На тонком лезвии клинка

– Наташа, милая…

Этот голос. Такой знакомый. Чьи-то руки обнимают, и так удобно, хорошо, спокойно. Стоп. Обнимают? Меня? Я же привидение. Или нет? Открываю глаза и встречаюсь взглядом с Ричардом.

– Привет, – прохрипела я и ужаснулась. Ничего себе у меня голос, вороны обзавидуются, когда услышат.

Девушка удивленно моргнула. За то время, что она находилась дома, все, что происходило с ней в этом мире, стало забываться, восприниматься как сон или сказка. Но вот она снова здесь.

– Привет, – хрипло произнесла она и закашлялась. Ричард на мгновение сжал ее, потом осторожно поцеловал и отпустил на подушку.

Наташа удивленно смотрела на мужчину. Судя по его помятому виду, он или недавно вернулся, или… Дальше она не стала додумывать. Между тем, Мужчина вернулся с кружкой в руках.

– Выпей, – он помог ей приподняться и поднес кружку к губам.

– Спасибо, – говорить стало намного легче.

– Ты напугала нас, – забрав кружку, Ричард вернул ее на стол, после чего вновь присел рядом, осторожно сжимая в руках ладошку девушки. – Два месяца без сознания. Я начал бояться, что не дозовусь тебя.

– Два месяца, – Наташа удивленно посмотрела на него. – Я была дома. У меня скоро будут брат и сестра.

– Ты бы хотела вернуться обратно? – осторожно спросил рыцарь, и только то, как напряглись его пальцы, выдало волнение.

– Обратно, – девушка задумалась. – Было бы интересно посмотреть на младших. Но так, чтобы остаться там – нет. У меня нет тела, я не могу покинуть нашу квартиру. Да я вообще ничего не могу. Нет, возможно, я бы научилась передвигать предметы, пользоваться техникой, компьютером, но сидеть в четырех стенах, я бы не смогла. Я и за то время чуть с ума не сошла.

– Я вернулся две недели назад, – Ричард осторожно подбирал слова, чтобы не сказать того, что может быть неверно понято, – и мне сказали, что ты уснула после приема лекарства и не просыпаешься. А Джейк рассказал, что говорил со жрецом, и это твой мир затягивает тебя обратно, потому что там у тебя осталось больше тех, кого ты любишь, чем здесь. Я не знал, что делать. Все звал тебя, звал, а ты не возвращалась. Я уже боялся, что ты так и не вернешься.

– Я слышала голос, но не могла понять, откуда он, – слабо улыбнулась Наташа. – И мне так обидно было, что даже родители не замечают меня, что я решила посмотреть, кто меня зовет. Открыла глаза, и увидела тебя.

– Жалеешь, что вернулась? – рыцарь пристально следил за реакцией девушки.

– Скорее нет, чем да, – немного подумав, решила она. – Там все равно делать нечего, а тут ты мне вроде как работу обещал.

– То есть, если бы там все сложилось иначе, ты бы осталась?

– Если бы все сложилось иначе, я бы изначально не оказалась здесь, – после очередной паузы ответила Наталья.

– Да, наверное, ты права, – Ричард встал, прошелся по комнате и остановился у окна. – И все же?

– Не знаю, – выдохнула девушка. – Ричард, ведь я смогу уйти, когда моя работа будет закончена?

– Уйти? – с трудом произнес он это слово. – Но куда, зачем?

– Не знаю, куда-нибудь, потом решу. Просто видеть тебя и принцессу…

– Наташа, – он повернулся и посмотрел на девушку, – когда ты познакомишься с Эллени, то поймешь, что у меня не было выбора и поддержишь мое решение, пусть сначала и не приняла его. Ее нужно было забирать оттуда в Агирфар. Ты бы сама меня не простила, если бы я остался с тобой, а с ней что-нибудь случилось.

– И когда я удостоюсь чести быть представленной ее высочеству?

– Наташа, – устало произнес мужчина, проводя ладонями по лицу, – тебе не идет язвить.

– Ну, извини, не могу иначе, – буркнула девушка. Внутренний голос заикнулся, что она не права, не каждый мужчина будет две недели обнимать полумертвое тело, уговаривая душу вернуться обратно, но его попытки возражать были подавлены.

– Когда встанешь на ноги, и не будешь напоминать скелет на ножках, – в тон ей ответил Ричард. – Я схожу за лекарем, заодно распоряжусь, чтобы тебе принесли поесть что-нибудь подходящее, – и, не дожидаясь ответа, мужчина вышел из комнаты.

Девушка отвернулась от двери и тихонько заплакала. Впервые, после того дня, как оказалась в этом мире.

Ричард

Наверное, еще никогда в своей жизни я так не гнал коня. Увы, лишь два дня я мог передвигаться с предельной скоростью. Потом начались дожди, болота начало размывать. Приходилось тратить время на то, чтобы обходить трясину. Злость на Джеймса переполняла, но срывать ее было не на ком. Големы в замке, а коней трогать нельзя.