Nabat_1

Дня через три Марья отошла, с обязанностями посудомой­ки смирилась. Потом Триф подсунул ей способ заварки чая по-китайски, как бы между прочим научил готовить гренки, салаты. Марье поначалу страшно нравилось кричать из кух­ни: «Мальчики, питаться!» Потом приелось. Сидела сиднем у себя наверху, спускаясь, хамила и огрызалась, таскала у Трифа морковку. И опять на нес ноль внимания. Не с кем поговорить! Один в книжки зарылся, другой — вдох, два выдоха.

На дворе тем временем проявлялась весна, опять надвига­лись какие-то перемены. По телевизору мало что сообщали членораздельно, как будто крутили по случаю купленный на студии Довженко сериал без конца и начала, ни дна ему, ни покрышки. Вроде во здравие — наступает эра величия Рос­сии, за упокой — непрерывно бардачило и преодолевалось. «Голоса» глушили, но мощный приемник обстоятельно до­кладывал о голодных бунтах, о забастовках, о применении слезоточивого газа и дубинок. Судя по продуктам, которые привозила новая смена, зима двухтысячного выдалась ску­пой, а к весне обещали съезд партии. Старые люди помнили знаменосные былые партайги, после которых, как в миске постного супа, хрен выловишь да медную пуговицу. И во­всю старались попы: раздолье выпало волосатым наставлять о смирении духа и тела! «Итак, братие, будьте долготерпели­вы. Вот землепашец ждет спелого плода трудов своих, а вре­мя не приспело. Укрепите сердца свои, пришествие Господне идет».

А «Голос Америки» предупреждал о готовящемся перево­роте. Власть с благословения Церкви ужесточает меры.

Выслушав это, Триф раздраженно заметил:

— Качнулся маятник в обратную сторону, движение от павлов в савлы началось.

— А что делать, мужики? — подала голос Марья.

— Тебе посуду мыть, мне обед готовить, Аркадию дрова рубить, — нехотя ответил Триф.

— Жрачка, жрачка! — нервно засуетилась Марья. — Слы­шали, что вокруг делается?

— А что делается? — будто не понял Триф. — Жизнь идет...

— Какая жизнь? — оскорбилась Марья. — Бастовать надо, требовать!

— Поедим и пойдем, — заговорил и Аркадий. — Пойду древко для флага делать. Под каким флагом удобнее?

Марья по привычке хотела ответить дерзко, но сдержа­лась, скорее осеклась: похоже, неправильно она понимала этого бравого хлопца, не хотел он воспринимать ее всерьез.

На митинг никто не пошел. Однако, едва Аркадий, при­хватив колун, вышел к поленнице, Марья скакнула следом:

— Аркаш, а Аркаш...

— Ну? — обернулся к ней Левицкий.

— Ты прости меня зато...

— За что?

— Вообще прости за мои прибамбасы, нахаловку, что пур­гу гнала.

—- Считай, ничего не было, — перехватил колун ловчее Аркадий.

— Нет, вправду, прости. Я ведь не дура, не шалава с трех вокзалов.

— А по тебе видно, — улыбнулся он.

— Что видно?

— То и видно. Таких, как ты, для непорочного зачатия подыскивают, дева Мария.

— Ну сказал! — вспыхнула Марья, хотя сказанное понра­вилось. — Это ты про то?

— И про это тоже.

— А я тебе нравлюсь? — закокетничала Марья.

— В каком смысле?

— Ну, вообще, — опустила реснички она.

— Со страшной силой! — сказал Аркадий и одним взма­хом развалил сучковатое полено надвое.

— Нет, ты вправду...

Аркадий придержал новый взмах:

— А если вправду...

Говорить — подрасти, мол, там видно будет -— Аркадий не хотел. Девчонка с характером, обуздать ее нрав можно от­кровенностью, искренним теплом или твердой надеждой, что пыл ее не погасят насмешки.

— Мне, Маша, боевая подруга нужна, — решился Арка­дий. — Чтоб в огонь — не обожглась, в воду — мокрой кури­цей не вышла, а под медные трубы — королевой выглядела. Смекаешь?

Вдох, два выдоха. Она кивнула быстро, боясь пропустить самое главное.

— Мне жена нужна, Маша, — закончил он кратко и при­нялся за дрова.

Марье ничего не осталось, как идти назад.

— А если я приготовлю обед? — спросила она стесни­тельно у Трифа, который хлопотал на кухне.

— Поп... попробуйте, Марья, — столь же робко ответил он. — Я помогу.

И как-то отошел Аркадий на второй план, уступил место Трифу.

«Понимаете, Маша, — поучал он, — таинств нет вообще нигде, а в готовке в частности. Нужен смак. Продукты мож­но испортить тремя способами: переварить, пересушить, пе­режарить. Если этого не случилось, тогда вы можете давать название тому, что у вас получилось. Допустим, вы готовите обычный суп, а картошку бросили раньше мяса. Тогда до­ждитесь, когда она сварится, и подавайте на стол под назва­нием «Квазицкая уха мясная». Вкус будет специфический. Дурак не заметит, умный не скажет. Под впечатлением от названия ваши едоки съедят все, выпросят добавки, а пока они не прислушались к своему желудку, скормите им остат­ки, ибо основная заповедь хозяйки: «Чем в таз, лучше в вас».

Пока никто не отравился», — отмечал Триф всякий раз после еды, хотя Марья полагалась не только на теорию, а дергала Трифа постоянно, отвлекая его.

— Маша, достаточно! — взмолился он однажды. — Либо вы аки Христос в пустыне, либо я возвращаюсь к обязанное* тям главного кормильца.

— А чем он занимался в пустыне? — сглаживала выпад Марья.