На семи холмах. Очерки культуры древнего Рима

Легионер в полном вооружении (по надгробию I в. н. э., найденному в Висбадене, Германия).

Видны металлический шлем с султаном, панцирь (лóрика), щит (скýтум) с круглым навершием (умбóном), меч (глáдиус) с перевязью (бальтéус), тяжелое металлическое копье (пилум), солдатские сапоги (калиги).

В древности римляне вооружением не отличались от греков: главным оружием тяжеловооруженной пехоты было копье для рукопашного боя. В период Пунических войн вооружение римских легионеров изменилось. Римляне вооружили своих воинов метательным копьем — пилумом и обоюдоострым мечом. Это вооружение было заимствовано у испанских наемников Ганнибала. Пилум — это двухметровое метательное копье. Оно состояло из метрового ясеневого древка и железного стержня толщиной в 1–2 см с острием на конце. Часто это острие имело зазубрины.

Стержень изготовлялся из плохо прокованного железа и легко гнулся, он насаживался на деревянное древко. Кроме пилума, римский легионер имел обоюдоострый испанского типа меч. Его длина — 58 см. Из них 15 см приходилось на рукоять из дерева, кости или рога. Меч носили в ножнах из двух деревянных пластин, обтянутых кожей и скрепленных бронзовыми полосами. К этим полосам прикреплялись кольца для перевязи. Перевязь с мечом в ножнах легионеры носили через левое плечо, и меч висел в ножнах всегда с правой стороны. Это делалось для того, чтобы, вынимая меч, не надо было отводить левую руку со щитом и тем самым хотя бы на минуту открывать воина. Центурионы и высшие офицеры не имели щита и поэтому носили меч с левой стороны.

Благодаря такому вооружению легионер был сильнее греческого тяжеловооруженного гоплита. Легионер мог поражать врага на расстоянии метательным копьем и сражаться врукопашную мечом. Как вооруженный ружьем со штыком французский пехотинец XVII в., римский легионер сочетал в своих руках оружие ближнего и дальнего боя. У греков для дальнего боя годились только пращники, метатели дротиков, стрелки из лука. У римлян не только легковооруженные, но и тяжеловооруженные могли вести дальний бой. Сблизившись с противником на 15–20 м, первые ряды римских легионеров метали пилумы.

Пилум был устроен таким образом, что, даже попадая не во врага, а в щит, он наносил непоправимый вред. При попадании во вражеский щит железный наконечник пилума легко сгибался, древко опускалось и волочилось по земле. Вытащить пилум из щита мешали зазубрины острия, а, кроме того, на это уже не было времени: дав залп пилумов, римские легионеры с обнаженными мечами стремительно бросались на врага.

Представьте себе воина, у которого в щите застряла и волочится по земле двухметровая жердь. При этом ему надо защищаться от атакующего противника. Единственный для него выход — бросить щит с засевшим в нем двухметровом пилумом и сражаться без прикрытия, в то время как противник действует и мечом, и щитом. Ясно, на чьей стороне преимущество.

В рукопашной схватке воин, вооруженный мечом, превосходил копьеносца. Длина копья мешает нанести сильный и верный удар; коротким оружием легче пробить прочные доспехи, чем длинным. Длинное копье мешает отражать удары, фехтовать. Коротким оружием равно легко и наносить, и отражать удары. Нападая на копьеносца, воин, вооруженный мечом, легко мог, отразив удар копья, проскользнуть под ним или мимо него и сойтись с врагом так близко, что длинное копье становилось бесполезным.

Большинство древних народов, например греки и македоняне, предпочитали в качестве оружия рукопашного боя длинные копья. Копье стоило дешевле меча, так как на него шло меньше металла и он мог быть низкого качества, особенно если, как это делали греки и македоняне, изготовлять короткий наконечник. Другое дело — меч. На него идут лучшие сорта стали. Изготовление клинка требует высокого мастерства и потому очень дорого. Греки и македоняне поэтому довольствовались тем, что вооружали своих гоплитов длинным ножом вместо настоящего меча, и главным оружием считали копье.

Римляне думали иначе. Они главным оружием тяжеловооруженных бойцов сделали дорогой, но зато более удобный меч. Кроме того, они изготовляли меч так, что он годился не только, чтобы рубить врага, но и чтобы колоть им, как шпагой. Римляне прекрасно понимали, что при уколе воин меньше открывает себя ударам врага, чем при рубке.