На полпути к себе

– И определили, что именно я хочу сделать? – он прищурился, но уже без прежней враждебности.

– Скажем так, предположил.

– И что же Вы предположили?

– Что если тотчас же не вмешаюсь в происходящее, кому-то придётся очень и очень несладко… И совсем не обязательно, что Вашим обидчикам.

– Да? Может быть… – юноша вздохнул.

– Возьмите и больше не выпускайте из рук, – я протянул ему книгу.

– Постараюсь… Ещё раз, спасибо.

– Рад, что мои услуги Вам пригодились.

– Вы… хорошо их отпугнули, – он улыбнулся совсем по-мальчишески. Разве что, с ноткой непонятной мне печали.

– Отпугнул? Вообще-то, я пошутил.

– Да, шутка удалась! Пятки сверкали!…

– Но Вы же не испугались?

– А чего мне бояться? – голос снова накрыла тень боли. – Вряд ли могу вызвать у кого-то… романтические чувства. Особенно у человека, который… дружен с эльфом.

– Не торопите события, сударь! Романтика – такая вещь… Иногда её становится слишком много. И, кстати об эльфе: не желаете послушать в его исполнении несколько песен?

– Вы серьёзно? – карие глаза широко распахнулись.

– Весьма! Он сейчас играет перед Его Высочеством, и, думаю, никто не будет против ещё одного слушателя…

– Я… не знаю… – юноша почему-то смутился.

– Идёмте, идёмте! – я, в лучших традициях моей знакомой гномы – то есть бесцеремонно и энергично, подхватил его под локоть и потащил в покои принца.

Когда мы появились на пороге комнаты вдвоём, Борг быстро нагнулся к Дэриену и что-то шепнул на ухо. Его Высочество растерянно приподнял правую бровь, но в этом жесте не было неудовольствия, скорее недоумение:

– Мэвин?

– Да, Ваше Высочество, – еле слышно пробормотал юноша.

– Я не предполагал, что Вы находитесь во дворце, ведь Ваша сестра…

– Селия посчитала, что я буду только мешать в поездке, – усмешка, оттенённая горечью.

– Жаль… Но это её право. В любом случае, я рад Вашему визиту. Вы заглянули сюда по собственному желанию или…

– Ваше Высочество, я взял на себя смелость пригласить молодого человека послушать музыку и пение. Мне показалось, что ему было одиноко и грустно…

– О, лэрр, Вы так внимательны… – Дэриен усмехнулся. – Право, я даже начинаю завидовать Вашему другу.

– Не вижу в своих действиях ничего предосудительного, мой принц! Напротив, удивляюсь, что Вас так поразило моё желание немного развеселить этого молодого человека… Простите, мы не представлены…

– Мэвин Кер-Талион, – юноша вежливо поклонился.

– Лэрр Ивэйн, – пришлось ответить наклоном корпуса, вызвавшим очередное нытьё в груди.

– Прошу Вас, Мэвин, выберите себе место и устраивайтесь со всем возможным удобством, – пригласил принц. – Господин Хиэмайэ играет так чудесно, что невозможно оторваться!

Угу. Невозможно. Если ни о чём не думать, а просто внимать музыке. А вот если у вас в голове целый рой мыслей совершенно не безоблачного характера… Даже самая красивая мелодия способна вызвать скрежет зубов. Ибо – отвлекает.

Итак, этот юноша – брат возлюбленной Дэриена, баронессы Кер-Талион. Занятно… И он же – маг, ухитрившийся подарить принцу неизлечимую слепоту. Какая прелесть! Кажется, я начинаю догадываться о причинах, подвигнувших Мэвина на такой неблаговидный поступок… Конечно, детали могут слегка отличаться от того, что успело пышным цветом расцвести в моём воображении, но они мне и не нужны. Всё просто, как один плюс один. Хотя, пример неудачный… Всё просто, как правда. И как правда, совершенно неочевидно. Для всех, кроме меня, что ли? Неужели никто не догадался?

Он просто приревновал сестру к принцу. Когда Селия влюбилась? За полгода до болезни Дэриена, если я правильно помню рассказ доктора. Всё сходится! Мэвин почувствовал себя брошенным. Наверняка, сестра проводила с ним много времени – и из-за его… м-м-м… уродства, и, возможно, просто из родственной привязанности, а мальчик считал, что так будет вечно. Увы, Селия нашла иной объект приложения своих чувств. Это, разумеется, не значит, что она стала меньше любить своего младшего брата, но он, к сожалению, посчитал именно так. И я его понимаю даже лучше, чем он может догадываться.

Да, понимаю. Я тоже испытал шок, когда узнал, что Магрит вовсе не обязана проводить со мной всё своё время. И очень обиделся, надо сказать. Практически, оскорбился. Но мне вымещать обиду было не на ком, кроме себя самого, так что пришлось смириться. Смириться и осознать: каждый человек имеет право на личное время, личные пристрастия, личные дела. И если он при этом ухитряется удерживать равновесие между «личным» и «не-личным», то ему можно только позавидовать. Самой искренней и чистой завистью, какая только есть на этом свете. Я, например, всё время скатываюсь в одну из крайностей: то не хочу и слышать о чужих проблемах, то… влипаю в них, как муха в мёд. Всеми лапками, крылышками, усиками… Или у мух нет усиков? А у кого есть? У жуков… кажется. Ну куда меня опять понесло?!…

Итак, страшная тайна на поверку оказалась всего лишь обидой маленького ребёнка. С одной стороны, это замечательно, а с другой… Вдруг этот ребёнок – отъявленный злодей?

Бросаю взгляд сквозь полуопущенные ресницы.