Начало

Я закрыл глаза и усилием воли подавил поднявшуюся волну неприязни. Иногда Светлика при всех ее достоинствах (которые, несомненно, у нее были, хоть она и старательно их скрывала) ужасно меня раздражала. В основном голосом, манерой речи и взглядом — она смотрела на нас с Дидрой (сохраняя тем ни менее, весьма почтительное отношение к Элю) как на грязь. Как на ползающих у ее ног червей ног, которые должны были радоваться оказываемой им великой чести, когда она снисходила для того, чтобы с ними заговорить. Причем колдунья умудрялась делать это в такой высокомерной манере, которая могла дать фору самим эльфам — известным на весь Юг снобам!

Несмотря на то, что Светлика была всего лишь года на два старше нас, она говорила непререкаемым тоном столетней старухи, пережившей и перевидавшей на своем веку ВСЕ. Возможно, на нее накладывала отпечаток профессия мага — чародеи всегда мнили себя выше «простых смертных», а может, у нее просто характер был такой, но меня это порядочно выводило из себя, так что хотелось размахнуться и наградить заносчивую волшебницу тяжелой оплеухой, чтобы поставить ее, наконец, на место.

Глава 32. Старый враг

Когда избавляешься от кого-то, убедись, что ты плотно закрыл за собой дверь.

Когда я заговорил, мой голос звучал спокойно, но один только Всемогущий знал, каких усилий мне стоило сдерживаться:

— Светлика… вообще-то, я живу в Приграничье, так что ты можешь мне этого не рассказывать. А вот тебе не мешает узнать, что дорога, ведущая к крепости Старлет существует только одна…

Магиня фыркнула и состроила гримасу из серии «ну-ты-и-тупой».

— Я знаю! И что?

Я закатил глаза и тихонько простонал.

— А то, что мы, вообще-то, направляемся в Дахарон. И если ты не хочешь пробираться через топи Лэа, плутать в Гаагских и Гиблых болотах, то нам придется воспользоваться именно ЭТОЙ дорогой! Нам и без того предстоит не близкий путь. Нам придется пересечь весь Лагарон, перебраться через Кирч, пересечь Эвиленд и пустыню Наски!..

Видимо, Светлика уловила что-то такое в моем голосе, потому что дальше спорить не стала и удивительно покорно согласилась с моим предложением.

— Ладно, — закатив глаза, пожала плечами она и обернулась к сестре. — Дидра, ты пойдешь со мной.

— Что в «идем по одиночке» тебе непонятно? — раздраженно спросил я.

— Эрлы эльфы ищут вас, а не нас с ней! — уперев руки в бока, ядовито ответила магиня.

Кажется, она так до конца этого не поняла.

— Светлика… Теперь они ищут нас ВСЕХ. Именно поэтому ты идешь с нами.

Магиня закусила губу и в отчаянии отвернулась. Все она прекрасно понимала, но иногда сознание милосердно это забывало и цеплялось за иллюзию, как человек, потерявший конечность, но все так же ее ощущающий.

Продолжить разговор нам помешал стук открывшейся двери. В подвал ворвалась дюжина головорезов с арбалетами наперевес, а за их спинами на ступенях лестницы маячила жирная физиономия Свена.

Мы тут же оказались на ногах.

— Ни с места! — угрожающе предупредил номинальный глава гильдии убийц. — Мои парни изрешетят вас прежде, чем твоя магиня успеет хотя бы открыть рот!

— Что происходит? Эрик, что происходит?.. — дрожа от страха, испуганно лепетала Светлика.

— Свен, решил нас предать? — заставив свой голос звучать как можно спокойнее, отрывисто спросил я. — А Орикс знает?

В голове пронесся хоровод мыслей. Кто его послал? Орикс? Алориэль? Стража? Но Мясник не мог не понимать, чем чревато предательство настоящего главы гильдии убийц. А значит, Орикс в курсе? Передумал нас отпускать? Конечно, логика — не самый большой конек орков, но все же не на столько же? Или его планы изменились?..

— Вы пойдете с нами, — проигнорировав мой вопрос, приказал Свен.

— Куда?

— Не твое дело, Изгой. На колени и руки за спину!

Судя по тому, что Мясник не спешил отдавать приказ стрелять, мы были нужны ему живыми, но если будем упорствовать, он может потерять терпение. А болт в плече или ноге ситуацию не улучшит.

Пока мы живы, всегда есть шанс, и я медленно опустился на колени, заведя руки за спину. Бледная, угрюмая Дидра и дрожащая от страха Светлика последовали моему примеру, но Эль остался стоять.

— Я не опущусь перед тобой на колени, грязная свинья! — вскинув голову, презрительно процедил мой побратим.

— Что, слишком высокомерный, эльф? — криво усмехнулся Свен и кивком головы отдал приказ своим громилам.

Трое из них подскочили к нам с девушками и проворно связали нам руки, а четвертый ударил в живот Эля, а, когда мой побратим согнулся пополам от боли, с силой поставил его на колени и связал ему руки. При этом громила на пару мгновений замешкался, когда обнаружил, что у моего побратима отсутствует левая кисть, но быстро решил проблему, опутав его руку выше раны и туго затянув веревку.

Впрочем, это было скорее номинальным жестом — мы бы все равно не решились сопротивляться под прицелами дюжины арбалетов.

— Шагайте! — приказал Свен и первым покинул подвал.