слой пыли и торчит щетина, небритая дня два или три. Щёки ввалились, словно парни не ели несколько суток подряд или пришлось им побегать от фрицев по полной программе.

Форма кое-где слегка порвана и грязная до такой степени, что её уже не стоит стирать. Проще взять и отнести на помойку. Петлицы у них разного цвета. У сержанта малиновые, значит, он пехотинец. У рядового чёрные, выходит – пушкарь.

Вряд ли бы фашисты надели такое несусветное рубище. Да и пахнет от них только потом и порохом. Не то что от фрицев, которых он успел повидать. Правда, все они были мертвы, но несло от них по-другому. Чем-то совсем непривычным, наверное, их необычной жратвой.

– Откуда у вас мотоцикл? – спросил он для порядка и услышал ответ, который и сам знал прекрасно.

– Убили из засады двух фашистских разведчиков, – сообщил усталый сержант. – Взяли их «BMW» и автоматы с подсумками. Всё остальное, чем набита коляска, собрали в пешем переходе отсюда. Там наши танкисты разбили колонну немецких мотострелков. Похоже, что после этого они рванули к востоку и здесь напоролись на вас.

Ефрейтор пропустил последнее замечание мимо ушей и спросил о другом:

– Почему вы не остались с танкистами?

– Их командир приказал нам доставить начальству его донесение. – Олег вытащил из кармана цидулку, написанную лейтенантом, и протянул пехотинцу.

Тот взял и увидел, что сложенный вчетверо лист вырван из большого блокнота. Причём своей фактурой и цветом бумага походит на ту, которую он часто видел у своего командира. Такие обычно входят в набор принадлежностей, лежащих в советских офицерских планшетах.