— Для обучения персонала, естественно. И контактов с местным населением. Дирижабли туземцам знакомы, наш эршип вполне сойдёт за один из них, более совершенный — да, но вполне понятный. На них удобно доставлять грузы в Офир, и патрулировать наши рубежи. Надо приучать аборигенов к порядку. Сколько уже изготовлено?
— Пока четыре. Эршипы получили наименования "Офир" и порядковый номер с "три нуля первого" до "три нуля четвёртого". Изготовление каждого, если есть материалы, занимает пару часов работы верфи. Рангоут, обтянутый композитной тканью, антиграв, аккумуляторы, пульт управления как на флаере. Простенький лучевой транспортёр. Да, ещё солнечные батареи да ветрогенераторы, которые в глазах туземцев похожи на двигатели. Сложнее всего было разработать дизайн помещений, — улыбнулась Сигюн.
— Спасибо, свет мой, — обнял супругу Локи, — когда можно начинать заселять город?
— Думаю, ещё нужно дней пять, чтобы строительные роботы навели лоск, а потом я их переориентирую на строительство нашего дворца — там, почти на вершине вулкана он будет смотреться идеально, — мечтательно прикрыла глаза длинными ресницами Сигюн. — Всегда о таком мечтала!
— Хорошо, дорогая, тогда Лоуэлла я перевожу сюда через неделю. Пусть осваивает пост главного администратора Офира. А пока, если не возражаешь, Рихард и я сходим "на охоту"…
— Опять в Айдахейм?! — Сигюн укоризненно посмотрела на мужа. — У меня с прошлого раза появились седые волосы!
— Дорогая, не лукавь! С нашей физиологией и метаболизмом никакая седина тебе не угрожает. И потом не нужно волноваться, мы с Рихардом просто собираемся навестить одного старого приятеля. К тому же пойдём на "Драконе", и теперь на нём установлены ракеты. Рихард сгорает от нетерпения попробовать их в деле!
— Уходи, асгард, и мы не будем отрывать огонь. Мой господин Апофис…
— Ты ошибся, джаффа, — вместо морды асгарда в шаре-коммуникаторе появилось бледное человеческое лицо, глядящее на Братака презрительно и надменно. Я — асир, и говорю тебе от имени Императора всех асиров Константина Первого Эрарика из Дома Эрарика: "Сдавайтесь, и вы сохраните свои никчемные жизни!"
— Я не слышал о каких-либо асирах, — дипломатично отозвался Братак, — но твой корабль, незнакомец, очень напоминает "колесницу" Асгарда.
— Да, — не стал отпираться асир, — отобрали по случаю у этих "поросят" и слегка модифицировали. Получилось весьма удобно!
— Ты лжёшь, человек! — вмешался в разговор ещё один джаффа со знаком Херура на лбу. — Мощь Асгарда велика, она уступает лишь воле наших богов!
— Хо! А это ещё что за инкубатор для червяков?
— Это — Харрок, рука и голос Херура в системе Абидоса, — вежливо пояснил Братак, — мне всё равно, кто ты, но если не покинешь эту систему, хаттаки откроют огонь.
— У меня есть для вас, недоразумения природы, предложение получше. Из какой конуры протявкала эта шавка с червяком в пузе на владыку своего господина? — Асир что-то передвинул вне поля зрения устройства связи и, усмехнувшись, удовлетворённо посмотрел на Братака. — Вижу-вижу, третья слева. Что ж, пусть это послужит вам уроком, джаффа!
— Поднять щиты, — закричал Братак, и все корабли гоаулдов окутались золотистыми сферами силовых полей. К его изумлению, мгновением позже хаттак Харрока будто вспучился изнутри, силовая сфера потухла, а всё, что осталось от огромной пирамиды, беззвучно разлетелось прочь. — Милосердные боги!
— Момент выстрела засечь не удалось, — почему-то шёпотом подтвердил стоящий рядом джаффа. — Приказывай, и хаттаки откроют ответный огонь.
— Недоумок! — Братак, резко развернувшись, двинул "советчика" рукой в челюсть, от чего тот отлетел к самому краю командирского мостика. — Сколько мгновений нужно этому монстру, чтобы уничтожить нас всех?
— Шалва (предатель)! — Выплюнул в сторону Братака поверженный джаффа. — Бог Апофис накажет тебя!
— Твой бог, убогий, просто червяк-переросток, — закутанная до самых ног в чёрный плащ с накинутым на голову капюшоном фигура выступила из тени. — Если высунется, его будет ожидать судьба всех глистов.
Голова пришельца повернулась к Братаку, и тот, к своему ужасу, не увидел лица. Только чёрное марево странно переливалось под капюшоном. Холод сковал сердце Первого воина, и он почувствовал, как в сумке-инкубаторе сжался гоаулд.
— Убей эту падаль, — глухо приказал пришелец, и Братак, подойдя на одеревеневших ногах к лежащему на полу джаффа, ударил его кинжалом в живот, прямо в сумку с симбионтом. От невыносимой боли джаффа закричал, но после лёгкого движения асира обмяк и затих.
— Я доволен тобой, Братак, — кивнул асир. — Прикажи кораблям погасить силовые поля, а джаффа, которые хотят жить, пусть сложат оружие и снимут боевые доспехи. Я переправлю всех вниз, на Абидос, а потом решу их дальнейшую судьбу.
— Это ты — Ра?