На тонком лезвии клинка

Кое-как справившись с ранним завтраком, Наталья поплелась в комнату. Прежде чем лечь, она подошла к окну и осмотрела решетки. Те, вроде бы, держались крепко. Повесив на шторы несколько браслетов, призванных зазвенеть, если враги попытаются проникнуть в комнату, девушка стянула сапоги и упала на кровать.

Наталье казалось, что, оставшись в одиночестве, она не сможет заснуть. Но, то ли повариха что-то добавила в ее чай, то ли усталость после насыщенного дня взяла свое, но она отключилась, едва ее голова коснулась подушки.

Проснулась девушка оттого, что рядом кто-то завозился. Она потянулась за оружием, но сразу же услышала знакомый голос.

– Тише, это всего лишь я, – успокоил ее Ричард, устраиваясь рядом.

Девушка выдохнула, прижалась к мужчине, и вновь провалилась в сон, чтобы проснуться через пару часов от чьих-то криков.

Ричарда и Наталью сдуло с кровати. Пока мужчина возился с обувью, девушка сунула ноги в полусапожки и, схватив меч, выскочила из комнаты.

– Смотри, куда прешь, – услышала она. – Хорошо, не кипятком на тебя плеснула.

– А ты тоже хороша, – был ответ, – кто так ведра носит, я тебя спрашиваю, у них для этого ручка есть.

Девушка облегченно выдохнула и сползла по стене. Ноги не держали. Всего лишь косорукие служанки, а не очередное нападение.

– А у тебя глаз нет? Прет, не глядя, – продолжала набирать обороты ссора.

Из комнаты вышел Ричард. В одной руке мужчина сжимал меч, в другой держал щит. Юная воительница тихо хихикнула, глядя на него.

– Наташа? – он огляделся, прежде чем опустится рядом.

– Это всего лишь слуги, – устало произнесла девушка. – А тебе еще кинжала в зубах не хватает.

– Зато ты себе все глаза закрыла, – донеслось до них из-за поворота коридора.

– Откуда ж я знала, что ты тут пойдешь, со сломанным ведром?

– А если бы тварь прыгнула, что бы ты тогда кричала?

Мужчина поднялся и протянул девушке руку. Наталья поднялась, и тут же угодила в объятья мужчины.

– Вот нечего ходить не глядя, – звучало все тише, видимо, скандалистки удалились с места происшествия.

– Так и смотрела бы, раз… – остаток фразы слышно не было.

Наташа несколько минут стояла, прижавшись к мужчине, успокаиваясь.

– Знаешь, им повезло, что далеко были, – выдохнул Ричард, – иначе я бы их вместо тварей пошинковал, а потом разбирался кого и за что. И самое интересное, мне бы никто ничего потом не сказал.

Девушка сдавлено хихикнула. Нервы постепенно расслаблялись.

– Думаю, я была бы первой, пока ты сапоги натягивал, я уже тут была. Хорошо, вовремя услышала.

– В общем, можно считать, что мы только что спасли две жизни, – выдохнул мужчина, пропуская девушку в комнату и запирая дверь изнутри. Потом подошел к окну, посмотрел на решетки, внимательно оглядел звенящие браслеты и вернулся к кровати.

Наталья успела стянуть сапожки и забралась на постель. Меч прислонила к прикроватному столику.

– Не знаю, как ты, но я хочу еще поспать, – решила она.

– Разделяю твое желание, – мужчина стянул сапоги, потом подумал немного, и стал раздеваться. – Плевать на тварей, я хочу спать с комфортом.

Наталья покачала головой, но тоже начала стягивать одежду, после чего вытащила из-под подушки свободную рубаху, некогда принадлежавшую Ричарду и штаны. Переодевшись в привычную пижаму, девушка забралась под одеяло. Через несколько секунд рядом с ней оказался мужчина. Уютно устроившись в объятиях любимого, Наталья провалилась в сон, на этот раз не прерываемый ничем.

Когда девушка окончательно проснулась, было далеко за полдень. Ричард уже куда-то исчез, но на столе ее ждал завтрак и закутанный в ткань чайничек. Наталья улыбнулась. Приятно, когда о тебе так заботятся. Все ее подруги по команде мечтали, чтобы им говорили комплименты, носили на руках, трепетно держали за руку. Разумеется, к этому примешивалось желание дорогих подарков, совместных походов на тусовки и в рестораны. Но признания и комплименты стояли на первом месте. Но много ли значат сто раз в день повторяемые признания в любви по сравнению с такой заботой? Или тем, как быстро Ричард разделался со своими противниками, чтобы прийти на помощь ей накануне? Ведь он прекрасно знал, что принцесса и маленький барон в любом случае будут в безопасности. Значит, беспокоился он не о них, а о ней. А что признания? Слова рано или поздно наскучат, тусовки утомят, и только мелочи вроде оставленного завтрака, запущенной стиральной машинки или вынесенного без напоминания мусора будут говорить об истинных чувствах.

Разобравшись с завтраком, девушка выглянула в окно. Шел снег. Не такой сильный, как ночью, но все равно погода не располагала к прогулкам. Во всяком случае, ей на улицу не хотелось. То ли ночная атака тварей так повлияла, то ли просто не было настроения. Обычно она любила гулять в снегопад. Но не в этот раз. Сейчас ей куда больше хотелось устроиться на кровати с какой-нибудь детской книжкой, листать страницы, рассматривая картинки и не вдумываясь в текст, слушать, как за окном воет ветер, потягивать горячий морс и витать в облаках.