На звездных крыльях Времени. Обратный отсчет

… Вскоре уже, в блиндаже, Евгения осматривала санитарка, а командиры выучившего его батальона, ждали, когда она закончит. На столах три кружки, и в них явно не чай. Жеку все еще штормило, а зубы клацали, и это он еще не под минометный обстрел попал — поэтому горячительное самое то. На столе помимо всего прочего открытая банка тушенки, и хлеб.

— Ну что старлей — за содружество родов войск? — Поинтересовался майор, по фамилии Вишняков, крепкий и кряжистый мужчина, лет тридцати пяти.

— Нет, не так — ответил Жека — сейчас покажу… — Он сжал руку в кулак, провел ей под дном кружки, и сказал: — За подводные — затем провел над самой посудой — наземные — и уже совсем высоко над кружкой — и воздушные войска!

— О, да ты знаток — прогудел капитан Громыко, и первым выпил содержимое.

— За Победу!

За ним, то же самое, проедали и майор с Евгением. В общем, выпили, закусили, и майор проговорил:

— Немец может и умелее, и оснащен лучше — но мы злее! Тут мы ему хребет сломаем и погоним до Берлина.

— Знал бы ты — подумал Евгений — какими жертвами…

Чуть погодя Жеку соединили с полком, он доложил. После спросил — что делать ему? Выслушал ответ, два варианта которого, его никак не обрадовали. И понимая, что подходящий транспорт, искать и ждать придется долго, решил осмотреть самолет сам. Но знаний не хватило, повреждения были множественны и серьезны — не устранить быстро и на аэродроме. Оставалось вытащить пленку, и отдать на проявку в штаб наземной дивизии, или фронта. А для этого нужно выпросить машину, или другой транспорт.

— Да — подумал Жека — тут не помешал бы вертолет, да время не то…

Вокруг шли ожесточенные бои, канонада практически не прекращалась. Батальон занялся перетягиванием пушек, рассредоточением в захваченных траншеях, и чтобы он делал на передовой, Евгений не знал. Выручил снова Подорожный. Он оперативно связался со всеми нужными инстанциями, и за Жекой выслали штабную машину, а за поврежденным У-2, транспорт из части.

Только сначала была дорога в штаб фронта. Там Жека передал штабным командирам. пленки, отметил на карте все, что нанес на свою. После его накормил, и он, еще долго ждал проявки, и только тогда ему выделили транспорт, чтобы отвез его в часть. Так, лишь к вечеру, Евгений вернулся в полк. Он поспешил отрапортовать комполка, и отдать, уже отпечатанные снимки. Но пока шел, его останавливали и расспрашивали, но и он, наслушался о победе Кирилла Евстигнеева, который сбил в одном бою три вражеских самолета и вернулся на аэродром. Комполка встретил его без укоризны, понимал, что летчик мог вообще не вернуться, и сгинуть вместе с самолетом. А так и задание выполнено, и летчик не ранен, и "этажерку", доставят и починят.

— Что ж молодец, но если тебе верить — все только начинается. Есть что сказать?

— Для полка нет. А в штабах, меня никто слушать не станет. Да я и не рискну…

— Ну, тогда все в режиме постоянной готовности. А мы с начальником штаба, рассмотрим сделанные тобой снимки, и постараемся верно, все рассчитать.

— Понял. Разрешите идти?

— Иди старлей отдыхай — напоследок сказал командир части — на сегодня с тебя хватит. С лихвой.

Жека подумал, что с него, и не неделю хватит, и на месяц — он уже навоевался, до конца жизни. Но ответил привычно:

— Есть отдыхать. — И усталый, и помятый, отправился в расположение эскадрильи.

Едва переступил порог, на него накинулись с расспросами, и искренней радостью, от того, что он жив и цел. И в плен не попал.

— Живой! — По-братски обнял его Семен.

— С возвращением — подошел Матвей.

— Генацвале, ну и напугал ты нас — радостно кричал Реваз — мы уже думали ты погиб. Теперь долго жить будешь. Приезжай ко мне в гости после воны — я тебе такую чачу налью, таким виноградом угощу…

— Рассказывай — потребовал комэск.

— По всему видно — тяжело пришлось — заметил Леня — отстаньте от него — он с ног валится.

— Воевать в небе, когда лицо фашистского летчика можешь никогда и не увидеть — усаживаясь на кровать, проговорил Жека — это совсем не то, когда они вблизи. И когда мы летим над позициями, до нас редко доносится звук канонады, а там он почти постоянный. Как наши пехотинцы и артиллеристы живут в таких условиях — ума не приложу. У нас тут по сравнению с ними — курорт. Ладно, братцы, вы извините, я пойду, помоюсь и спать. Завтра нам отдыхать никто не даст.

— Засни тут попробуй — буркнул Жора Саркисян — зной-то спал, да свежести все равно нет. Надо в речку залезть по ноздри, вот тогда может быть и поспим…

Жека до пояса разделся, взял мыло и полотенце и отправился смывать пыль и пот. Вскоре он вернулся и улегся. Но заснуть, несмотря на усталость не удавалось. Перед глазами мелькали "мессеры" и стремительно проносящиеся внизу деревья.

— Я вас запомнил — поворачиваясь набок — шепотом пообещал Евгений — охотники хреновы… И отомщу.