Начало пути. Том первый

- А кто тебе сказал, что за покушениями стоял канцлер? Ему оно зачем? Он же править мог, только пока на троне сидела Ксения. Он как раз наоборот охранял бы её, если бы ему ума хватило. Нет. Это не канцлер и не герцог.

Но раз это и не канцлер и не герцог, значит, в княжестве на самом деле существует заговор против княгини. Но зачем? Кому могла настолько сильно не угодить Ксения? Она же толком ничего не делала? Всем от её имени заправлял канцлер.

Одни вопросы…

***

Ксения тихо спала на боку, приоткрыв рот и подсунув руку под подушку. Сайя сидела рядом лишь скользнула по мне взглядом как всегда серьезных темных глаз.

- Как она? - спросил я.

- Спит, - лаконично отозвалась Сайя.

Подойдя к кровати, я потрогал лоб Ксении, а потом осторожно отодвинул края одеяла. На месте раны был свежий шрам, и немного покраснела кожа вокруг. Воспаления можно было не опасаться.

- Пусть спит столько, сколько хочет. Не разрешай её будить.

- Хорошо.

- Я пока посижу тут, а ты пока иди, поешь и отдохни немного.

- Хорошо.

Сайя вышла и из комнаты, а я подошел к окну и посмотрел в него. Вид, конечно, был шикарным - город внизу, голубое озеро и у горизонта высокие горы.

И кому же так не угодила Ксения, что её пытаются убить? Да еще и исполнителей моментально убирают.

Услышав резкое движение и короткий вскрик за спиной, я мгновенно обернулся, хватаясь рукоятку ножа, но это была лишь Ксения, проснувшаяся из-за кошмара.

- Кошмар?

- Да, - потерев глаза, тихо ответила Ксения. - Мне опять снилось что-то мутное и страшное…

- Как себя чувствуешь?

- Нормально, только вот… словно не спала, а вагоны разгружала…

- Это нормально, - я сел на край кровати и взял Ксению за руку. - Чтобы затянуть рану, я заставил твой организм использовать все ресурсы. Теперь тебе надо отдыхать и лучше всего спать.

- Да, хорошо… только…

- Что?

Ксения поежилась, плотнее закутываясь в одеяло.

- Мне показалось это важным… тот… убийца, - помедлив, Ксения негромко проговорила: - он сказал кое-что странное, перед тем как…

- Что?

- Он сказал - да восторжествуют и вернутся истинные хозяева.

- Гхм…

Только вот упоротых сектантов тут не хватало!

- Хорошо, ложись спать. Потом будет разбираться с этими умниками и их хозяевами.

Ксения кивнула, легла поудобней и быстро заснула. Вскоре вернулась Сайя и я оставил её в комнате, а сам ушел.

***

Дел до вечера у меня было еще много. Я усиливал магическую защиту дворца, особенно той её части, где обычно бывала Ксения и в первую очередь - спальню. Потом пришлось раздавать новые указания для Инары. Барон Альтский мертв, вскоре всех его сторонников Виконтэ или заберет себе или избавиться от них тем или иным способом. И надо было проследить за этим, чтобы понять можно ли кого перетянуть на свою сторону?

Мне не нравилось, что для нас по сути ничего не изменилось. Теперь вместо одного канцлера всем будет заправлять другой. Но выхода я не видел. Всё пошло через известное место, мне пришлось импровизировать. Рихарда Цегарэ нельзя было оставлять в живых, но и власть в свои руки прямо сейчас я взять не мог.

А герцог Виконтэ… ну глупо было бы думать, что мне вот так с ходу удастся обвести его вокруг пальца или сделать своим союзником. Ну и ни того ни другого я сделать и не смог. Более того - я ему раскрыл часть своих карт, а вот он мне ни одной. Можно было не сомневаться в том, что он сделает всё, чтобы гвардия знала, кто потребовал распустить её. Да и тот факт, что я убил барона Альтского, в нужный момент станет известен всем.

К вечеру во дворце появились люди Виконтэ. Две сотни бойцов - стрелки, опытные наездники на боевыми конях и пехотинцы. Все как один спокойные, дисциплинированные, в хороших доспехах и при оружии. Размен, конечно отличный, вместо сотни человек паркетной гвардии теперь против нас две сотни опытных бойцов.

- Что делать будем? - мрачно поинтересовался Эрнальдо.

- Дружить с герцогом, - в тон ему ответил я.

Ничего другого нам не оставалось.

***

По дороге в гостиницу, я думал о том, что надо бы перебираться во дворец. Меня уже начинало утомлять ходить туда-сюда каждый день. Да и случись что, до дворца не добежишь быстро.

Погода тем временем портилась. Ветер усилился, со стороны моря несло черные тучи и в воздухе запахло дождем. Прищурив глаза, я взглянул на веселую пляску сильфов, радовавшихся непогоде, а потом прислушался к городу. Он волновался. Вернее не так.

Город, словно потревоженный улей, угрожающе гудел. Люди злились, обсуждали случившееся и нет-нет да поглаживали рукояти длинных ножей и кинжалов. Словно перед грозой напряжение витало в воздухе. Оно чувствовалось в складке на лбу у всегда веселой булочницы, в насупившихся мальчишках, что-то серьёзно обсуждавших сидя на заборе, и даже в неровной походке стражников.

Едва я переступил через порог гостиницы, как сразу все замолчали и уставились на меня.

- Что?

- Как здоровье её высочества, господин? - спросила Велия Ринха.

- С ней все в порядке. Останется небольшой шрам, но не более того.

- Ну и слава матери Кормилице нашей, - шумно выдохнул Винс.