На высоте гор (СИ)

- Но, как мы видим, за Томом началась охота, и его смерть лишь вопрос времени, – с издевательской расстановкой проговорил Билл.

В комнате на какое-то время повисла тишина, как будто все боялись озвучить свои выводы.

- Я хочу жить, – наконец, тихо проговорил Том, – а значит, необходимо отговорить одного из братьев от затеяной северной авантюры.

- Слишком много людей умерло и слишком много усилий затрачено, – покачал головой Анис, – ни один не отступится. Мне придется убрать дядюшку и нескольких его приспешников. А вам – справиться с отрядом, который он пошлет за вами, – Булле все еще сидел на полу и прямо, не отрываясь, смотрел на ассасина. – Это поумерит пыл моего отца.

- Твой отец хочет управлять Севером! И он как никогда близок к успеху, – возразил ему Билл.

- Мой отец в возрасте и скоро отойдет от дел… И нам с ним не мешало бы подумать о наследнике.

- Мне кажется, мы несколько забыли про короля, – вмешался Том.

- У короля одни праздники в голове! – отмахнулся было Булле.

- Может и так, – пожал плечами Том, – но не хотелось бы обижать его, уехав не попрощавшись – в конце концов, праздник-то в нашу честь!

- Ты предлагаешь донести до короля, что конкретно задумали его братья? – садясь на кровать, задумчиво проговорил Билл.

- Я предлагаю намекнуть, что у его братьев могут быть и другие цели кроме тех, которые известны ему.

- У нас нет на это времени! – покачал головой малле.

- У Аниса куча времени, если он останется здесь и получит разрешение короля разобраться со свитой младшего дядюшки. Король мнителен и скор на расправу. На что у нас времени нет, так это на совещание тут. Сейчас одна половина придворных пытается нас подслушать, а другая – донести об этом кому следует.

Разговор был прерван сообщением охраны о том, что явился лорд Дитрих и ждет аудиенции.

- Впускай, – кивнул Анис. – Ему можно доверять, – повернувшись к гостям, пояснил он.

- Вы с ума сошли! Королю уже донесли, что в этих покоях планируется заговор против короны! Вас схватят как предателей, – возбужденно зашептал он.

- Ты можешь спрятать Амарил, пока я выведу Трюмперов из замка?

- Это возможно, но я не думаю, что их отсутствие одобрит король…

- Разве ты не знаешь, – делано удивленно приподнял брови Анис, – на севере сошло несколько селей, Трюмперам необходимо быть там.

Времени на разговоры не было, и оставив Амарил заботам лорда Дитриха, тройка заговорщиков окольными путями направилась прочь из замка. Пожалуй, сам король не мог бы с точностью сказать, сколько ходов и лестниц в его замке, но супругам их путь казался бесконечным, и даже когда они выбрались за пределы королевских охотничьих угодий, ни один из них не чувствовал себя в безопасности.

Они расстались с Анисом у тайной калитки и пешком пробирались сквозь темный, наполненный запахами приближающегося рассвета лес, и каждый из них обдумывал, выгорит ли вся их затея.

Успех предприятия, которое должен был осуществить Анис после их побега, казался призрачным и зыбким. Насколько король готов был пойти против своих братьев, по сути обеспечивающих ему безбедное и беззаботное существование в давно поделеной на части стране, где каждый кусок территории находился под властью или одного, или другого, и лишь северу удавалось сохранить баланс и руководствоваться только своими интересами?

Король был явно настроен сбить спесь с горных лордов, а его братья уже сейчас боролись за столь лакомый кусок.

Билл же только теперь в полной мере осознал, насколько мудро поступил его отец, сосватав его за Булле, и к чему привела глупая любовь Аниса к дочери западного лорда, вассала младшего брата короля. Силы сместились. Началась кровавая, подпольная борьба за север, и ни один из братьев не хотел уступать. А ведь его брак с Анисом мог послужить залогом мира и благополучия Северных долин, и его родители и братья могли бы остаться в живых.

С другой стороны, сейчас как никогда Билл был уверен, что Том – этот тот, за кого стоило бороться, и если Анис понадеялся на личное счастье вопреки всем доводам разума, возможно, и ему не стоит больше оборачиваться назад. Впереди их ждал тяжелый бой и, может, даже не один, а времени на сомнения больше не было.

Супруги настигли своих людей у первой переправы уже к рассвету, и вопреки ожиданиям свиты, переправившись на другую сторону, велели всем оставаться на месте и готовиться к бою. Они сдвинулись чуть выше по течению и оказались на крутом берегу реки, с которого открывался вид на равнину, укутанную утренним туманом. Устроившись на сопке у берега реки, Билл принялся вглядываться в густой утренний туман, вскоре и Том пристроился у его бока.

Он давно перестал злиться на малле. Совместный ночной поход объединил их лучше любых разговоров и слов: они понимали друг друга с полуслова и полувзгляда, им не нужны были объяснения – оба делали все, что от них зависит.

- Мне очень грустно от того, что именно Анис спровоцировал все, что случилось с твоей семьей, – тихо заговорил Том.

- Каждый хочет быть счастливым, – не глядя на мужа, вздохнул ассасин.

- И ты? – улыбнулся тот.

- Конечно, – кивнул Билл.