На пути к Высокому хребту

Через пару минут она разочарованно произнесла:

– Видно только то, что творится в двух лагах от него.

– Это понятно, хаос забивает все, – согласился Прокс. – Надо действовать в пределах видимости. Выходи наверх и пробуй им управлять.

Ридок через десять они стояли наверху сохранившейся башни, рядом сопел пришедший в себя Стоптыпервый. Он следовал за Проксом как собачка.

Дрон улетел к городской стене и плыл в воздухе, следуя ее изгибам. Корна смотрела за дроном, изредка поглядывая на монитор. Вдруг она хищно оскалилась.

Прокс изогнулся и, пытаясь понять, что она там увидела, посмотрел в монитор.

У стены среди нагромождения камней копошился крысан. Он тащил, держа за шею, маленькую демоницу. Та была еще жива, но сильно придушена. Вся одежда на ней была сорвана, и Алеш понял, что крысан хочет сначала удовлетворить свою плоть, а потом сожрать жертву.

Он пожал плечами. Ему не было дела до демонов. Пусть они сами охраняют своих детенышей. Но Корна придерживалась иных взглядов. Ей, жившей ранее под вечным страхом встречи с мутантами, хотелось защитить малышку и отомстить за свои страхи. Она навела курсор на голову крысана и дала команду на открытие огня. Маленький сгусток плазмы превратил голову крысана в мгновенно расцветший и опавший кровавый цветок.

Малышка какое-то время лежала, приходя в себя, потом высвободилась и побежала прочь.

Довольная Корна проводила ее до ближайших развалин, куда девочка и нырнула, спрятавшись от всех.

Алеш покачал головой: непорядок, демоны пришли в город, живут в развалинах и ничего не делают, а надо этот город отстраивать.

– Корна, передай Ровану, чтобы срочно мобилизовал демонов отстраивать город, иначе тут будет полный хаос.

– Хорошо, передам. А ты теперь куда?

– К себе, в Преддверие. Береги дроны. Используй их с умом.

– Я справлюсь, Алеш.

– Вот и хорошо. – Он посмотрел на «колпака». – Будешь служить ей, как служил мне, понял?

– Поняла, хозяина. Моя все поняла. Служить этой самке. А она мне даст?

– Она тебя не убьет… может быть. Этого достаточно.

«Колпак» с опаской посмотрел на Корну.

– Ну, прощай, Корна. Проследи за Рованом, подскажи, если надо. Он часто опаздывает принимать решения.

Корна кивнула:

– Прослежу, Алеш. А мне нельзя с тобой?

– Пока нет, потом видно будет.

Алеш достал сердце земляного элементаля и, раскрыв окно телепорта, вошел в него.

Вышел он рядом с пещерой, куда его привели в свое время братья старатели и где он нашел дриаду. Та сначала была старой беззубой старухой, пока с нее не спало проклятие и она не обрела свою истинную форму. Там, в глубине пещеры, лежала Лерея.

«Странно, – подумал он. – Я здесь князь. Владыка Преддверия. Его хранитель. А у меня нет даже дома, как у простого демона».

Он огляделся. Остановил взгляд на огнедышащей горе.

«Там самое место быть моему дому», – подумал он и неожиданно для себя в тот же миг оказался на горе.

В великом удивлении огляделся. Гору венчало большое плато, поросшее сизой, усыпанной пеплом травой. У дальнего края было жерло вулкана, и оттуда, как ему было известно, периодически извергались дым и гул. Но сейчас на горе было спокойно. Алеш хорошо знал, что, как только происходит выброс, аномалии Преддверия меняли свои места и повсюду появлялись новые монстры.

К нему пришло понимание, что эти сполохи дыма сопровождаются выбросом огромного количества энергии, которая словно копье прорывает границы между мирами, и из этих миров сюда какой-то непреодолимой силой притяжения затягиваются обитатели этих миров. Но непросто обитатели, а обитатели верхних планов.

«Может, закрыть эту дыру, открытую Курамой? – подумал Прокс и тут же отбросил эту мысль. – А как я это сделаю? Он-то черпал силы из Сердца Мира и сгорел. Нет, я такой глупости не совершу, и кроме того, эти монстры обладают ценными артефактами, которые можно выгодно продавать. Только что мне тут делать, на этой горе? Дышать смрадом? И как тут строиться?»

Прокс пошел по непримятой траве, оставляя следы от сапог. Подошел к краю вершины и заглянул вниз. От увиденного у него захватило дух. Он видел всю свою вотчину, данную ему судьей на хранение, словно смотрел из космоса или на большую подробную карту.

Неожиданно для себя решил зрительно приблизить мост через реку. Там шел караван скравов с рабами. Изображение рванулось ему навстречу. Кроме двух скравов и двух десятков рабов, среди которых было три дворфа и один человек, под мостом он увидел засаду. Там спрятался водяной вампир. Теперь он видел его, не используя сканер. Вампир лежал на спине под водой, раскинув длинные щупальца, заменявшие ему руки, и ждал караван.

Прокс не спешил вмешиваться. Он хотел посмотреть, что будет.

Став неожиданно для себя хранителем, Прокс до конца еще не понимал своей роли в этом мире. Что он должен хранить и что для этого нужно предпринять?

«Может, спросить у Духа? – размышлял он, внимательно следя за тем, что происходило у моста. – Интересно. Неужели они не знают, что там сидит вампир? Через мост ходят много раз за день, и кого-то эта тварь уже могла сожрать».