На развалинах Мира

Я сразу ее понял — ей, отрезанной водой от остальной части города, было еще труднее переживать свое одиночество. Если я имел возможность покидать свой подвал, то ей, ее остров, стал и убежищем, и тюрьмой… Девушка дотронулась до своей шеи и жалобно сказала:

— Болит…

— Что с тобой?

— Ударилась недавно, прячась от воронов. Когда голову наклоняю, внутри, как будто, щелкает…

— Покажи.

Она доверчиво подставила мне свою головку — я положил пальцы на тонкую шею, и, слегка помассировал. На ощупь, все было в порядке, но в одном месте я обнаружил небольшой желвак. При прикосновении к нему она чуть охнула и дернулась.

— Здесь?

— Да. Только не трогай, пожалуйста.

— Я и не трогаю.

Противореча собственным словам, я осторожно коснулся бугорка еще раз.

Похоже, у нее был смещен один позвонок — как она, вообще, с этим могла столько продержаться? Любое движение головы, в таком случае, должно было приносить ей невыносимую боль!

— А те, кто летит к нам с озера, они что? За тобой?

Она вскинулась и, позабыв про меня, тревожно оглянулась к воде. Пользуясь тем, что она отвлеклась, я сильно дернул ее голову вверх. Она вскрикнула еще раз, схватилась за шею и кинула на меня жалобный взгляд:

— Я же говорила! Больно!

— А теперь?

— Теперь? Вроде, отпустило… Ты мне что-то вправил, да?

— Ну, я не костоправ, так… учился понемногу, кое-чему, когда-то.

Получилось? Вообще-то, я мог тебе и шею свернуть.

Она сделал широкие глаза, не понимая, говорю я серьезно, или шучу. По глазам девушки я заметил — она растерялась…

— Да ты не бойся! Я не сумасшедший. Я действительно, не знаю, как это делается. Видел, как врачи так делают — на тренажерах. Но, если бы не попробовал — ты бы долго так не протянула… Похоже, мне удалось вставить тебе позвонок на место?

— Вроде… Она попробовала вертеть головой из стороны в сторону, и кивнула:

— Теперь почти не болит. Немного… Спасибо. Но как ты решился?

— А кто бы решился? Кроме нас, двоих…

Она настолько поразилась моим словам, что перебила меня почти сразу:

— Ты сказал — двоих!?

— Больше никого нет, Ната. Никого. Только мы. Ты и я…

— Но это неправда! Так не должно быть! Не может быть!

Я прижал ее к себе — девушку стала бить нервная дрожь…

— Правда. Я живу один. И, кроме тебя, до сих пор не встретил ни одного живого человека.

Она больше ничего не сказала — поверила сразу и бесповоротно… На глазах девушки появились слезы. Она плакала молча, роняя их на сразу ставшее усталым, лицо. Я вытер ее щеки ладонью…

— Может быть, где ни будь, в другом месте. Не в городе.

— Но я видела их!

Пришла моя очередь изумиться:

— Кого? Людей?

Она вздохнула:

— Не знаю… Они — как люди. Почти, как люди, но что-то не так. Не то…

Как тебе объяснить? Они — страшные. Я не решилась их позвать. И, показываться не стала…

— Когда это было? Сколько их? Где?

Я буквально тряс ее в руках, а она лишь жалобно закрыла глаза, повторяя:

— Давно. Неделю, нет — три, четыре или пять тому назад. Не помню. Пусти…

Я опомнился. Ната поправила на себе свое отрепье, и я, извиняясь, произнес:

— Прости. Я совсем голову потерял. Почему ты не позвала их?

— Я испугалась. — Испугалась? Чего? Они ведь могли помочь тебе! Вытащить отсюда, и дальше… — я сбился, не зная, что могло быть — дальше? Но известие о том, что она видела и не стала окликать уцелевших, не давало мне покоя.

— Я, думал, что все погибли! Все, понимаешь? Там, откуда я пришел — там нет никого! Уже почти три месяца — нет, больше! — я живу совершенно один!

А ты говоришь — не стала звать…

— Я испугалась! Потому, что я видела не людей! — она обидчиво поджала губы. — Не людей… а Нелюдей!

Я растерянно посмотрел на нее, еще не осознавая того, что услышал… И тут, как молнией, меня пронзило воспоминание о не столь уж и давнем прошлом. Тот, жуткий труп получеловека, с клыками и когтями на руках…

— Они были похожи на… на зверей?

— Не знаю. Кажется…

Она устало присела на валун — спрессовавшийся пепел и камни образовали много таких, разбросанных повсюду. Мы уже отошли на порядочное расстояние от озера, и нужно было искать место для привала.

— Это было на другой стороне озера. Не на моей. Я видела в основном силуэты — не вблизи. И они не внушили мне желания кричать, с просьбами о помощи. Скорее, наоборот…

— Ты сказала — нелюди… Ты видела что-то, да? Ведь так?

Она опустила голову — на ее лице опять показались слезинки…

— Почему ты молчишь?

— Они ели. Кого-то. Я услышала крики. Решила, что мне показалось, что это галлюцинации… Потом побежала на холм — хотела оттуда махать палкой или тряпкой, чтобы меня заметили. Я споткнулась и упала. А пока поднималась — по берегу бежали какие-то существа, за ними — другие. И те, кто догонял, поймали первых… И они их… — Голос девушки задрожал.

— Они их убили? Да?

— Они их ели! Живыми!

Ната почти кричала… Я присел рядом, стараясь унять волнение.

— Может быть, тебе показалось? Ты же сама сказала — далеко. Плохая видимость…

— У меня хорошее зрение. И слух. Я не совсем здорова… но не настолько, чтобы не понять, что там происходило. Говорю тебе — они их ели!