Начало православной публицистики:Библия, апологеты, византийцы

Вторым делом и заботой для Василия было — служить предстоятелю, уничтожать подозрение, уверить всех людей, что огорчение произошло по искушению лукавого, что это было нападение завидующего единодушию в добре, а сам он знал законы покорности добру и духовного порядка. Поэтому приходил, умудрял, повиновался, давал советы, был у предстоятеля всем — добрым советником, правдивым помощником, истолкователем Божиего слова, наставником в делах, жезлом старости, опорой веры, самым преданным в делах внутренних, самым деятельным в делах внешних. Одним словом, он был признан настолько же добродетельным, сколько прежде почитаем был недоброжелательным. С этого времени и церковное правление перешло к Василию, хотя на кафедре занимал он второе место, ибо за оказываемое им доброе расположение получал взамен власть. И было какое-то чудесное согласие и сочетание власти; один управлял народом, а другой — управляющим. Василий уподобился укротителю львов, своим искусством смиряя властвующего, который нуждался в руководстве и поддержке, потому что, недавно возведенный на кафедру, показывал еще в себе некоторые следы мирских привычек и не утвердился в духовном; а между тем вокруг было сильное волнение, и Церковь окружали враги. Поэтому сотрудничество было ему приятно, и в правление Василия почитал он правителем себя.

Много и других доказательств заботливости Василия и попечительности о Церкви: смелость его перед начальниками, как вообще перед всеми, так и перед самыми сильными в городе; его решения споров, не без доверия принимаемые, а после произнесения его устами при исполнении превратившиеся в закон; его заступничество за нуждающихся, большей частью в делах духовных, а иногда и в плотских (потому что и это, покоряя людей добрым расположением, нередко на пользу душе); пропитание нищих, странноприимство, забота о девах, писаные и неписаные уставы для монашествующих, чинопоследования молитв, украшения алтаря и иное, что только Божий воистину человек и действующий по Богу может давать народу. Но еще выше и славнее одно следующее его дело.

Был голод, и самый жестокий из известных до тех пор. Город изнемогал; ниоткуда не было ни помощи, ни средств к облегчению бедствия. Приморские страны без труда переносят подобную нужду, потому что чем-то сами снабжают, а другое получают с моря. У нас же, жителей твердой земли, и избыток бесполезен, и недостаток невосполним, потому что некуда сбыть то, что у нас есть, и неоткуда привезти то, чего нет. Всего же невыносимее в подобных обстоятельствах бесчувственность и ненасытность имеющих у себя избытки. Они пользуются временем, извлекают прибыль из скудности, процветают во время бедствий, не обращая внимание на то, что благотворящий бедному взаймы дает Господу (Притч. 19, 17), что кто удерживает у себя хлеб, того клянет народ (Притч. 11, 26), не слышат ни обещаний человеколюбивым, угроз бесчеловечным; напротив того, они ненасытны сверх меры и зло рассуждают, закрывая для бедных свою богатство, а для себя — Божие милосердие, тогда как сами они более нуждаются в последнем, нежели другие — в их милосердии. Так поступают скупающие и продающие пшеницу, не стыдясь родства, не благодаря Бога, от Которого имеют избыток, когда другие терпят нужду. Но Василию надлежало не призывать хлеб с неба посредством молитвы и питать народ бедствующий в пустыне, не источать нескончаемую пищу из сосудов, наполняемых (что и чудесно) через их опустошение, чтобы в воздаяние за страннолюбие пропитать питающую, не насыщать тысячи пятью хлебами, в которых второе чудо — их остатки, достаточные для многих трапез. Все это были дела Моисея, Илии и моего Бога, от Которого и первым дарована такая сила; а может быть, и нужно это было только в те времена и при тогдашних обстоятельствах, потому что знамения не для верующих, но для неверных. Но что подобно этим чудесам и ведет к тому же, то замыслил и привел Василий в исполнение с той же верой. Ибо, открыв хранилища богатых словом и убеждением, совершил сказанное в Писании, раздает алчущим пищу (Пс. 145, 7), насыщает нищих хлебом (Пс. 131, 15), питает их во время голода (Пс. 32, 19) и души алчущих наполняет благами (Пс. 106, 9). И каким притом образом? Ибо и это немало увеличивает его заслугу. Он собирает в одно место изнуренных голодом, а некоторых вообще едва дышащих, мужей и жен, младенцев, старцев, весь жалкий возраст, просит всякого рода снеди, какой только может быть утолен голод, выставляет котлы, полные овощей и соленых припасов, какими питаются у нас бедные; потом, подражая служению самого Христа, Который, препоясавшись полотенцем, не погнушался умыть ноги ученикам, при содействии своих рабов или служителей удовлетворяет телесные потребности нуждающихся, удовлетворяет и потребности душевные, к питанию присоединив личное внимание и облегчив их участь тем и другим.