На всякую силу найдется другая сила

- Не навредить, - лорд Вайлен устало потер лоб. - А вот оставить при себе - вполне. Зепар возмутительным образом игнорировал ее целых два года. И это после того, как она помогла ему прийти к власти. Из того, что я успел понять об этом существе, следует, что реакция ее может быть самой непредсказуемой. А Зепар может некстати вспылить и проявить излишнее высокомерие, что только усугубит ситуацию и разозлит Даниару. Нужно, чтобы рядом с ним был кто-то, кто мог бы удержать от необдуманности.

- Хорошо, я попробую его убедить, - я поежилась, чувствуя, как сердце сковывает липкий страх при мысли о том, что та разломная ведьма может и правда его никуда не отпустить. О том, что тогда делать, даже задумываться не хотелось.

- Поторопитесь, - бросил лорд Вайлен и снова двинулся в зал для совещаний.

Я же опрометью понеслась к покоям Зепара, боясь с ним разминуться и не успеть. На препирательства со стражами у его дверей времени тратить не стала, а вошла через смежную комнату. Зепара застала уже полностью переодетым в костюм воина, больше подходящим для путешествия в разлом, чем придворная одежда. Наши глаза в зеркале, перед которым стоял повелитель, встретились, и на его губах заиграла легкая улыбка.

- Вайлен прислал?

Интересно, у меня это на лбу написано, что ли? Я поразилась его проницательности.

- Он беспокоится о тебе, - осторожно сказала, тщательно подбирая каждое слово. - И я тоже. Мне кажется, тебе все-таки следует кого-то взять с собой.

- Огонек, ты полагаешь, что даже целое войско сможет защитить меня, если Даниара захочет причинить вред? - иронично спросил Зепар.

- Неужели она настолько сильна? - я ощутила подкатившую к горлу дурноту, под ложечкой засосало. Теперь уже захотелось вообще удержать повелителя от этой вылазки.

- Если мыслить нашими понятиями, то ее можно считать тамошней повелительницей, - спокойно пояснил Зепар, застегивая последние пуговки у ворота. - И да, она сильна. Но у нее и раньше была куча возможностей навредить мне. Она этого не сделала. Так что тебе нечего беспокоиться.

- Полагаешь, это меня утешит? - буркнула я, подходя ближе. Осторожно положила руку на его предплечье и чуть сжала. - Лорд Вайлен говорит, что будет лучше, если рядом будет кто-то, кто удержит тебя от необдуманных слов или поступков. И думаю, он прав. Возьми меня с собой!

- И речи быть не может! - в глазах Зепара засверкала непреклонная решимость.

- Почему? Если, как ты говоришь, тебе ничего не угрожает, - парировала я.

- Когда в прошлый раз Даниара увидела рядом со мной женщину, то продемонстрировала недвусмысленное желание ее уничтожить.

Я нервно сглотнула.

- Тогда возьми лорда Вайлена.

- Огонек, я не нуждаюсь в няньках, - уже с некоторой досадой сказал Зепар. Видно было, что ему надоело спорить, но пока посылать меня прямым текстом не хочет.

- Тогда я последую за тобой. Тайком, - я решительно расправила плечи и с вызовом уставилась в окаменевшее лицо повелителя. - Даже если прикажешь стеречь, найду способ.

Некоторое время Зепар буравил меня мрачным взглядом, на который я отвечала точно таким же. Потом его губы тронула невольная усмешка.

- Маленькая шантажистка!

- Приходится действовать и такими методами, - уже понимая, что почти победила, откликнулась я с самой невинной улыбочкой. - Думаю, ты бы тоже не позволил мне пойти туда одной, поменяйся мы местами. - Горло сдавило от наплыва эмоций и улыбаться я перестала. Уже серьезно сказала, обвивая его талию и запрокидывая голову: - Если с тобой что-нибудь случится, я не знаю, как смогу это пережить…

Выражение лица Зепара смягчилось, и он со вздохом сказал:

- Ладно, убедила. Скажи Вайлену, что может пойти со мной. Но только он один. Не стоит обижать Даниару подобной демонстрацией недоверия. К тому же, как я уже говорил, если она захочет, никто ее не остановит. В своих владениях она почти всемогуща.

- Зепар, - грудь сдавило, будто тисками, я едва могла говорить от нахлынувших эмоций. - Пожалуйста, будь осторожен!

Он нежно провел пальцами по моим губам, исследуя каждый изгиб, словно желая запечатлеть в памяти как можно лучше.

- Ради тебя буду, - мягко сказал и прильнул к моим губам сначала нежно, затем все более страстно. Я же изо всех сил цеплялась за плечи любимого мужчины и жадно подавалась навстречу.

Зепар с усилием отстранился и хрипло произнес:

- Мне пора…

Я только тяжело вздохнула в ответ, с неохотой отстраняясь.

Как же ныло сердце, когда я смотрела, как он уходит! И пусть знала, что лорд Вайлен сделает все, чтобы предотвратить худшее, тревога не отпускала. И я прекрасно знала, что не отпустит до того момента, пока снова не увижу Зепара, целого и невредимого, вернувшегося ко мне.