На Пришибских высотах алая роса

– Я бы посмотрела на тебя, когда навстречу прет размалеванное чудище, что бы ты там вспоминала? Только одно думала: не спасовать перед фашистом, не свернуть. А потом сотрясение от удара, треск и тишина. Подумала, что все смерти боятся, а я умерла, так легко без боли. Потом вижу: лечу в кресле. Сообразила, что меня выбросило вместе с креслом. Но на тот свет в кресле не принимают. Я отталкиваюсь от него, и раскрываю парашют, скорее по инерции, чем осознанно, потому что еще так и не пойму, на каком я свете. В поле зрения попадают «мессершмитты», наши самолеты. Наконец, понимаю, что живая, бой продолжается, а я спускаюсь на землю, а чуть ниже – мой «напарник». Тут уже было не до прохлаждений и рассуждений. Фашист опережает меня, а, значит, я стану жертвой. С перепуга применяю скольжение купола, и камнем лечу вниз. Первая достигаю земли, и спешу освободиться от парашюта, чтобы разоружить немца. Но тут подбегают красноармейцы, и помогают мне.

– Так ты что, еще и трофей привезла?

– Получается, что так.

– Так ты не только сбила два самолета, спасла комиссара, но еще и немца в плен захватила?!

Удивлению и радости не было конца. Командир полка обратилась к начальнику штаба:

– Сегодняшнее боевое донесение надо будет переписать.

– Вас поняла, товарищ майор, отчеканила Гладких.

– И обязательно подчеркните, – добавила комиссар, – что это был первый таран на встречном курсе. Геройский поступок!

Всем интересно было увидеть немецкого аса вживую, вот так на земле, рядом. Среднего роста, коренастый блондин недовольно морщился и прятал глаза. Ему явно было не по себе оттого, что сбила его девчонка, да еще и в плен взяла. А всем же было интересно заглянуть в его глаза, глаза врага, который безжалостно их убивает. Себя ведь считали не убийцами, а жертвами, вынужденными защищаться. На его груди красовалось четыре железных креста, что говорило о его военных победах и профессионализме. Тем больше похвалы заслуживал поступок Ады. Ее наградили орденом Красной звезды. Это была еще одна награда за стойкость и мужество, проявленное в бою. А сама она все это считала просто чудом. Ей до сих пор не верилось до конца, что она уцелела в этой смертельной схватке, что она жива, находится в своем полку, да еще и похвалу принимает.

Ада и до сих пор не могла жаловаться на отсутствие симпатии к ней со стороны однополчанок, но теперь она стала всеобщей любимицей. Еще крепче полюбили ее за храбрость и самоотверженность, по-хорошему завидовали не только ее мастерству и отваге, но и внешнему виду, и воинской выправке. И сама Ада еще строже стала относиться к себе, чтобы быть достойной мнения однополчанок. Она всегда была собранной, подтянутой, аккуратной. Ни одной складочки не было на форме, ни одной замятины. На голове – волосок к волоску. Ничто нигде никогда не торчало, никогда не была растрепанной или взъерошенной. Все было ладно пригнано по фигуре, а фигуре ее позавидовали бы богини, чьи скульптуры разбросаны по достопримечательностям всего мира.

* * *

Когда посты ВНОС донесли о появлении немецкого разведчика, командир полка получила указание поднять на перехват врага самолеты. «Хейнкель» удалось заметить лейтенанту Адамовой, пилотировавшей Як-1. После нескольких атак у самолета отказало вооружение, и тогда Ада принимает решение идти на таран. Это была единственная возможность поразить врага. Лейтенант быстро настигла его и, оказавшись над противником, винтом своего истребителя ударила по хвостовому оперению «хейнкеля». Точный расчет и … враг повержен. Немецкий самолет резко пошел к земле и врезался в нее. Таран был проведен мастерски, а Аде предстояло еще посадить свой самолет. Она сумела это сделать без дополнительных поломок. Винт ей заменили, и она снова летала на своем самолете.

Этот бой заставил сделать и другие выводы. Почему на истребителе отказало бортовое оборудование? Это могло произойти по двум причинам: недосмотру оружейников и недостаткам в конструкции вооружения. При разборке оказалось и то, и другое. В полку думали о том, как лучше научить младших специалистов правильно эксплуатировать новые типы самолетов. Конструкторы и производственники доводили до совершенства следующие модели самолета.

* * *

Из Ставки поступил приказ выделить пять эскадрилий на Сталинградский фронт. Были немедленно приняты все меры для отбора лучших летчиц и исправных самолетов. К утру экипажи находились на аэродромах вблизи Сталинграда. Вскоре они приняли участие в ожесточенном воздушном сражении. Суровое испытание выпало на долю воинов, сражавшихся здесь. В небе Сталинграда Аде пришлось скрестить оружие с фашистскими асами из противовоздушной обороны Берлина. Саратовские ПВО с честью выдержали это испытание. Они наносили чувствительные удары, умножая свою боевую славу и уничтожая вражеские самолеты. Своими умелыми и отважными действиями они оказали существенную помощь авиаторам истребительной авиационной дивизии, входившей в состав ПВО Сталинграда.