На полынных полях

В багажнике было чисто, припахивало хорошим автомобильным парфюмом, и это обстоятельство еще раз доказывало Игорю, что взяли его люди приличной школы, приученные к чистоте и дисциплине, и всё это вкупе почти не оставляло шансов на избавление.

На крутых поворотах джип не снижал скорости, и Болотникова каждый раз било головой об стенку багажника. Он насчитал восемь поворотов, затем джип остановился, а сидевшие в нём люди вышли и молча куда-то удалились, словно и не вспомнив о своём пленнике.

– «Красавцы! – с досадой размышлял он. – За всю дорогу не проронили ни слова – ни между собой, ни по связи! Это явно не полиция, а если Гольдштейн держит у себя охрану такого уровня – фрукт он действительно очень серьёзный!»

А между тем, запястья Игоря, жёстко стянутые за спиной пластиковой удавкой, стремительно затекали, пальцы уже потеряли чувствительность – ещё немного в таком режиме – и он без рук!

Рядом остановился другой автомобиль, хлопнула дверца, снаружи началось движение, и чей-то голос спросил:

– Где он?

Багажник распахнулся: над Болотниковым, внимательно его разглядывая, склонился рослый человек лет сорока с широкими спортивными плечами и холодными зеленоватыми глазами, а через несколько секунд в этих глазах вспыхнуло искреннее удивление – чуть ли не радость:

– Учитель Лебедев! – он схватил Игоря за шиворот и грубо, как мешок с картошкой, выдернул его из багажника. – Неуловимый наш Баши! Добро пожаловать и будем знакомы: меня зовут Зден Гловацкий, и я – личный помощник господина Гольдштейна – ты рад?

– Давно мечтал! – поморщился Игорь. – Не ослабишь ли мне наручники –радоваться мешают!

Зден заглянул ему за спину, осветил Болотникова широкой улыбкой и почти без замаха, но сильно ударил его в лицо:

– Ты, скотина, даже не мечтай, что руками здесь будешь махать!

Игорь упал. Продолжая улыбаться самым дружелюбным образом, Зден коротко бросил:

– Мешок на голову, глаз не спускать!

– Ну ладно! – отплевывая кровь с разбитых губ, произнёс Болотников. – Тогда вам, если что, придётся обслуживать меня собственноручно!

Зден рассмеялся:

– Хитёр! Так и быть – за член свой ты ещё пару раз по нужде подержишься! Замените ему наручники на стальные! – распорядился он.

Затем на голову пленника надели чёрный плотный мешок, двое из альпинистов крепко подхватили его под плечи, энергично куда-то пронесли метров сто и усадили на корточки, корректируя посадку увесистыми пинками.

– «Ёж твою!» – мысленно выругался Игорь. – «Приём-то – по самому высшему разряду!» – он понял, что его сходу начали ломать.

За несколько минут между багажником и чёрным мешком он успел рассмотреть лица захвативших его людей и понял, откуда эти умелые парни, и даже рыжий Зден со своим польским именем не вызывал особых сомнений.

Мешок на голове – отвратительный инструмент, через короткое время он становится орудием пытки: плотная ткань, как правило, не позволяет задохнуться, но и не даёт нормально дышать. Хотя, полуудушье – ещё не самое яркое из ощущений жертвы с мешком на голове.

Поза на корточках – тоже классика: даже тренированный человек, достаточно выдержанный в такой позе неподвижно, не скоро обретает способность ходить, а уж бежать – тем более.

Через полчаса нестерпимо заныла правая нога – напомнила о себе старая рана. Игорю уже с трудом удавалось выносить нарастающую боль, но, к счастью, снова послышалась команда Здена:

– Подняли его, и – ко мне в багажник!..

***

– Вот это сюрприз! – воскликнул Гольдштейн, выслушав по телефону сообщение Здена. – Давненько я таких не получал! Как только закончу завтрак – ведите его ко мне в главную студию!

– Может быть, вам все-таки отдохнуть? – осторожно напомнил Зден. – Гарантирую: наш герой уже никуда от нас не денется!

– Приводите! – настоял Гольдштейн и даже хохотнул в трубку. – Эта новость вызвала у меня такой приступ любопытства, что я теперь бодр и проворен, как утренний воробей!

Помощник был удивлён – никогда раньше ему не доводилось слышать столь ярких эмоциональных нот в голосе Сержа…

***

…Зден Гловацкий протащил сильно хромающего Болотникова по каким-то ступенькам, потом, вздёрнув за руки, резко согнул и коленом придал ему такое ускорение, что тот, пролетев пару метров, проскользил ещё примерно столько же по холодной и гладкой поверхности. Падение было неприятным, но оказавшись на полу, Игорь с болью и наслаждением выпрямил, наконец, раненую ногу.

– Подними с пола, усади товарища в кресло! – негромкий голос прозвучал на некотором удалении и, как показалось, сверху. – И дай мне на него взглянуть! – всё это было произнесено по-русски, и Болотников моментально догадался, кому в ноги он был так позорно брошен.

Указание было выполнено в два рывка, после чего Зден сдёрнул с Игоря и мешок.

Болотников обнаружил себя в довольно просторном зале, который по обилию каких-то электронных приборов и по множеству светильников, скорее всего, походил на телевизионную студию.