На тонком лезвии клинка

Все это время моя девочка находилась у себя дома. И, если бы не ее любопытство, то так и не вернулась в наш мир. Мне на миг стало страшно. А потом она сказала странную вещь, сможет ли она уйти? Но куда, зачем? Я и принцесса – еще большая глупость. И кто ей такого наговорил. Узнаю – лично по замковому двору размажу тонким слоем. Хотя, я догадываюсь, кто это мог быть. И выполнить свою угрозу не получиться. Впрочем, он и так получил по заслугам.

Что ж, все, что я сейчас могу сделать – дать своей девочке время оправиться после столь долгого сна. Принцесса в безопасности, а мне стоит набраться терпения. Уверен, что рано или поздно все образуется. Не хочу думать, что может быть иначе. Потому что не смогу без Наташи. Слишком много она стала значить для меня. Слишком изменила меня. Смогу ли отпустить, если она не захочет знать меня? Не знаю. Боги, помогите мне.

На восстановление у Натальи ушел месяц. Слишком долго она пролежала неподвижно. Первые шаги она с трудом делала с помощью Джейка, который в последние дни ходил счастливый, но в чем дело, не признавался, лишь отговаривался, что Наташа все узнает, когда придет время. Только через две недели она, наконец, смогла взять в руки меч, но о прежней форме не были и речи.

Ричард изредка появлялся, осведомлялся о самочувствии, приносил книги, после чего снова исчезал. Девушка сначала с удивлением читала какие-то легенды и сказки, правда потом пришла к выводу, что в ее нынешнем состоянии такая литература куда уместнее учебников.

И все равно, вопреки прогнозам лекаря, обещавшего, что его пациентка сможет вернуть былую форму к середине весны, уже через полтора месяца девушка тренировалась с големами. Мужчины только качали головами, эмеар Лиций не переставал выражать удивление, а Наташа вновь уверенно сжимала в руках меч. Казалось, все было как раньше, только Ричард, Джейк и Марта замечали, что девушка стала тихой и задумчивой.

Утро начиналось как обычно. Накануне Наталья воспользовалась тем, что Ричард и Джейк уезжали по делам, и немного покаталась рядом с замком на Белке. Сложно сказать, кто получил больше удовольствия: лошадь или всадница, но настроение у девушки и утром оставалось замечательным. Наталья собиралась уговорить Джейка, в последние дни витающего в облаках, проехаться хотя бы вокруг замка – сама она далеко от ворот не уезжала. Надо же ей было восстанавливать и эти навыки. Впрочем, все ее планы были разрушены появлением сенешаля.

– Эмиара, – обратился он к девушке, – эмеар Ричард распорядился проводить вас в комнаты принцессы. Сегодня вас представят ее высочеству.

– Да, хорошо, – Наталья немного растерялась. – Эмеар Линст, подскажите, что мне лучше надеть?

Сенешаль придирчиво осмотрел ее. Черные брюки, заправленные в высокие сапоги, черная же рубашка, поверх нее кожаная жилетка. У пояса перевязь с мечом. Волосы собраны в аккуратный хвост.

– Думаю, ваш внешний вид вполне соответствует вашей должности, – он остался доволен осмотром. – Вы выглядите аккуратно, чисто, а большего и не требуется. Тем более что принцессе все равно, разрядитесь вы, как павлин, или будете самой собой, – добавил он с улыбкой, – она не разбирается в таких вопросах.

Наталья удивленно посмотрела на мужчину, но комментарии придержала при себе. Чем дальше, тем более странной казалась ей принцесса. В результате, она мысленно махнула рукой. Да пусть она хоть блаженной дурочкой будет, лишь бы не мешала работать. А в остальном ей все равно. Хотя нет, не все равно. Ей любопытно, на кого променял ее Ричард. Разум тут же напомнил, что рыцарь две недели провел рядом с ней, практически без отдыха, и это сама Наталья виновата, раз он отдалился. Нечего было язвить.

Девушка бросила взгляд в зеркало и, убедившись, что выглядит прилично, последовала за сенешалем.