На волоске

Похоже, мне удалось ее впечатлить, хотя я уже жалею о том, что только что произнес чуть ли не самую большую ложь в своей жизни. Она быстро поймет, что я недостаточно умен, чтобы учиться в таком престижном заведении. Но тут выражение ее лица резко меняется. Улыбка исчезает, брови хмурятся, а поза становится более напряженной.

— О нет. Только не он.

Я инстинктивно поворачиваюсь ко входу. Угадайте, кто тут только что нарисовался? Невероятный Джаспер собственной персоной, девяностокилограммовое блондинистое быдло, все еще в украденной у меня бейсболке и своих лучших ослепительно-белых кроссовках. И с ним, разумеется, вся его клика, включая Карло.

Леана опускает голову, пытаясь спрятаться за мной. Я изо всех сил сдерживаю порыв пригладить волосы (у меня грязные руки) и выпрямляюсь. Что я должен был сделать в прошлой жизни, чтобы так страдать в этой?

Давайте еще раз, с самого сначала. Леана не знает, что мы с Джаспером давние враги. Возможно, он сможет меня узнать. Ко мне никто не подходил так близко, как он, когда бил меня по ребрам. Мне нужно как-то вытащить нас отсюда как можно скорее. А пока в игру вступает мое актерское мастерство, которое превосходит все мои ожидания.

— Кто это? Ревнивый бывший?

— Бывший? — задыхается она. — Боже, конечно, нет! Я бы никогда в жизни не стала встречаться с этим идиотом. Он клеится ко мне в школе и все никак не поймет, что у него нет ни единого шанса.

Я смакую услышанное.

— Скажи ему об этом.

— Он меня не слушает. Он из тех придурков, которые думают, что «нет» превратится в «да», если они будут достаточно настойчивы. А я якобы просто хочу его «помариновать».

Она облизывает губы, ее ресницы подрагивают.

— Может быть, если он увидит меня с другим, он образумится. Поздороваться с ним, как ты думаешь?

Странно, но перспектива покрасоваться перед ним, сидя за столиком с девушкой, на которую он позарился, не кажется мне такой уж блестящей. Но если я ничего не сделаю, я ее разочарую — снова. Пока наши отношения оставляют желать лучшего. Позавчера все было просто чудесно, совсем как в кино; мне редко удается почувствовать себя таким счастливым. Сегодня огни фейерверка уступили место реальности: мы снова стали незнакомцами друг для друга.

Кинув быстрый взгляд на Джаспера, я убеждаюсь, что он все еще стоит в очереди и делает заказ. Я поднимаюсь, с сожалением оставляя на тарелке недоеденный сэндвич.

— У меня есть план. А потом смываемся отсюда.

Я получаю в ответ лучезарную улыбку и заинтересованный взгляд. И теперь голова кружится уже не от похмелья. Я обнимаю Леану одной рукой за талию и упорно смотрю в другую сторону, когда мы проходим мимо Джаспера. До последнего играя роль галантного кавалера, я открываю перед ней стеклянную дверь и, оказавшись снаружи, смачно целую ее взасос. Моя девушка отвечает с таким пылом, что я забываю, что на нас вообще кто-то смотрит. Мы пытаемся отдышаться, глядя друг другу в глаза. Мне тут же хочется повторить.

— Он нас видел? — спрашиваю я.

— О да, я в этом уверена.

Второй хорошей новостью становится то, что нас никто не преследует. Меня охватывает радость триумфа. Я, монашек Маттео, наконец-то поквитался с Джаспером. Я испортил ему день, каникулы, а может быть, даже целый год! Я увожу Леану подальше от фастфуда.

— Только бы он оставил меня в покое, — вздыхает она, прижимаясь ко мне лбом. — Я и шагу не могу ступить в школьном дворе, чтобы он тут же не притащил туда свою задницу.

Я готов был поклясться, что увивающиеся вокруг поклонники доставляли ей удовольствие. Я ошибался.

— И давно он так?

— С сентября. К счастью, мы из разных классов, иначе я бы уже слетела с катушек.

Я целую ее в висок, тронутый тем, что это у нас общее.

— Сурая, ну, моя подруга, которая была со мной в медиатеке, говорит, что мне стоит отшить его в более грубой форме. Но я боюсь его разозлить. Он обожает мучить других людей.

Сурая. Прозвучавшее имя воскрешает в моей памяти ее лицо и невероятные волосы. Я спешу зарыться носом в копну других волос, блестящих и рыжих, и вдохнуть запах лимона и грейпфрута.

— Только бы он не отравил мне жизнь из-за тебя, — вдруг шепчет она c сожалением.

Я пытаюсь успокоить ее, обещая приглядывать за ней.

— Ну уж нет, твои подруги тебя защитят. Ничего он тебе не сделает, ясно? Не дай ему испортить себе каникулы. Этот придурок не заслуживает того, чтобы ты тратила на него свое время.

Я заставляю ее покружиться перед собой под воображаемую музыку, а потом прижимаю к своей груди.

— Лучше думай обо мне.

Да я теперь настоящий донжуан, ей-богу!

Глава 25

Раньше я думал, что мне трудно живется. Каким наивным я был! Зачем я вообще стал встречаться с Леаной? Почему я не подумал о том, к чему это приведет? О ее подругах? О вопросах, которые она станет мне задавать?

— Чего это ты удумал разлечься на диване?

Я поднимаю жалобный взгляд на отца. В его лысине отражается солнечный свет, заливающий комнату.

— Что?

— Ты занимаешь все место. Ты тут не один, знаешь ли.

Я импульсивно приглаживаю волосы и подтягиваю к себе ноги. Папа садится рядом, поглаживая бороду.

— Сыграем разок?