На Пришибских высотах алая роса

Немного набравшись сил, Соня ходила искать свои документы. Предприняв несколько попыток, она так ничего и не нашла. Конечно, это плохо, что у нее нет документов, и она ничем не может доказать, что она – Соня Кирилюк. А часы на это имя она могла просто подобрать. Зато прогулки в лесу на свежем воздухе прибавили ей здоровья, щеки ее порозовели и, кроме того, она получала несказанное удовольствие от этих прогулок. Однажды вечером она остановилась на краю поляны, как зачарованная. Перед ее взором открылась чудная картина. Поляну окаймляли высокие ели, припорошенные снегом. Они все были одинаковой высоты и объема, как будто бы их кто-то специально подбирал по определенному стандарту. Полная луна ярко освещала поляну, и в ее завораживающем свете мерцали снега, покрывающие землю и ели. Они искрились разноцветными крохотными огоньками, и вызывали такой детский восторг у Сони, что она, забыв о войне, обо всех своих злоключениях запела: «В лесу родилась елочка, в лесу она росла …» Она думала о том, что даже в празднование Нового года она никогда нигде не видела такой большой и красивой елки. И опять подумала об Иоганне, о том, что он вернул ее в детство, в счастливое, радостное мгновение детства, а она так не благодарна, она так жестоко обошлась с ним, не хотела признавать его своим отцом. Да, умом не признавала, но ведь сердце почувствовало.

* * *

К Марфе Кондратьевне приходила ее внучка Зина из соседнего села. Бабушка ей собирала увесистый тормозок. Зина, отведавши бабушкиного борща и помывшись в бане, уходила. Все это было немножко странно. И однажды Соня решила пойти за Зиной, зная, что никакой такой деревни в том направлении, куда она ходила, нет. Подозрения Сони оказались правильными. Не было села и не жила Зина в селе, поэтому и мылась у бабушки. Она жила в землянке, вырытой на дне глубокой балки, поросшей густыми зарослями деревьев и шиповника. Понаблюдав за землянкой несколько дней, Соня поняла, что это один из постов ВНОС. Соня знала, что служба ВНОС днем и ночью вела наблюдения и несла свою бессменную вахту. Догадавшись об этом, она обрадовалась. Это же свои, родненькие! Они позвонят командованию и скажут, что она нашлась! Но что-то ее заставляло не спешить, еще понаблюдать, чтобы не ошибиться.

В советских войсках в начале войны было еще очень мало радиолокационной техники для разведки воздушного противника. Поэтому обнаружением самолетов и определением их параметров занимались наземные посты наблюдения. Наблюдатели располагали только биноклем, колышками, обозначавшими направление на юг, север, восток и запад, телефонным аппаратом для связи со взводным постом. А между тем, они должны были обнаружить летательный аппарат, появившийся в зоне их действия, определить его принадлежность и тип, высоту и направление полета. Зона действия поста находилась в радиусе нескольких километров. Первичным источником всех сведений являлись вот такие наблюдательные пункты, который Соня обнаружила на дне балки. Землянка была хорошо замаскирована и, если бы Соня не шла за Зиной, а просто проходила мимо, никогда бы ничего не заподозрила. Наверное, поэтому им и удавалось, находясь в тылу, в зоне действия противника, оставаться незамеченными. Конечно, они рисковали, но, по-видимому, их донесения очень много значили для оценки не только воздушной, но и наземной обстановки, поэтому их пост и не снимали. «Они, как партизаны» – подумала Соня.

На курсах им говорили, что такие посты сформированы в несколько поясов, и имеют довольно тесное соприкосновение. Их сетка раскинута настолько плотно, насколько это дает возможность не пропустить ни один вражеский самолет. Уже во время наступления немцев на Москву многие посты, по разным причинам оказывались в тылу за линией фронта и принимали бой, зачастую неравный. Им приходилось браться за винтовки, гранаты, бутылки с горючей жидкостью, чтобы отбить атаки врага. А враг наседал на них танками и хорошо обученной пехотой.

Пришло лето с жаркими днями и теплыми ночами. Зина чаще приходила к бабушке, допоздна засиживалась, помогая ей, якобы варить варенье, а сама ждала ночи. Летом в селе просыпаются рано и ложатся спать поздно. Поэтому она и старалась придти к бабушке и уйти от нее в такое время, чтобы никто не видел, откуда она пришла и куда уйдет.

Зина поздно заметила за собой «хвост», и изменить маршрут уже не могла. И хотя это было далеко от балки, она поняла, что Соня знает, где землянка. Зина испугалась. Первая мысль была – убить. Но они часто разговаривали у бабушки, и Соня выказала себя, как настоящая патриотка, несмотря на то, что у нее оказался отец немец. Зина остановилась, поджидая, когда Соня приблизится к ней.

– Погулять решила?

– Нет. За тобой иду. Надоело сидеть без дела. Я уже совсем здорова и могу выполнять воинские обязанности. Возьми меня к себе.

– Ты, наверное, понимаешь, что я не имею права, что я не решаю, кого брать, а кого не брать.

– Правильно. Ты позвони и спроси.