На войну

Движением руки Хадерн явил изображение, гораздо более чёткое, чем любая голограмма. Она в точности изображала Антимарскую Систему вплоть до мельчайших деталей. Он продолжил говорить, намечая план и объясняя, куда направится каждая из крупных ударных групп и где нанесёт удар. В конце все совершенно ясно понимали, куда идут и с какой целью. Хадерн хорошо изучил Звёздную Систему, получив ценную информацию о самых укреплённых мирах и спланировал своё нападение соответствующе.

Настоятель продолжил свою речь. Он призывал своих офицеров к вершинам ненависти в уничтожении своих врагов. Как и каждый, кто наблюдал со стороны за тем, как «Голос Ордена» воодушевляет своих воинов, писцы ощущали, как в их сердца просачивается смутное чувство страха.

– Не позднее, чем через два дня, миры Антимарской Системы ощутят всю ярость нашего военного похода, и когда Кромархи будут стёрты с их лица, мы призовём Ангелов Всевышнего и тогда те миры станут частью царства самого Универсума! Готовьтесь, мои братья и сёстры, точите вашу ненависть и раздувайте вашу ярость в самое горячее, самое обжигающие пламя! За вашу славу! За Форруса и Императора! Уничтожим пришельцев!

– Уничтожим пришельцев! – хором ответили все с едва сдерживаемой яростью, и громче всех Альдемар.

– То, что служит во славу нашего Господа, истинно и должно жить. А то, что вредит нашему миру, ложно и должно быть искоренено огнём и мечом. С пылающим сердцем и холодным рассудком мы должны победить всё то, что перечит воле Всевышнего! Победа будет за нами. Сила Гнозиса нам её обеспечит.

3

Перемещаясь по своему наполненному завихряющимися тёмными энергиями измерению, диверсанты добрались до своей главной цели, возвышающейся в центре большого мрачного зала в несколько сот футов в высоту и ширину на борту крупнейшего космического линкора вражеской флотилии. С помощью таинственной магии их командир Гисмунд лёгким движением руки создал неестественную иллюзорную завесу. Даже защищённое от подобных манипуляций, устройство корабля не могло ничего противопоставить его необычайной силе. Кромархи, заходившие в зал или наблюдавшие за помещением через дисплеи видели ту же картину, что и обычно: толпящихся слуг, занятых техобслуживанием генератора и нескольких стражников, стоявших рядом с генератором и десятки их, рассредоточенных по периметру зала. Но безмозглые Ксеносы, занятые бессмысленной болтовнёй, лишь изредка посматривавшие в мониторы и представить себе не могли, что будет скрыто за этой вуалью.

– Убить их. – приказал своим воинам Гисмунд.

В едином и смертоносном порыве Перворождённые выпрыгнули из своего мрачного мира, схватив всех Кромархов одного за другим когтистыми перчатками и утащили их обратно. Диверсанты могли уничтожить их одной силой мысли, но сейчас решили проявить фантазию и с ледяной ненавистью выпотрошили своими когтями и клинками. Никто не слышал их криков. Их мучительные смерти, как и все предыдущие за сегодняшний день не произвели на Первородных никакого впечатления. Поглотив эссенцию боли, ужаса и отчаяния Ксеносов, диверсанты бесстрастно наблюдали, как их духи отделились от тел и с призрачными криками отчаяния были поглощены тьмой. С холодной безжалостностью они бросили их кровоточащие трупы с искажёнными от нестерпимой боли лицами в мгновенно поглотившее их тёмное пространство, по которому подобно выслеживающим жертву хищникам перемещались уже многие часы. Их враги даже не подозревали, что невидимые разведчики свободно наблюдали, записывали и докладывали о каждом их шаге. Это особое место, лежащее за гранью понимания простых смертных даёт Рыцарям огромное преимущество, и это держит врагов их Ордена в постоянном напряжении.

В мгновение ока семь высоких тёмных фигур, увешанных оружием и одетые в лёгкие, но невероятно прочные костюмы, повторяющие контуры мускулистых тел бесшумно и грациозно выпрыгнули из образовавшихся разломов рядом с главным генератором защитного поля и не обращая внимания на неприятный телесный запах Ксеносов, принялись за работу.

Генератор был защищён гораздо лучше, чем все предыдущие, и Перворождённым придётся прибегнуть к запасному плану. В руке Гисмунда материализовалась небольшая металлическая сфера, а глаза его бойцов мгновенно запылали от используемой магии, вырезая во мраке горящие багровые дыры. Посеребрённое устройство завращалось, от касания проступили древние символы Гнозиса. Сфера взмыла и замерев в нескольких футах над генератором, загорелась красным огнём. Неожиданно она поднялась ещё выше и под ней вспыхнула сверкающая сфера завихряющейся тёмной энергии.

Кромархи не видели ничего. Даже входящие в зал слуги и работники продолжали блуждать в полном неведении относительно происходящего. Первородных устраивало, что их враги так и не узнают о приближении рока и умрут также, как и жили – в страхе и невежестве.