Начать с начала (СИ)

Я заметила, как Аманда иступлено опустила голову к ботинкам. Я почувствовала, как ногти впились мне в ладони. Это была вовсе не ревность.

Да, кто она такая, чтобы позорить меня на всю страну?!

Я заставляю себя не сдвинуться с места, пускаю на нее взгляд, говорящий «позже разберусь с тобой», и, взяв Уилла под руку, иду к королевской чете изображая неподдельное счастье. Уилл незаметно наклоняется к моему уху:

— Отлично, дорогая, я смотрю, ты наконец усвоила наш прошлый урок? — его голос так и сквозит насмешками.

Я немедленно вспоминаю, и отвращение заставляет меня сжать кулаки, но я продолжаю улыбаться и шагать.

Срывы мне сейчас не помогут, да и я правда все еще не забыла прошлый урок. Нужно лишь с достоинством выдержать это испытание.

Мы подошли к королевской чете. Уилл, даже не посмотрев на детей, направился к королю, затем к королеве, принцу и принцессе. Что же, значит, на этом моменте его актерское искусство испарилось.

На этом все приветствие и завершилось, я была лишь рада этому. Эта игра в семью начала мне уже порядком надоедать. Еще бы, я это делаю уже на протяжении девяти лет. Удивительно, что я еще не сбросилась с какого-нибудь моста или не совершила что-то, этому подобное.

***

Проходили дни. Я проводила большинство своего времени с детьми, а если королева Эмберли вызывала меня к себе на чай или просто побеседовать, они оставались на попечении Алексы, с который мы наладили отношения. Я поняла, что бедная девушка ни в чем не виновата и лишь выполняет свою работу, поэтому стала ей больше доверять. Проводить с ней время тоже было приятно и, если я не заблуждаюсь, нам обоим.

Уилл не обращал на меня внимания, поскольку за эти несколько недель я не совершила ни одного проступка. Аманда избегала меня. Что же, я рада, что ей хотя бы ума на это хватило.

Максон и Крисс уехали в какую-то поездку. Я не стала узнавать в подробностях куда и зачем — это не мое дело. Все складывалось так, что лучше и не придумаешь. Какая-то часть моего сознания временами твердила мне, что это временно, и, рано или поздно, мы уедем отсюда, но я отгоняла эти мысли прочь.

Мой живот довольно заметно округлился, что было немного странно, учитывая, что срок у меня всего двенадцать недель. У меня появилась необходимость скрывать его за парочкой-другой оборок на талии. К счастью, доктор сдержал свое слово, и никто не узнал о моей беременности. Я же часто ссылалась на плохое самочувствие, чем вызывала лишь беспокойство королевы, но спешила свалить все на привередливость организма.

Я пока не была готова сообщить обо всем Уиллу, потому что не знала, к каким последствиям это приведет. Что он предпримет после того, как узнает? Избавится от меня и ребенка? Или подождет, пока он родится, и только потом избавится от меня и моих детей? Вот именно эта путаница меня и беспокоила. Скорее даже не путаница, а неизвестность.

— Америка? — из моих мыслей меня выдернул голос королевы.

Я слегка встряхнула головой, прогоняя лишние мысли, и подняла глаза, встретившись с обеспокоенным взглядом королевы.

— Да, ваше величество?

— Ты совсем не притронулась к еде, с тобой все в порядке?

— Да, все хорошо. — соврала я.

Вообще-то все просто ужасно. От одной мысли о оладьях, которые смотрели на меня с тарелки, тошнота неумолимо подкатывала к горлу.

— Не очень хорошо себя чувствую. — Я положила приборы на стол. — Если вы не возражаете, я пойду к себе?

Вопрос был задан и королю, и королеве, но король не обратил на наш диалог ровно никакого внимания. Поэтому, когда королева кивнула, я собралась встать, попутно убирая с колен салфетку, но холодная рука, возникшая из ниоткуда, остановила меня.

Я машинально повернула голову в немом вопросе и встретилась с леденящими глазами Уилла. Сердце упало в пятки, как и всегда, когда я смотрела ему в глаза. Интересно, его глаза хоть когда-нибудь светились теплотой? Быть может, любовью? Или он так и родился с этим невыносимым взглядом?

— Дорогой? — с фальшивой нежностью спросила я, мой голос слишком фальшивил, наверняка это уловили все присутствующие.

— Останься, его величество хотел сделать небольшое объявление для нас.

Король Кларксон, наконец, отвлекся и отложил газету, одаривая меня недовольным взглядом. Я послушно села, скрывая раздражение и сцепила руки в замок.

— Вы остаетесь здесь еще на несколько месяцев. Уилл будет нужен мне в предстоящих поездках по провинциям.

Отлично. Меня все устраивало. Единственной проблемой оставалась моя беременность. Точнее то, что я ее ото всех скрывала.

— Но какая необходимость оставаться во дворце мне и детям? — я спросила без энтузиазма.

На тыльную сторону моей ладони снова легла рука Уилла.

— Дорогая, пойми, — внутри меня все уже кипело от его «дорогая», — время сейчас неспокойное. И для вашей безопасности будет лучше, если вы с детьми будете во дворце. Он прекрасно защищен.