На суше и на море - 1989

Морской кот — донная рыба, обитающая в Черном, Азовском и Балтийском морях. Он имеет плоское, ромбовидной формы тело, которое заканчивается длинным тонким хвостом, снабженным зазубренным с боков шипом. В двух нижних желобах последнего залегают ядовитые железы. Сверху окраска ската темно-зеленая или бурая, брюхо белое. Спинных плавников нет, грудные соединены между собой впереди головы и образуют как бы кайму по краям тела. Обычная длина хвостокола 50–80 см, но изредка встречаются экземпляры до 2,5 м. По способу питания эта рыба — хищник-засадник. Поедает донных рыб, а также ракообразных животных и моллюсков. Зарывшись на мелководье в песок, скат становится почти незаметен — так он подстерегает добычу и внезапно бросается на нее, как кот на мышь. За это он получил свое название «кот».

В некоторых странах скаты-хвостоколы нередко наносят людям болезненные раны. И не потому, что эти рыбы так уж агрессивны, просто зачастую они лежат, зарывшись в песок, там, где много купающихся и рыболовов. Число жертв скатов исчисляется тысячами: только в США каждый год регистрируется до полутора тысяч случаев ранений, нанесенных ими. В нашей стране случаи поражений морским котом чрезвычайно редки, так как рыба избегает человека.

Небезынтересно отметить, что плывущий в толще воды морской кот абсолютно безопасен: не имея опоры, он не способен нанести удар. Укол ската напоминает удар тупым ножом. Боль, быстро усиливаясь, через пять — десять минут становится нестерпимой. Местные явления (отек, покраснение) сопровождаются обмороком, головокружением, нарушением сердечной деятельности. Обычно на пятый — седьмой день наступает выздоровление, однако рана заживает значительно позже. В тяжелых случаях может наступить смерть от паралича сердца.

Токсин хвостокола в равной степени обладает как нейротропным, так и гемотропным действием. Он используется фармацевтической промышленностью для изготовления препарата, регулирующего сердечную деятельность.

Почему-то многие, даже опытные, рыболовы считают, что скат несъедобен и мясо его годится лишь как биологическая подкормка для скота. Спешу разуверить сомневающихся: морской, кот вполне пригоден в пищу, правда, мясо его несколько водянисто. Однако печень, имеющая огненно-оранжевый цвет и содержащая большое количество целебных для человека веществ, в жареном виде — настоящий деликатес.

IV. Схватка с акулой

Из многочисленных — более ста — встреч с акулами самых различных видов я сделал два вывода. Первый: чем ближе мы знакомы с акулами, тем меньше знаем о них. Второй: никогда нельзя предугадать заранее, как поведет себя акула.

Ж. -И. Кусто, Ф. Кусто. Чтобы не было в море тайн

К живописной черноморской бухте Ласпи, расположенной близ Севастополя, я добрался со своими знакомыми с первыми лучами солнца. В ее акватории можно встретить многих интересных обитателей: большого зеленовато-желтого луфаря, массивного черно-фиолетового горбыля и широкого, как блюдо, серебристо-черного зубаря.

На большой глубине, где начинается дюнно-песчаное дно, можно натолкнуться на акулу-катрана и удивительнейшую рыбу-триглу, или морского петуха. Последняя удивительно красива: ее огромные брюшные плавники переливаются всеми цветами радуги, а спина окрашена в синие либо коричневые тона. Обычно, находясь на дне, морской петух передвигается по грунту с помощью специальных пальцевидных придатков, напоминающих тонкие ножки кузнечика, и «покрякивает», извлекая звуки костяными пластинками головы.

Не дожидаясь своих товарищей, я быстро экипировался и вошел в воду. На глубине, проделав гипервентиляцию, ныряю к подводной скале, усеянной гроздьями темно-синих мидий. Повсюду в голубой толще медленно пульсируют прозрачные медузы аурелии. Они двигаются очень грациозно, ритмично сокращая свои колокола. Среди этой массы живых существ выделяются более крупные особи — ризостомы, из-под молочно-белых парашютов которых свисают толстые щупальца. От них надо держаться в стороне: прикосновение медузы к телу вызывает ожог!

Все дно усеяно огромными осколками камней, покрытыми густым многоцветным ковром водорослей. В тени утесов среди морской травы копошится множество мелких ярко окрашенных рыбок. Эго зеленушки, в момент опасности они быстро прячутся в густые заросли цистозиры, где найти их почти невозможно. Спортсмены, занимающиеся спортивной подводной стрельбой, никогда не охотятся на эти чудесные создания, уж очень они красивы и без них подводный мир потеряет свою привлекательность.