На стыке времён

      Через два дня переселенцы тоненькой струйкой потянулись к подножию видневшейся вдали горы...

      ***

      Невелин с размаху ударил изображение, спроецированное компьютером. Рука с легкостью прошла сквозь невесомую голограмму.

      - Черт, черт! - с яростью шипел он. - Их было целых пять сотен. У них было продовольствие, оружие и даже инструмент. А Оксана с Олиной? Куда занесло их, беззащитных, не имеющих при себе ничего. Сколько они смогли продержаться? И как они...

      Григорий закашлялся. Даже вот так, наедине сам с собой, он не мог произнести это страшное слово "погибли".

Глава 21

      - Мама, посмотри, что он мне подарил! - Александра кокетливо протянула вперед руку. На среднем пальце переливался всеми цветами радуги великолепный перстень. Ручная работа. Большой бриллиант в обрамлении нескольких более маленьких. - А вот и еще, - на шее у девушки красовался прекрасный кулон, а в мочках ушей - серьги. И все это из одного гарнитура. Явно авторский проект и весьма неплохого ювелира.

      - Саша, - укоризненно заметила мать. - Конечно, он состоятельный человек и имеет возможность делать подобные подарки, но принимать их... Тебе не кажется это бестактным? Или у вас что-то есть? А как же твой Артем?

      - Мама! - девушка засмеялась. - Что ты вечно все себе придумываешь. Он относится ко мне как своей дочери. Говорит, это делает его стошестидесятилетнюю жизнь немного короче, а его самого - моложе. Кроме того, это искусственные бриллианты, так что цена не такая уж и большая. И с Артемом у меня все в порядке. Знаешь, они встречались и даже подружились.

      - Дай то Бог.

      - Мама, а ты сама-то случайно не влюбилась в этого Григория? Тебе он и по возрасту как раз подходит. Если, конечно, считать то, как он выглядит.

      - С чего ты взяла?

      - А уж больно ты нервничаешь по поводу наших с ним встреч. Уж не ревнуешь ли? - Александра весело показала матери язык и выпорхнула на улицу.

      Они вот уже на протяжении недели почти каждый день встречались с Невелиным. Несколько раз к ним присоединялся и Артем. Странный человек был этот Григорий. Все твердил о своем несусветном возрасте, хотя выглядел при его-то шестидесяти не более чем на пятьдесят, утверждал, что отстал от жизни, но настроил коммуникатор так быстро, что Шурка сама не успела понять, как это у него вышло. Правда, при настройке он зачем-то перешел в плоский режим изображения, утверждая, что ему так понятнее.

      Да ничего в нем древнего и не было. Отличный дорогой костюм-классика. Такие и через тысячу лет будут носиться. Приятные духи. Вот только музыку современную не очень любит и кино. Как-то они вместе зашли в просмотровой зал, так он заказал такое старье... Но, в тоже время было довольно весело. Саша и не предполагала, что древние фильмы могут быть такими приятными.

      А еще он ужасно не любил фантастику и боевики. Почему-то сторонился человекообразных роботов. И очень часто замолкал на полуслове. Зато все это с успехом компенсировала Александра. Молотить чепуху без устали и передышки - для нее это была родная стихия.

      Встречались они в основном днем. В институте были каникулы, а на работе у Артема - очередной завал. И, хотя бродить по опаленным летним зноем улицам было не так уж и приятно, но все же это было намного лучше, чем просиживать дома. Кроме того, всегда можно было зайти в какой-нибудь очередной магазинчик и охладиться под кондиционером, правда, рискуя при этом заполучить очередной насморк.

      - Куда сегодня? - Шурка подбежала к ожидавшему ее на площади Григорию.

      - Есть одно место. Хочу встретиться с людьми, которых вывезли с РТ-308/4. Ты не против?

      - Но их расселили где-то в пригороде Астаны. Это так далеко.

      - А что, экспрессы уже отменили? В мое время добраться туда стоило десяти минут.

      - В ваше время все было лучше. Сейчас поезд идет туда не менее получаса, - засмеялась Александра.

      - Это, конечно, большое упущение. Регресс небывалый. Так едем?

      - Едем.

      Практически моментально набрав скорость, экспресс нырнул под землю. За окном появилась красочная равнина зеленых лугов с лесными массивами и безбрежная синева неба чуть подернутого мягкими пушистыми облаками. Будто за один миг поезд перенесся куда-то в район Владимира или Рязани. На самом деле ничего этого не было. Стекла в тоннеле перешли в режим проецирования изображения, записанного где-то и когда-то, и при желании имелась даже возможность для смены сюжета. Допустим, можно попутешествовать, любуясь видами не только средней полосы России, а побывать в гористой местности итальянских Альп или даже в Антарктиде.

      А вот на счет времени поездки они ошиблись, оба. Но Саша - в меньшую сторону. На конечную станцию поезд прибыл спустя двадцать три минуты. Торможение было таким же резким, что и набор скорости. За окнами появился сверкающий белоснежный вокзал, состав остановился.

      Зато чтобы добраться от вокзала до городка переселенцев потребовалось уже более получаса. Однажды пообещав жителям Земли самое быстрое перемещение в любую точку планеты, железная дорога сдержала слово и била наповал любого конкурента.