На волоске

— Просто ужасный.

Она лучезарно улыбается, а потом прижимается ко мне, проходясь волосами по шее в тот момент, когда слышится грохот салюта. Гости толпятся на террасе, чтобы насладиться зрелищем, но это уже не имеет никакого значения. Я все время возвращаюсь к зеленым глазам, в которых отражаются разноцветные вспышки. Заправляя прядку ей за ухо, я пытаюсь понять, знает ли она сама о том, как прекрасна. А потом она поднимает голову и тянет меня за ворот куртки. Прежде чем я успеваю опомниться, ее губы накрывают мои.

И мы целуемся.

Глава23

У меня есть девушка. Я с трудом осознаю, что происходит. Фейерверк. Поцелуй. Короткая передышка и снова поцелуи. С языком. Думаю, я неплохо справился, потому что, если бы это было не так, она бы меня бросила. Подумать только, я никого не целовал с последней поездки в лагерь четыре года назад. Я был еще совсем мальчишкой.

Я танцевал, пил, развлекался. Я даже сыграл в «Мафию», чтобы порадовать Леану… Никто не догадался ни о том, что я был мафиози, ни о том, что я ношу парик, чтобы скрыть лысину. Я бы хотел, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась. Увы, мне пришлось уйти вместе с большинством гостей, когда родители Леаны вернулись к пяти утра. Ну и ладно.

Я просыпаюсь часов пять спустя, и больше заснуть у меня не получается. У моей любви появилось новое лицо: это Леана с упоительно мягкими волосами цвета раскаленной меди… Интересно, чем она моет голову. Я думаю только о ней, о нашем вечере, о катастрофе первых минут, о безумии фейерверка, о наших разговорах, которые то и дело прерывались поцелуями…

Я наконец встаю, чтобы проверить телефон, надеясь увидеть там значок полученного сообщения. Но от моей дульцинеи там ни слова, только поздравления с Новым годом от родителей и кузины, а еще оповещение о новом нападении на «Скайдаст».

Оно заставляет меня нахмуриться. Что там опять стряслось? Я быстро подключаюсь, терзаемый угрызениями совести. Мой аватар заперт в своей каюте, дверь которой автоматически заблокировалась во время нападения. Я надеюсь, что Тотор протянул Алиоше лапу помощи и что она не очень злится на меня за то, что я ее бросил.

Я выглядываю в коридор, но не замечаю там никаких следов причиненного ущерба. На корабле царят тишина и покой, и все члены экипажа целы и невредимы, кроме Алиоши, аватар которой так и остался в кресле пилота. Вернее, на металлической решетке осталось лежать его изрешеченное пулями тело. Я воскрешаю ее, но поскольку игрока нет в игре, придется подождать ее возвращения, чтобы узнать, что случилось. Бортовой компьютер ждет пароля, чтобы разблокироваться: чужакам не удалось прибрать «Скайдаст» к рукам. Это было опасно. Тотор, как и должен был, сумел отстоять грузовой отсек: оттуда ничего не пропало.

— Хороший песик, — говорю я ему, похлопывая по голове.

Этот верзила принимается махать хвостом. Какое-то красное пятно на стене привлекает мое внимание. Это рисунок краской, что-то вроде раскаленного шара. Я возвращаюсь к пульту управления и ввожу координаты Евраты-Один в качестве места назначения. Лучше не висеть в открытом космосе, пока не поступит новый приказ. Потому что на этот раз я уверен: у кого-то на нас зуб.

В других обстоятельствах я был бы на взводе. Но этим утром я и ухом не веду. У меня и своих забот полно. Тем более что экипаж соберется в полном составе только в субботу, на последних праздничных выходных.

Я почти забыл об этом: через неделю опять в школу. От этой мысли у меня сердце уходит в пятки. Я иду в душ в надежде собраться с духом; я должен перестать видеть стакан наполовину пустым и начать видеть его наполовину полным. У меня впереди целая неделя с Леаной. Еще вчера у меня впереди не было ничего.

Это все, о чем я могу думать, пока завтракаю горячим шоколадом и бутербродами с черствым хлебом, надеясь, что она подаст какие-нибудь признаки жизни. В два часа дня от нее все еще никаких вестей.

Как быть? Должен ли я написать ей первым? Мы и правда встречаемся? В этом случае такие мелочи неважны, да? Или нет?

И поскольку единственный человек, который может дать мне совет, — это Андреа, я пишу ей.

Если вечером ты целуешься с девушкой, то на следующее утро ты звонишь ей первой или ждешь, когда она тебе позвонит?

Телефон тут же громко разражается «Имперским маршем». Я осторожно беру трубку.

— Ты что такое говоришь? — кричит в трубку моя кузина. — Ты поцеловал девчонку? Ты все-таки пошел на вечеринку?

— Прикинь, да!

— Рыженькую? Зеленоглазую красотку? Капец! Ты слышишь, Фара!

— Фара?

— Потом расскажу.

Я слышу улыбку в ее голосе. Должно быть, не я один приятно провел вечер!

— Так, я быстро, — спохватывается она. — Не тупи: ты уже кинул ее однажды, ты сказал, что не придешь на вечеринку, и в твоих же интересах больше не выделываться. Так, напиши ей.

— Но что?

— Да не знаю я! Я тебе что, Шекспир?

И она кладет трубку. Когда добрую четверть часа спустя я все-таки отправляю сообщение, у меня уже мозги из ушей лезут.

С Новым годом!