Начать с начала (СИ)

Айрин сделала растерянный книксен, а Томас отвесил поклон. Явно разволновавшись, он пролепетал:

— Добрый день.

Сильвия неловко прихлопнула в ладоши, мешала небольшая папки в ее руке

— Ох, какие душки! — Спохватившись, она выпрямилась. — Итак, Леди Америка, сейчас я все вам объясню. Поскольку уже вечер, я покажу вам ваши покои и покои детей, а встреча с Королевой и Принцессами состоится завтра на завтраке, который состоится в обеденном зале. Я полагаю, вы помните, где он находится? — Я кивнула, и Сильвия продолжила: — Так как ваша служанка осталась дома, мы приставили к вам новую, которая подоспеет к вечеру, как только выполнит данное ей поручение. Пройдемте со мной.

Мы послушно поплелись следом за ней по бесконечному лабиринту дворца. Как ни странно, комнату нам выделили на третьем этаже. В самом центре коридора. Когда мы проходили мимо комнаты Максона, мое сердце бешено заколотилось в груди, как мне казалось, ударяясь о ребра.

— Вот и ваша комната. — Сильвия открыла дверь, и мы оказались в огромной комнате.

Все было в голубых тонах, мебель такая же, как и в моей прежней комнате, в углу стояло фортепиано, неподалеку от него — скрипка. В правой стене, так же как и в левой, были дверные проемы. Сильвия указала на левый.

— Здесь ванная, — она подошла к правой двери. — А здесь детская.

Она вошла в комнату, и мы проследовали за ней. Была она обставлена просто, но с особым шиком. По разным сторонам комнаты стояли две резные кровати, покрытые плотными покрывалами. Между ними была огромная двустворчатая дверь, очевидно, ведущая на балкон. В другом углу стоял небольшой шкафчик для вещей, рядом с ним ящик с игрушками.

— Очень красивая комната, передайте Ее Величеству мои благодарности.

Сильвия удовлетворенно улыбнулась:

— Конечно. — Женщина взглянула в свои бумаги. — Так как все ваши вещи сгорели в пожаре, Королева лично распорядилась, чтобы вам сшили новые наряды. Поэтому, я надеюсь, вам больше не придется надевать платья вроде этого.

Я против воли начала смущаться, но выдержала ее взгляд с достоинством. Сильвия откашлялась:

— Ваша служанка как раз заканчивает платье для завтрашней встречи с королевскими особами, поэтому платье вы увидите только завтра.

Я даже представить не могла, что для меня подготовили. Но, надеюсь, что это платье не будет открытым. Это будет просто провал, если хоть кто-то увидит мои шрамы. Я уверена, что, когда журналисты прознают о том, где я нахожусь, за мной откроется настоящая слежка, поэтому надо быть крайне осторожной.

Стараясь показать свое равнодушие ко всему происходящему, я кивнула:

— Хорошо.

— Тогда завтра в восемь утра за завтраком королевская семья будет ожидать вас и ваших детей. — Я кивнула, женщина пометила что-то в своих бумагах и захлопнула папку. — До завтра, Леди Америка.

—До завтра, — хором ответили дети, я лишь смогла вяло кивнуть, потому что мой голос пропал от волнения.

Как только двери за моей спиной закрылись, я присела на небольшой диванчик и уставилась в одну точку. Меня раздирали противоречия. С одной стороны, я не хотела здесь находиться, вблизи всех этих людей, с другой — я просто сгорала от необходимости увидеть Максона. Меня могли раскрыть, если это случится, я даже не знаю, что буду делать.

Я снова вспомнила Максона, тогда, когда видела его в том детском доме, он был с Крисс и не выглядел человеком, который притворялся, что любит свою жену.

Я почувствовала слезы на щеках и торопливо вытерла их тыльной стороной ладони. По бокам от меня устроились дети, они обняли меня ручками.

— Мама, давай уедем отсюда, тебе же тоже здесь не нравится. — Айрин сжала мою руку.

Я покачала головой и выдавила улыбку.

— Дорогая, я не плачу. Это слезы радости.

— Неправда! Будь это слезы радости, ты бы смеялась! — возразил Томас.

Я улыбнулась и потрепала его волосы:

— Ах так, значит! Плохой мальчик! Перечит матери! — Я состроила рассерженную гримасу. — Получай же, дрянной мальчишка!

Я начала безжалостно щекотать сына, он, в свою очередь, вереща и извиваясь отступал назад, пока не уперся ногами об кровать и не упал на нее. Айрин смеялась, сидя на кресле.

Я кинула на нее опасный взгляд:

— Берегись, разбойница.

Айрин завизжала и пулей метнулась из комнаты, я как могла поспела за ней. Маленькая бестия уже была за углом, когда я услышала женский вскрик и писк моей дочери:

— Ой!

Я по возможности быстро догнала дочь. Она стояла сложив руки и смотрела в пол. Перед ней стояла девушка: темные волосы убраны в высокую прическу, платье расшито каменьями, осанка идеальная, словно девушка проглотила кол. В ней я даже не сразу признала Крисс.

Ухмыляясь глубоко в душе, я сделала книксен.

— Добрый вечер, Ваше Высочество.

Крисс, не снимая надменную улыбку с лица, окинула меня глазами и, немного растягивая слова, произнесла:

— Здравствуй, Америка. Сколько лет, сколько зим уже прошло с нашей последней встречи.

— Девять.

Крисс улыбнулась, обнажая тридцать два безукоризненно белых зуба.

— Да. — Она вздохнула. — И вправду… Время летит так быстро.

Усилием воли я сделала лицо непроницаемым.