На родном Оилтоне

— Например, два самых важных человека в структуре безопасности: ее высочество принцесса Патрисия и нынешний командир дивизиона Хайнек.

— Они не знают! Пока…

— Да? Тогда второй вопрос: виновен ли он в предъявленных ему обвинениях?

— Не уверен. — Бофке сделал паузу и продолжил: — Но если судить по его последним действиям на благо империи, то вполне возможна его полная реабилитация в скором времени.

— Значит, можно доверять тем сведениям, которые до меня доходят с его стороны? Или со стороны того человека, которым он прикрывается?

— А что вы опять затеваете? — Легко можно было представить, как старший следователь напрягся при своем вопросе.

— Ну… меня интересовал сам факт возможного доверия такому человеку. И если вы даете ему шанс для оправдания, то и я не буду возражать против предстоящей… гм, операции…

— Может, перестанем заниматься ерундой?! — Энгор Бофке сорвался на крик. — С моими возможностями я накрою любой объект без потерь и наиболее эффективно!

— А вы всех предателей вокруг себя выловили?! — гаркнул и я.

— Э-э-э…

— Вот именно! Вы уже провалили арест главных заговорщиков! Наведите сначала порядок в своем окружении! И еще — по моим данным, имеются предатели и среди высшего командования дивизиона. Возможно, вплоть до его командира. И пока мы не найдем источник опасности, полного доверия к вашим хваленым «возможностям» у нас нет. И в ближайшие часы вам предстоит опять зачищать хвосты и собирать трупы!

— Слушай, Ветер! Ты на меня не дави! — Но теперь уже старший следователь говорил сдержанно. — Не забывай, что я о тебе знаю. И могу-таки прижать к ногтю…

— Только ноготь не обломайте!

— Вот тогда ты станешь говорить по-другому. Без хамства и с должным уважением.

— Но и на меня кричать не стоит!

— Если бы ты только знал, — в трубке раздались нарочитые старческие покашливания, — в какой кутерьме я нахожусь! А завтра день еще более трудный…

— Да знаю я! — Надо было его еще чем-нибудь озадачить. — Ведь не каждый день сразу четыре дирижера прибывают!

Секунд тридцать в трубке слышались лишь изумленное сопение и непонятное мычание. И лишь после тяжелого вздоха Энгор Бофке ответил:

— Да! Утечка информации у нас такова, что остается удивляться, почему мы еще не пришли к трагическому краху всей Оилтонской империи…

— Не расстраивайтесь так, мне вполне можно доверять. Ждите моих звонков. А мне больше говорить некогда. Надо готовиться к операции.

— Предупреждаю!.. — Опять на том конце связи стала прорываться угроза.

Но я не дослушал, а лишь буркнул в трубку перед самым отключением крабера:

— Всего хорошего!

Роберт в восхищении качал головой:

— Да! Здорово ты его озадачил!

— Лишний присмотр за Хайнеком не повредит! И его осведомленность про ранение отведет от меня подозрение. И нас с графом он на сегодня оставит в покое. Ведь под утро мне бы хотелось отдохнуть перед экзаменом.

— Думаешь, стоит продолжать этот цирк? — засомневался товарищ.

— Да ты что?! Столько усилий потрачено! Весь мир на нас смотрит!

— Ты бы мог дать принцессе личное послание. А то и поговорить с ней по краберу. Ее личный номер мы ведь знаем…

— Да нет! Слишком рано! До полной реабилитации еще далеко. А с некоторыми проблемами из подполья справиться намного проще. Ты что, не согласен?

— А мне уже надоело прятаться и скрываться! — признался Роберт. — Ладно, тебе не привыкать! Вроде как враг империи. А нам каково? Николя жалуется, что уже мохом оброс…

— Пусть потерпит! Выйдет на связь, пригласи его утром к нам с графом в гости. Поест, ванну примет…

— Передам.

— А я звоню Нирьялу.

Мой начальник охраны опять отозвался молниеносно. Явно томился от безделья и неизвестности. И сразу же передал мне последнюю новость: объявился граф Шалонер. Невесть откуда! Вихрем ворвался в госпиталь императрицы Стефании, ободрил Корта Эроски, подхватил его кузину Амалию и скрылся с ней в неизвестном направлении.

— Отлично! Тогда и я выйду в люди! Постарайся, не привлекая к себе внимания, доставить сумку с моими вещами и документы к Старому мосту. И затаись там в одной из подворотен ровно через полчаса. Я тебе в тот же момент позвоню и дам подробные инструкции. Да, из одежды возьми что-нибудь поприличнее…

— Понял! Что-нибудь еще?

— Больше никаких новостей?

— Ничего важного! Могу и при встрече рассказать! — Похоже, Нирьял от всей души радовался моему возвращению в мятущиеся будни.

— Тогда до встречи!

И я тут же стал облачаться в одежду старого ветерана. А Булька принялся за передел моего внешнего облика. И уже минут через пять я брел по улице в нужном мне направлении.