На стремнине века. Записки секретаря обкома

А с почерневшего от дыма неба продолжают сыпаться бомбы. Все основные коммуникации города — водопровод, канализация, электросеть, телеграф и телефонные линии — выведены из строя. Разрушены почти все крупные здания. Центральная часть города объята пламенем невероятно больших масштабов. От перегрева воздуха и сотрясений поднялся небывалой силы ветер. Он удлиняет огненные крылья пожара, и теперь, кажется, воспламеняется небо и все пространство — от горизонта до горизонта.

Из штаба фронта сообщили: на подступах к Сталинграду не прекращаются кровопролитные бои. Противник, не считаясь с потерями, рвется в город. Мужественно сражаются зенитчики. Многие из них погибли. К позициям батарей 1077-го полка подполковника Германа прорвались немецкие танки. Свыше 20 атак отбили зенитчики, но врага в город не пропустили.

Постепенно выясняется обстановка на подступах к Тракторному заводу. Во второй половине дня фашистские части появились в районе поселка Орловка, в трех километрах севернее Тракторного. Находившийся на танкодроме завода 21-й учебный батальон завязал с ними бой. Связной, присланный начальником штаба батальона капитаном А. В. Железновым, просил поддержать истекающий кровью батальон. Командование корпуса народного ополчения отдало приказ своим частям выступить против прорвавшейся группировки немецко-фашистских войск в районе поселков Орловка и Рынок.

В 17.00 на боевые позиции вышел истребительный батальон тракторозаводцев (командир — К. А. Костюченко, начальник отделения милиции, комиссар — И. Я. Мельников, второй секретарь Тракторозаводского райкома партии). Туда же выдвигается батальон танковой бригады ополченцев (командир Н. Л. Вычугов и комиссар А. В. Степанов). На заводе дополнительно сформированы вооруженные отряды — 2 тысячи бойцов. Это рабочие — коммунисты и комсомольцы.

На левом фланге тракторозаводцев сражается учебный танковый батальон, еще левее, в верхнем рабочем поселке завода «Баррикады», — истребительный батальон этого же района. Они остановили танки врага.

Вечером я находился в «Царицынском подземелье».

Штабы Юго-Восточного и Сталинградского фронтов получили директиву Ставки Верховного Главнокомандования:

«У вас имеется достаточно сил, чтобы уничтожить прорвавшегося противника. Соберите авиацию обоих фронтов и навалитесь на прорвавшегося противника. Мобилизуйте бронепоезда и пустите их по круговой железной дороге Сталинграда. Пользуйтесь дымами в изобилии, чтобы запутать врага. Деритесь с противником не только днем, но и ночью. Используйте вовсю артиллерийские и эресовские силы... Самое главное — не поддаваться панике, не бояться нахального врага и сохранить уверенность в нашем успехе».

На тракторозаводской участок фронта срочно выдвигаются из резерва командования танковая и стрелковая бригады.

Приказом командующего фронтом командир 10-й дивизии войск НКВД полковник А. А. Сараев назначен комендантом укрепленного района Сталинграда, а командир учебного танкового центра генерал Н. В. Фекленко — начальником тракторозаводского боевого участка.

Ценой невероятных усилий военных саперов и строителей-сталинградцев в короткий срок построен мост через Волгу длиной около пяти километров, что должно было способствовать быстрейшему продвижению резервов, техники и военных грузов из левобережных районов. Однако сегодня командующий фронтом приказал начальнику инженерной службы генералу В. Ф. Шестакову взорвать мост. Есть опасность, что его могут захватить гитлеровцы. Шестаков не сразу понял приказ. Командующий повторил:

— Мост взорвать немедленно!..

Под угрозой оказался склад боеприпасов для гвардейских минометов. Срочно посылаем туда бойцов рабочих отрядов. Они под носом у врага грузят и отвозят снаряды в безопасное место, укрывают их.

В полночь я возвратился в обком партии. Голова отяжелела, но реального осмысления обстановки не потерял. Надо оперативно решать уйму вопросов. Аппарат обкома и горкома партии оказался на высоте. Ответственные работники обкома, горкома, райкомов партии находятся там, где особенно трудно, сами ведут в бой отряды или батальоны народных сил.

После полуночи, когда атаки фашистской авиации прекратились, мы с группой работников обкома обошли улицы центра города, В черном небе то и дело вспыхивают осветительные ракеты. Становится светло, как днем при ярком солнце. В развалинах копошатся женщины, старики. Одинокие дети разыскивают родителей. Комсомольцы и коммунисты города, бойцы МПВО растаскивают завалы, помогают пострадавшим. Вот горящий госпиталь в бывшей гостинице «Интурист». Группа девушек под руководством секретаря Ерманского райкома партии Клавдии Степановны Денисовой и сангрупорга Евдокии Петровны Дудниковой выносит из горящего здания раненых бойцов, направляет их на центральную переправу.