Начать с начала (СИ)

Я знала, что это всего лишь красиво замаскированное прикрытие. «О, да, ты прекрасно продемонстрировал свою обеспокоенность детьми, когда молча прошел мимо!» — хотела съязвить я, но сообразила, что это не то место да и не то время. На самом же деле, он хотел, чтобы я находилась под постоянным наблюдением, чтобы он знал о каждом моем передвижении. Через силу, я кивнула.

— Благодарю вас за заботу, ваши величества. — я встала из-за стола и сделала изящный реверанс. — Я пойду в покои, что-то мне сегодня не здоровится.

Справившись с головокружением, я добралась до своих покоев и поспешно закрыла за собой дверь. Перед глазами все плыло, и я даже не сразу различила возникшее передо мной лицо.

— Миледи? — на плечо легла маленькая теплая рука Алексы. — Миледи, с вами все хорошо?

Я выдохнула и на секунду закрыла глаза, чтобы хоть немного облегчить мое состояние. Не помогло. Ну, я хоть попыталась.

— Не уверена, голова кружится так, что ничего не вижу. — промямлила я настолько невнятно, что возможно девушка даже не сразу поняла, что я сказала.

— Пойдемте, я доведу вас до кровати.

Пересилив себя, я кивнула, осознавая свою беспомощность.

— Буду тебе очень благодарна.

Она помогла мне сначала сесть на кровать, а потом и лечь, поспешно подложив под голову подушку. — от нежности в ее голосе у меня защемило сердце.

Я еще посмела обижать это ангельское создание!

— Вызвать доктора? Вы очень бледная.

Я поспешно покачала головой, чем только ухудшила ситуацию.

— Нет-нет. Это сейчас пройдет. Можешь быть свободной.

Девушка сделала книксен и собралась уходить. У дверей я окликнула ее:

— Алекса?

Та поспешно обернулась, с беспокойством вглядываясь в меня.

— Да, леди?

— Спасибо тебе.

Алекса широко улыбнулась, пожала плечами и отправилась в комнату детей.

Я откинулась на подушку и закрыла глаза. Настолько скверно я себя не чувствовала даже, когда вынашивала близнецов. Я чувствовала тошноту и головокружение, но оно никогда не делало меня недееспособной.

Постепенно головокружение отступило, и я уснула. Сны перестали мне снится уже давно, поэтому больше я не боялась спать. В этот же раз я снова увидела во сне Максона, его глаза светились холодом, и он издевательски смеялся надо мной. Когда надо мной в очередной раз прогремел его смех, я, тяжело дыша, проснулась.

Чувствовала я себя уже намного лучше, но испорченное сном настроение было уже не исправить. Я встала с постели и направилась в комнату детей и, приоткрыв дверь, увидела, что они уже спят. Посмотрела на часы. Почти три. Удивительно, что Алексе удалось уломать их на тихий час.

Притворив за собой дверь, я вышла из комнаты, намереваясь немного прогуляться в саду. Свежий воздух пойдет мне лишь на пользу.

Увидев в коридоре брюнетку в скромном одеянии горничной, я невольно скрежетнула зубами. Аманда. Что, черт возьми, она здесь делает? Снова ходила к Уиллу? Она просто не перестает удивлять меня своей смелостью, которая гораздо больше похожа на глупость.

— Аманда? — я рукой привлекла внимание служанки.

Слегка вздрогнув от неожиданности, он обернулась.

— Да, Леди?

Я кивнула в сторону своих покоев и с немалым удовольствием заметила промелькнувший на лице девушки испуг. Однако девушка все равно подчинилась и зашла в комнату.

Как только она закрыла дверь и подошла поближе, я залепила ей пощечину, от которой та с ужасом прижала руку к щеке.

— Я надеюсь, вопросов не возникло? — прошипела я.

Девушка подняла испуганные глаза и дрожащим губами произнесла:

— М-миледи?

Я схватила ее за подбородок и свирепо посмотрела ей в глаза.

— Кто ты такая, чтобы так выставлять меня перед всей страной?! Быть может, ты забыла, где твое место? Твое место в ногах твоей обожаемой миссис Кросс! Только, пожалуй, ты совсем забыла об этом!

На глазах девушки я заметила слезы, которые покатились по ее щекам, но мне ее было отнюдь не жаль. Мне хотелось размазать ее по стене, доставить столько боли, сколько мне доставила та статья из журнала.

«В кого я превратилась? Стала подобна Уиллу?» — прошептал тихий голос в моей голове.

Неожиданно для себя, я отпустила подбородок из рук и отвернулась от нее.

— Прочь с глаз моих. Если увижу тебя, то за себя не отвечаю. — процедила я сквозь зубы.

— Ми-милед-ди… — сквозь слезы простонала она.

— Пошла вон!

Я отчетливо услышала звук закрывающейся двери, хоть он и был едва слышен. Я села на кровати и потерла виски. Если сказать, что мне все уже осточертело, значит ничего не сказать. Я откинулась на кровать и уставилась в потолок.

Как я докатилась до этого? Как я докатилась до того, чтобы меня буквально обливали ведром с помоями, унижали и изменяли? Неужели я совершила что-то, за что буду платиться все отведенные мне дни?

***