На Запад!

В паре десятков шагов от позиций онагров уже доходило на больших котлах варево из крупы и мяса. Тут же, на истоптанном снегу были расстелены пологи. На них и прилегли усталые расчеты.

– Сейчас, сейчас, Шуйга Третьякович, еще маненько крупа попарится – и с огня котлы снимать будем! – крикнул оставшийся за кашевара Сновид. – Эй, Девятко, Сбыня, разнесите покамест по людям мясной взвар. Пущай они кишки прополощут перед сурьезной пищей, – скомандовал он двоим своим подручным.

Мимо, поскрипывая, прокатили сани, нагруженные большими камнями.

– О-о, орудийщики уже вон лопать сели, а мы тут их камни таскаем, – проворчал ведший за уздечку лошадь ладейщик Ипат. – Сейчас они всю мясную гущу опять выгребут.

– Кто как работал, Ипатка, вот тот так и ест! – ответил ему с усмешкой Стерля. – Ты пока там, за щитом стоя, скучал, мы вона как стену у жмудинов лихо разобрали. Без продуха в нее целый день били. Не боись, ладейный, и тебе мясца маненько оставим!

– Вы-то оставите, с вас станется, – буркнул ладейщик и остановил сани у кучки с камнями. – Ну что, братцы, сюда выкладываем?

От стоящих в паре десятков шагов перед онаграми трех сотен литвинов вдруг послышались крики.

– Фролка, чего это они там гоношатся? – крикнул старшему охраны Шуйга. – Видно там тебе кого?

Старший ладейщик в это время заскочил наверх саней и напряженно вглядывался в развалины стены.

– Кажись, шевеление там какое-то пошло, Третьякович. Куча народа, словно мураши, по разваленным бревнам елозят.

– А ну-ка, я сам взгляну! – Шуйга отложил ложку и вскочил на ноги. – Двинься малясь, – подтолкнул он плечом Фрола, взобравшись на сани.

В это время большая толпа жмуди, снующая по развалинам стены, одним разом, как видно, по команде своего старшего вдруг скатилась вниз. Многие люди волокли за собой бревна, жерди, и, подбежав ко рву, они все начали быстро накидывать через него настил.

– Вылазка! Давай сигнал, Фрол! – выкрикнул Шуйга. – Тревога! Все к орудиям!

Над предместьями разнесся рев сигнального рога. Вся осаждающая крепость рать пришла в движение.

– Взрывными снарядами заряжай! – скомандовал Шуйга. – Прицел ниже опускай! Быстрее, быстрее работаем, братцы!

Орудийщики накручивали торсионы онагров. Вот в каждый кожеток вложили круглые, сделанные из прочной керамики шары. На каждом из них виднелась белая полоска.

– Расстояние до цели две сотни шагов! – крикнул старшина. – Фитили режь!

Командиры орудий укоротили торчащие из снарядов селитряные шнуры. Все делалось быстро, каждый в расчете знал свою работу.

Жмудь в это время уже навела мост, и первые десятки перебежали через ров. Самое большое скопление атакующих сейчас было как раз перед ним. Именно туда-то и навели свои онагры командиры расчетов.

– Бей! – Три снаряда вылетели к цели.

«Бам!» – взорвался первый, не долетев три десятка шагов. «Бам!» – второй разорвался прямо над мостом, осыпая перебегающих через ров сотнями мелких металлических осколков. «Бам!» – третий взорвался перед рвом, именно там, где сгрудилась огромная толпа. Оттуда послышался дикий рев и крики боли.

– Стерля, поправь чуть вверх прицел! – крикнул Шуйга. – Ванька, фитиль на палец больше оставляй! Панкрат, у тебя хороша наводка, бей так же.

Заряжающие в это время накручивали торсионы и вставляли новые снаряды в кожеток. А в стоящие стенкой три сотни литвинов уже накатили атакующие. В щиты ударили секиры, мечи и копья. Толпа напирала, норовя снести их и прорваться к орудиям. Ударили еще три разрыва, осыпая людей осколками. Мало кто из них был в защитной броне, и металлическая обрезь секла жемайтов сверху нещадно.

– Фитили на полтора пальца режь! – скомандовал Шуйга, и взрывы ударили ближе, осыпая тех, кто уже перебежал через наведенный мост. В это время подскакал дозорный эскадрон андреевцев, и с ходу с высоты коней всадники ударили из самострелов и луков.

Над предместьями ревел густым басом сигнальный рог князя. К месту боя бежали спешенные тысячи Миндовга. Первой подоспела тысяча Витаустаса, расположившаяся на стоянку ближе всех. Воины в длинных кольчугах бежали мимо онагров с ревом: «Миндо-овг! Литва-а!» Они подперли попятившийся было заслон копейщиков, и стена щитов, качнувшись, пошла вперед. В свете факелов мелькали мечи и лезвия широких боевых секир. Поверх их голов летели в жмудь сотни болтов и стрел от андреевских стрелков.

– Прицел выше! – скомандовал Шуйга. – Фитиль на два пальца больше оставляй!

«Бам! Бам! Бам!» – гремели взрывы перед рвом.

Сделавшие вылазку из крепости воины и горожане дрогнули и побежали вспять. Только прорваться через узкий мост было уже ох как непросто. Затаптывая раненых, толпа орущих людей падала в ров и карабкалась по его стенкам наверх. Всех охватила паника.

Расчистив себе дорогу мечами, тысяча Витаустаса прорвалась к развалинам стен. Первая сотня перемахнула их, а вслед за ней уже карабкались по бревнам и остальные. Организованного сопротивления не было, дружина князя Миндовга вошла в город, и там началась резня.

– Все! Отбой стрельбе! – крикнул Шуйга. – Расчетам осмотреться и обиходить орудия.

* * *