На Пришибских высотах алая роса

В полку ходили разговоры о том, что фашистские летчики используют наши самолеты при штурмовках и бомбардировках. То же самое делали и наши летчики. Но до сегодняшнего дня никому не приходилось встречаться с немецкими экипажами в советских машинах. Один такой самолет пристроился, к возвращающимся из боя истребителям. Конечно, возвращающимся из боя уставшим, раненым, на подбитых машинах, и в голову не пришло пересчитывать своих. Тем более, что бой был неравный и очень трудный. Погибло два экипажа и машины, один экипаж выпрыгнул с парашютами на землю, занятую немцами. Возбужденная разгаром боя, приходила в себя и Ада. Немного отступало напряжение боя, и она предвкушала минуты отдыха, когда она приземлится на родном аэродроме. По дороге домой можно немножко и расслабиться. Ада заходила на посадку предпоследней. Самолет, летевший за ней, на посадку не пошел, а проследовал дальше. Это ее удивило. Она не стала снижаться и отошла в сторону. И тут увидела, что проследовавший вперед самолет, развернулся и, снижаясь, строчит по только что приземлившимся самолетам и экипажам. Увидели это и наземные службы, и пулеметчики уже взяли его в оборот. Его подбили недалеко от аэродрома, а экипаж взяли в плен. Этот наглый асс поплатился жизнью, за пять изрешеченных самолетов и трех раненых. Это то, что он успел сделать за один заход. Второй заход ему не позволили сделать. Снаряд попал в мотор, и он загорелся, сам же летчик был смертельно ранен.

К каким только хитроумным уловкам не прибегали немецкие летчики. Надо сказать, что и красные соколы не уступали им по смекалке. Только нервы у красных соколов были крепче и дерзости – не занимать. Фашистские летчики хорошо знали маршруты наших самолетов, особенно бомбардировщиков дальнего действия. Иногда они пристраивались в хвост, долетали до аэродромов и бомбили их. Ада возвращалась из сопровождения, шла на посадку. Вдруг недалеко от ее самолета ночное небо прорезала пулеметная трасса. Стреляли с земли в непосредственной близости от аэродрома. Ада выстрелила соответствующую ракету, показывая, что она своя. Но пулеметчик продолжал вести огонь. Ада забеспокоилась: ситуация неординарная: что бы это могло быть? И тут только заметила, что сзади нее фашистский самолет. Она пошла вверх и на разворот, чтобы атаковать его, но он резко взмыл вверх и пошел на запад. Долго еще в полку обсуждали этот случай. Неизвестно чем бы могло окончиться это непрошенное вторжение, если бы пулеметчик не услышал шум работающего мотора стервятника. Это ж, каким надо было обладать слухом, чтобы отличить звук работающего мотора неприятельского самолета, который сливался со звуком мотора Яка. Это ж, как надо было быть уверенным в себе, какую иметь твердую руку, чтобы отсечь неприятеля в ночном небе, почти не различая силуэтов машин.

Аде часто приходилось летать в разведку. То, что она наблюдала на земле, приводило ее в уныние. В некоторых местах советские войска отходили с тяжелыми боями. На дорогах наблюдался густой поток беженцев. Вражеские истребители вели по ним непрерывный огонь, гонялись даже за одиночками? Зачем? Запугать? Сломить волю советского человека, поработить его и заставить работать на нацию господ-арийцев? А то, что она видела на земле, являлось, вообще, сплошным кошмаром. Изрытая, вздыбленная земля, сожженные города и села, разрушенные дома. Как можно было там жить, если только видеть все это было страшно. «Как же там люди живут?» – думала Ада.

* * *

Вскоре наземные войска противника подошли совсем близко. Отчетливо слышалась артиллерийская стрельба, лязг траков немецких танков. У стоянок самолетов рвались снаряды. Командование понимало, что скоро придется перебазироваться на новый аэродром. Но приказа не поступало. После ночевок на аэродромах под самолетами, в поле, в скирдах соломы, в колхозных сараях или бывших фермах, ночлег в станице, в теплых уютных домах, был немыслимым комфортом. И все старались насладиться этой неожиданной и такой редкой для войны, возможностью, чувствуя, что скоро им придется лишиться всего этого.

Когда над аэродромом появилась «рама», все поняли – жди беды, а другими словами – пришел конец их привольной жизни на теплых и мягких постелях. «Рама» пролетела на рассвете, а с восходом солнца показалась группа «мессеров». Они атаковали самолетные стоянки, склады с горючим и все остальное, что находилось на летном поле. С аэродрома успели подняться только несколько машин, и бой, который они навязали врагу, был неравный. Как грибы росли в небе ватные разрывы зенитных снарядов, перекрещивались линии трасс, белели купола парашютов. С земли по врагу били зенитки. Всегда, когда перелом боя шел в пользу сталинских соколов, немцы отваливали, почуяв опасность. Они никогда не рисковали, чем отличались от советских летчиков. Все бои когда-нибудь кончаются. Кончился и этот бой, а полк срочно перебазировался на новый аэродром.