Надежда человеческая

— Тай… — Мэл взял товарища под локоть и начал медленно тянуть в тень.

— Что?

— За нами следят.

— Чего-о?

Та-та-та-ра-ра-ра.

Охранник в будке бросил тревожный взгляд на дисплей, а потом быстро потянулся к кобуре.

— Быстро! Уходим! — скомандовал механик, оттаскивая мальчика в сторону.

К счастью, тот не сопротивлялся, хоть и был недоволен:

— Да в чем дело?

— За нами следят! Куче народа пришло какое-то сообщение, а потом они начали пялиться на нас.

— Ну, точно — газ. — согласился провидец. — У тебя крыша поехала.

— Тсс!

«Та-та-та-ра-ра-ра», — раздалось совсем рядом.

А потом тихий шепот:

— Ты их видел?

— Только что…

Мэл скомандовал:

— Быстро! Туда!

Они с Таем кинулись в узкий проход между домами и пробежали его насквозь, оказавшись на параллельной улице. Мальчик встревожено спросил:

— Ты думаешь, это они? Но как?

— Может, на нас жучки? — предположил механик, пробираясь через толпу отдыхающих. — Или….

— Ой! — жалобно воскликнул Тай.

И вытащил из кармана … карманный компьютер.

— Там мой дневник… Я вел, пока мы…

— Дай.

Мужчина забрал у мальчика агрегат и ловко забросил его в кузов проезжающего кара:

— Пусть за ним погоняются. Пошли. Надо разыскать корабль. Любой. Лишь бы свалить отсюда…

Мэл быстро отыскал интерактивную доску, способную дать качественную справку даже очень пьяному посетителю Хонсу, и легко отыскал на ней стоянку.

— «Толстяк» там? — с надеждой спросил Тай.

Механик усмехнулся:

— Эта доска не настолько ум… — тут он подавился собственными словами, и изо рта мужчины вырвалось только сдавленное бульканье.

— Мэл! — с тревогой позвал его мальчик, заглядывая в лицо: — ААААААА!!!

Из горла товарища торчал тонкий нож.

— МЭЛ!!! — провидец в панике потянулся к оружию, но механик перехватил его руку, глядя куда-то через плечо мальчика.

Мужчина в темном плаще. Стоит в тени. А в руке блестит еще один нож! И незнакомец замахнулся…

— НЕТ!!!

Тай ударил нападавшего призрачными руками с такой силой, что тот отлетел далеко назад.

Отлетел и пропал в темноте.

Мэл хотел что-то сказать, но из горла вырвался только хрип. Но, несмотря на это, механик по прежнему твердо стоял на ногах.

— Мэл… — жалобно проговорил мальчик, не зная, что нужно делать: — Я… Надо… Вон полицейский! Эй! На помощь!

К счастью, неподалеку проходил мужчина в полицейской форме. Он немедленно бросился к ним:

— В чем дело?! О… — и тут полицейский увидел нож.

И отпрянул назад.

Провидец торопливо проговорил:

— Его ранили! Какой-то мужик! Он вон там! А нам нужен врач!

— Тень. — сказал сотрудник органов правопорядка: — Его ранила тень.

— Плевать! — отмахнулся Тай. — Где здесь врач?

— Врач не станет вам помогать. — ровным безжизненным голосом ответил полицейский.

— Что?!

— Его ранила тень. Значит, за вами охотятся тени. Вам нужно покинуть Хонсу. Иначе никто не гарантирует, что вы останетесь живы.

— ВЫ ЖЕ ПОЛИЦЕЙСКИЙ!

— За вами охотятся тени. — тупо повторил тот, отступая назад: — Покиньте Хонсу. А пока… Держитесь подальше от темных переулков. Они там…

— Вы сдурели?! МЫ ЖЕ НА ПЛАНЕТЕ ТЕМНОТЫ!!!

Но тот лишь повторил:

— Держитесь подальше от теней…

И развернулся, оставив товарищей на произвол судьбы.

* * *

— Пойдем. — уверенным, как ему казалось, голосом сказал Тай: — Ты… Ты идти можешь?

Мэл, конечно, промолчал, но оперся на плечо мальчика, всем своим видом выражая готовность идти.

— Пойдем к стоянке! Там наверняка есть нормальные люди, а не этот сумасшедший! И у них есть медблок…

Они медленно двинулись сквозь толпу. Провидец чувствовал, как тяжело механик на него опирается. Похоже, рана очень серьезная…

Но сейчас у Тая была еще одна проблема: он нырнул в призрачный мир и разослал все свои руки, чтобы прощупать почву. И нашел еще с десяток таких же мужиков в плащах с капюшономи! Они все стояли возле стен зданий, в «слепой зоне» и явно следили за спутниками! Мальчик, конечно, обезвредил их, насколько это возможно: вырвал ножи, сорвал плащи (во внутренних карманах которых было еще полно оружия), подзатыльников надавал…

И одиннадцатый нож полетел прямо в него! Откуда-то сверху, с одного из балконов. К счастью, сначала оружие коснулось его призрачной руки, естественно, не причинив ей вреда. А уж до настоящего тела провидец ему добраться не дал. Но все равно. Они знали, что он провидец. Они следили за ними. А Мэл мог идти очень медленно и…

— Гражданин.

Тай аж на месте подскочил от неожиданности. Ведь, обыскивая окрестности, он никак не ожидал, что громадная человеческая преграда «внезапно» вырастет прямо у них перед носом. А преграда эта заговорила до боли знакомым механическим голосом:

— Гражданин. Представьтесь для голосовой идентификации.

— Трак!!! — радостно заорал мальчик. — Трак, нам нужна помощь! Мэл ранен, за нами охотятся тени, а полиция ничего не делает!

Пауза.

— Подтверждено. — кивнул киборг. — Тайлин де Касти.

— ТРАК, ТЫ СЛЫШАЛ, ЧТО Я СЕЙЧАС СКАЗАЛ?!

В этот момент Мэл что-то замычал, вяло жестикулируя, и провидец опомнился:

— Скорее! Бери Мэла и БЕГОМ на «Толстяка»! За нами гонятся!

— В случае преследования необходимо обратиться в органы правопорядка. — не сдвинулся робот с места.

Тогда Тай предпринял другую попытку: