Надежда человеческая

— Ясно. — капитан присел на краешек кресла. — Тай, ты знаешь, что такое «шок»?

— Это, когда ты увидел Трака?

— Нет. — усмехнулся мужчина. — Это когда человек долго пребывает в стрессовой…

— А куда мы летим? — перебил его Тай. — Ты сказал компьютеру, что курс задан. Ты нашел работу?

— Нет. — помрачнел Рэй. — Мы летим на Сехмет.

— К твоей сестре? — сообразил мальчик.

— Да. Она прислала мне сообщение…

* * *

Видеозапись, подернутая помехами. Женщина наклоняется к камере и шепчет:

— Рэй! Что-то происходит!

Какой-то шум за кадром, и она испуганно оглядывается. Потом вновь наклоняется к камере:

— У нас красный уровень опасности! Толчки повторяются раз за разом! Но всем все равно! Люди запираются в своих домах и отказываются впускать посетителей! Рэй, с ними что-то происходит! Я ничего не понимаю. Работа встала, но всем это безразлично. И руководству, и работникам. Люди словно не замечают, что земля вот-вот уйдет из-под ног! Мне страшно! Прилетай скорее! Пора!

ГЛАВА 7. Воскрешение Сехмет

— Ты получил сообщение от сестры две недели назад, и все это время продолжал торчать на Хонсу?!

— Не заставляй меня пожалеть об этом. — усмехнулся Рэй, маскируя свое волнение: — И я следил за сводками. Планета цела, жертв пока нет…

— А, может, они все уже померли! Так кто же тогда будет подавать тебе сводки? Покойники, что ли?

— Ты точно протрезвел? — поморщился капитан. — Может, попросить Трака…

— Хватит мне угрожать!

Тай осторожно вмешался:

— Рэй, а ты правда не улетал из-за нас?

— Правда. — с серьезным видом ответил мужчина: — Просто мне страшно лететь на Сехмет одному. А теперь прилетим, и я Мэла вперед отправлю. На амбразуру, так сказать.

— Я ранен, между прочим! Причем, на рабочем месте!

— Разве? А раньше ты говорил, что отправился на помойку. Это там твое рабочее место?

— На свалку! — обиделся механик. — И я для «Толстяка» старался! Хотел раздобыть халявных деталей…

— Надеюсь, это послужит тебе уроком.

— Еще бы! Все надо делать самому. А то, понадеялся на мелкого…

— Чего?! — возмутился мальчик.

— Ладно, хватит спорить. — оборвал их Рэй.

— А на амбразуру Трака посылай! — проворчал Мэл. — Все равно от него никакого прока. Горло мне заштопал так, что я целый день через трубочку питался!

— А, по-моему, ты прекрасно пил какую-то дрянь из горла.

— Так оно узкое!

Киборг, никак не реагирующий на их перепалку, доложил:

— Капитан. Мы прибыли на орбиту Сехмет. Разрешение на посадку не получено.

— А чем они мотивируют отказ? — поинтересовался механик.

Капитан вздохнул:

— Они нам не отказывают, Мэл. Они вообще не выходят на связь… Как и Тэсса.

— Так что будем делать?

— Я спущусь на шатле.

— А к чему такие сложности? Давай посадим «Толстяка».

Вмешался рулевой:

— Капитан, разрешение не получено.

— Трак, а у тебя есть кнопка «выкл.»! — радостно сообщил ему механик.

— Ошибка. Подобная кнопка на панели отсутствует. — равнодушным механическим голосом отозвался киборг.

— Дело не в разрешении. — ответил Рэй подчиненному: — Тэсса сказала, что на Сехмет сильные подземные толчки. Глупо сажать корабль на поверхность планеты.

— А шатл неглупо?

— Посажу на воздушную подушку.

— Так «Толстяка» тоже…

— Мэл, «Толстяк» простаивал две недели, и у нас по-прежнему нет никакой работы. Давай не будем расходовать энергию.

— Он простаивал исключительно из-за твоей глупости! — назидательно заметил механик: — Я бы давно улетел.

Капитан усмехнулся:

— Ну вот, а я собрался оставить тебя здесь. Теперь все время буду волноваться, не бросил ли ты меня внизу.

— Не, ну я, в смысле, если бы это был мой корабль. — уточнил тот: — Не буду же я угонять твой! Да еще и с этой дубиной на борту…

Тай заволновался:

— Рэй, а ты возьмешь меня с собой? Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста…

Мэл взмолился:

— Рэй, ради Бога, забери его с собой, у меня от него голова раскалывается!

Трак встрепенулся:

— Механик Мэллиган, побочные эффекты после регенерации тканей: головные боли, тошнота, рвота…

— Да у него похмелье! — засмеялся капитан.

— … сухость во рту. При обнаружении симптомов вам следует немедленно проследовать в медблок.

Благодарный пациент откинулся в кресле:

— Нет там ничего для опохмела, я проверил. А последнюю свою бутылку разбил, когда ты внезапно ввалился. Кстати, это мелкий виноват. Ты что, не мог ему как следует голову вывернуть?

Рэй обратился к мальчику:

— Не обижайся на Мэла, он контуженный.

— А Мэл меня защищал на Хонсу. — сообщил провидец.

— Да, Мэл добрый. — согласился капитан.

— А еще я сказал, что ты — тюфяк.

— И искренний. Еще бы молчать научился, и цены бы тебе не было. Ладно. — Рэй поднялся с места. — Пойдем, Тай. Пора спуститься на планету.

«Господи, лишь бы я не опоздал!».

* * *