Начать с начала (СИ)

— Все верно. — Я изобразила на лице печаль. — Сожалею, но мне и моей дочери, — я взяла Айрин за руку, — уже пора идти. Была безумно рада встрече с вами, Ваше Высочество.

Мы вместе сделали книксен и торопливо направились в спальню. Томас сидел в моей спальне за фортепиано и наигрывал мелодию, которую мы с ним изучили несколько месяцев назад. Мелодия была легкая, воздушная, что просто не вязалось с моим настроением.

Крисс изменилась, и не могу сказать, что в лучшую сторону. Интересно, и давно она так? Для такой надменности нужны годы тренировок, это я узнала на примере Кэтлин и Аллии. Я, конечно, знала, что мне здесь будет непросто, но я не была готова к унижениям со стороны Крисс.

Айрин отпустила мою руку и встала рядом со мной.

— Мамочка, ты злишься на меня?

Я удивленно посмотрел на нее. Должно быть, она неправильно восприняла мою реакцию. Я присела рядом с ней и заправила прядь волос в ее огненно-рыжую косу.

— Солнышко мое, вовсе нет. — Я поцеловала ее в лоб.

— Правда?

— Конечно.

Айрин обняла меня, и я рассмеялась. Мелодия прекратилась и послышалось быстрое топанье.

— Так нечестно. Я тоже хочу обнять маму! — Томас подскочил к нас и обнял обеих.

Айрин затянула какую-то веселую песенку. И вот мы уже закружились в смешном хороводике, распевая смешные песни.

Утомившись от игр, дети быстро заснули, но ко мне сон никак не шел. Я спела все колыбельные, которые знала, но и это не помогло. Я бросила взгляд на часы. Почти три часа ночи. Поцеловав детей в лоб, отчего оба довольно засопели, я пошла в свою комнату.

Я подошла к окну и открыла его. В лицо сразу ударил свежий прохладный поток воздуха. Я вытянулась навстречу ему. Против воли я запела, стараясь отдаться песне всей душой. Так я не пела уже очень и очень давно. Этот порыв очень удивил меня.

Сейчас, находясь здесь, в этой золотой клетке, впервые за прошедшие годы я почувствовала себя достаточно свободной, чтобы запеть. В доме Уилла это категорически запрещалось, а в доме в Каролине я боялась помешать Мэй или маме. Так или иначе, дома, в котором я бы чувствовала себя полностью свободной, не существовало.

В одно мгновение сердце больно кольнуло, а потом заколотилось с бешенной скоростью. Я вздрогнула и перестала петь. Услышав едва уловимый скрип двери, я медленно повернулась. Все было как и прежде, в комнате кроме меня никого не было.

Я на цыпочках стремглав помчалась к двери. Сумев без единого скрипа открыть дверь, я посмотрела в коридор. Кроме едва заметной тени мужчины, скрывшегося за углом, в коридоре никого не было. Я лишь пожала плечами.

Просто показалось.

Тогда

Я стояла в толпе восхищенных детей, которые подходили ко мне, чтобы потрогать живот. Меня пригласили на небольшой урок музыки в детском доме, и я с удовольствием согласилась. Это мероприятие доставит удовольствие и мне и несчастным деткам. Урок уже окончен, но я осталась, чтобы провести немного времени с детьми, ведь всем им не хватает внимания и ласки.

Ко мне подбежала маленькая девочка с темными волосами и протянула руки к моему животу.

— Можно, я потрогаю? — у нее был очень тихий тоненький голос.

— Конечно можно.

Я была в тонком белом платье, поэтому, когда кто-то из малышей толкнулся, девочка, конечно же, это почувствовала. Она удивленно округлила глаза.

— Он что, икает?

Я удивленно посмотрела на нее.

— Икает?

Девочка робко потеребила подол своего потрепанного платья и начала изучать свои туфли.

— Так говорила моя мама. У нее тоже был ребеночек в животике, а потом она умерла, и моя сестренка тоже… — девочка всхлипнула.

Я обняла ее. Это было единственное, что я могла дать этой бедной девочке. Девочка еще раз потрогала живот и убежала в неизвестном направлении.

Мои глаза наполнились слезами. Мне было жаль ее, она осталась совсем одна в таком юном возрасте. Опасаясь, что я скоро разревусь, я попрощалась с детьми и направилась к выходу. Я уже почти дошла до выхода и даже завернула за угол, когда вдруг услышала голос, который мгновенно ввел меня в ступор.

Максон. Я мгновенно скрылась за дверью, но оставила небольшую щелочку открытой. К счастью, это была не чья-либо спальня, а небольшая кладовка, заваленная швабрами и ведрами.

Меня наконец-то осенило. Королевская семья должна была посетить тот приют сегодня. С каждым днем я становлюсь все более и более рассеянной. В щелку я увидела, как Максон и Крисс шли рука об руку. Сердце больно кольнуло, а потом нырнуло куда-то в пропасть.

— Максон, я так рада, что нам наконец-то удалось вырваться из дворца.

Максон рассмеялся:

— Я рад, что смог доставить тебе радость, моя дорогая.

Он поцеловал ее. Я наблюдала за всем со стороны. Описать ту боль, что я чувствовала тогда, просто невозможно. Максон не притворялся. Он и вправду что-то чувствовал к ней, быть может, он наконец-то понял, что любит ее, а не меня.

Он не притворялся.

========== Глава 10. Без него я исчезну. ==========

Комментарий к Глава 10. Без него я исчезну.

Рекомендую читать под - Taylor Swift - This Love (вдохновила меня на написание мини-монолога Америки)

Sleeping at Last - Turning Page (вдохновила меня на создание сюрпризной части)