На задворках вселенной

Транзистор приземлился в лагере через несколько минут, а здоровяк в белом халате и с большой сумкой через плечо уже ждал их, стоя рядом с мачтой прожектора. Когда люк открылся и выдвинулся трап, он бросился внутрь. Первым делом он вытащил из гравикапсулы Лили и положил её на пол, достал из своей здоровенной сумки переносную медстанцию и подключил её к запястью девочки, та, взяв образцы крови, измерив пульс и проведя ещё какие-то операции, выдала заключение: пациент находится в состоянии стазиса, а также под воздействием сильного транквилизатора органического происхождения. Потом ещё немного пожужжав, прибор выдал перечень рекомендаций. Брил внимательно их прочитал, повернулся и сообщил только что прибежавшим остаткам команды корабля в лице матроса и юнги:

– Так, я думаю, что всё будет в порядке, сейчас я вколю каждому по дозе универсальной сыворотки, и через десять минут все будут как огурчики!

– Как кто? – не понял Уно.

– Огурчики, молодой человек, огурчики!

– Ну, теперь всё понятно, – развёл руками юнга. – Огурчики!

Выяснения о том, какие такие огурчики, прервал удар по внешней обшивке корабля, который эхом разнёсся по всему трюму, потом ещё один и ещё. Юджин выскочил из шлюза наружу и приказал вычислителю направить прожекторы вверх. В их свете матрос увидел огромную клубящуюся тучу, висящую над Транзистором. Она медленно опускалась на корабль. Присмотревшись, матрос понял, что это птицы, сотни, тысячи птиц, которых они вспугивали с крон деревьев, когда летали над джунглями. Теперь они собрались в гигантскую стаю и, наверное, решили отомстить.

По крыше Транзистора забарабанила дробь, когда пернатые атакующие стали с разгона биться о неё своими клювами, при этом многие после удара падали на землю рядом с кораблём, не подавая признаков жизни. Пнув одну такую птичку, упавшую рядом с ним, матрос увидел, что у неё под брюхом сидит тот самый паук с воздушным шаром на спине. С омерзением оттолкнув этот симбиоз подальше от трапа, Юджин зашёл внутрь и закрыл люк.

– Ну как дела, доктор?

– Нормально, укол скоро начнёт действовать. Что там происходит?

– Похоже, что мы разозлили каких-то местных зверушек, и они решили нас наказать, но я думаю, корабль выдержит, а они свои клювики обломают.

– Так это птицы?

– Да, а на каждой по десантнику с воздушным шаром и зелёным крестом.

– Чего? – тут уже не выдержал Уно и бросился на мостик.

Он вбежал туда как раз в тот момент, когда облако птиц полностью накрыло корабль. Острые белые клювы с силой стучали в иллюминатор, грозя его расколоть. Грохот из трюма доносился даже сюда, поэтому, решив, что пора действовать, юнга уселся на место капитана и приказал вычислителю взлететь на пять километров. Тот сначала заартачился, мол, нет авторизации, тогда мальчик приказал перевести корабль на ручное управление, а вот на это права у него уже были. Из подлокотников кресла появились рычаги управления, и корабль, управляемый Уно, взлетел вертикально вверх, оставив облако сумасшедших птиц далеко внизу.

Остановившись, юнга приказал вычислителю включить радар и увидел, как плотно сбитая стая птиц, кажущаяся единым организмом, покружила над лагерем и полетела на восток, в сторону джунглей.

– Ты чего творишь? – уже неизвестно в который раз услышал эту фразу в свой адрес Уно, когда Юджин поднялся на мостик. – Зачем взлетел?

– Была угроза нарушения целостности конструкции корабля! – мудрёно ответил юнга.

– Чего?

– Иллюминатор эти пташки чуть не раскокали, так понятнее?

– Понятнее. Это что? – матрос ткнул в трёхмерное изображение поверхности под кораблём.

– Так вот, это те самые пташки, которые чуть Транзистор не ухлопали, вон драпанули на восток.

Матрос подошёл к иллюминатору, покрытому неглубокими царапинами, оставшимися от встречи с крепкими клювами. Глянув вниз, он, в лучах восходящего солнца, увидел удаляющееся облако, свет всеми цветами радуги переливался на крыльях тысяч птиц, придавая причудливый окрас всей стае.

На мостик поднялся капитан, потирая голову. Увидев юнгу, сидящего в его кресле, он сморщился ещё сильнее и, молча подойдя к своему законному месту, за шкирку высадил Уно, а сам плюхнулся вместо него, растирая виски большими пальцами.

– Матрос, доложить, что здесь происходит, – тихо приказал он.

– После вашего исчезновения… – начал Юджин, но Уно его перебил.

– Капитан, я считаю, что надо организовать преследование этой стаи, которая нас атаковала!

– Нас что, ещё и атаковали? – лицо капитана стало напоминать сушеный финик. – Какие повреждения?

– Без повреждений, капитан, надо их преследовать, пока не ушли, – ещё настойчивее нажимал мальчик.

– Ладно, садись, я сейчас всё равно не боец, – капитан встал с кресла. – Заметь – пока не боец, но скоро приду в себя и разберусь в том, что вы тут устроили.

– Вас спасли, вот, что мы тут устроили, – проворчал юнга, залезая в кресло и берясь за рычаги.