Начало гражданской войны

Сухо, с нескрываемой усмешкой, встретила эту делегацию прибывшая в ст. Константиновскую новая власть.

Выслушав и хорошие вести, надежды и чаяния казаков и прегрешения отдельных лиц, частей и станиц за эти дни тяжелого заплавского сидения, когда казаки были «одиноки», походный атаман видимо был разочарован неустойчивостью положения «на местах».

Прибытие походного атамана внесло большие перемены по внешности. Донская власть и армия были реорганизованы. Вся власть полностью, и военная и гражданская, перешла в руки походного атамана. Правительство было свободно. Зародившаяся в Заплавах донская армия была переименована в «Южную группу». Прибывшие с походным атаманом части составили «Северную группу». Части казаков восставших станиц Задонья были объединены и образовали «Задонскую группу». Все три группы составили теперь донскую армию, подчиненную походному атаману и его штабу.

Командующий донской армией, назначенный 4 апреля в Новочеркасске правительством, автоматически устранялся. Начальник штаба донской армии, тогда же назначенный, был теперь назначен, не без влияния понудительных причин, — командующим Южной группой.

Должный почет и встреча были оказаны сперва в станице Бессергеневской, а затем и в Заплавской войсками Южной группы своему походному атаману, а ныне командующему донской армией, той армией, которая раскинулась уже на сотню верст и насчитывала десятки тысяч бойцов, освобождающих юг донского войска от большевистского засилья.

_{[Теперь борьба с большевиками началась, уже под руководством походного атамана, атаками на Александровск-Грушевский. Атаки эти были неудачны. В результате среди казаков снова началось разложение.]}

После одной из неудачных атак части из состава Южной группы (Новочеркасский полк), начавши удачный бой под Александровск-Грушевским и не поддержанные, вопреки диспозиции, войсками Северной группы, прекратили бой и отошли на Заплавы без разрешения.

Части Раздорского полка дрогнули и отошли на Заплавы, а не в свой район — Северной группы, в состав коей он входил. Мелиховцы бросили позицию и не только отошли сами, но привели в свою станицу большевиков-фуражиров.

_{[Карьеризм и соперничество в среде командного состава приводили к постоянным трениям. А разложение среди рядового казачества нежелание воевать с большевиками все усиливались. Любопытен в этом отношении рапорт командующего Южной группой (т.-е. автора книги — Денисова) походному атаману от 16 апреля 1918 г., из Заплавской]:}

— «Докладываю, что вверенная мне группа стала совершенно небоеспособна. Лучший полк, Новочеркасский, с тремя сотнями конницы, отвлечен для боевых действий у Ягодина. Богаевский полк самовольно покинул район боевых действий и направился в свою станицу. За полным отсутствием свободной вооруженной силы (ввиду того, что отряд сегодня ведет бой), остановить Богаевский полк от побега нет возможности. — Штаб богаевской обороны мною извещен об этом гнусном обстоятельстве. — Кривянский полк утомлен бессменной службой в течение трех суток. Бессергеневский и Заплавский полки в периоде начала разложения. Конница (оставшаяся) совершенно неспособна по своей трусости к боевой службе. Никаких героических мер принять нельзя, так как надежной войсковой части не имею. — Должность моя сводится к должности комиссара. Докладываю, что в таком состоянии отряд неспособен защитить даже собственные хаты. Недоверие к начальству всех степеней вновь налицо. Картина вполне безотрадная, и требуются новые части, — которые и могли бы послужить примером повиновения и долга».

Повторные неудачи на фронте Северной группы у Александровск-Грушевского нервили штаб походного атамана, и, конечно, он не желал оставлять парохода и переходить на сушу, а тем более переезжать в район Заплав.

Пароход держали действительно под парами, и эта нервозность передавалась сперва шутя, а затем и серьезно в войска и Даже в далекий авангард армии — в Заплавы.

Когда же 16-го числа мелиховцы-изменники передали свою станицу большевикам, то определенно и утвердительно были отданы распоряжения о подготовке парохода, на котором жил штаб походного атамана, к перемещению, и только непорядки в ст. Семикаракорской, что севернее ст. Раздорской, и в непосредственном тылу доказали бесполезность этой затеи, ибо все равно единственный путь пароходу был бунтовщиками прегражден. Все чины штаба, живущие на суше, уложили свои чемоданы и перебрались в каюты парохода.