Надежда человеческая

— Не слышал, чтобы на Сешат направляли новые экспедиции. — заметил Рэй.

— О, у нас была чисто любительская экспедиция. — засмеялась Мирра. — Из энтузиастов. К тому моменту почти все уже поняли, что наскальные росписи в этих пещерах дело рук людей.

— А ваш муж не верит? — спросила Иса.

— Он знает об этом, конечно. — улыбнулась девушка. — Просто он влюблен в эту планету.

— Мне трудно с ним согласиться. — виновато развел руками Рэй. — Я почти ничего не вижу из-за этого тумана. Скажите, а он когда-нибудь расходится?

Новая знакомая покачала головой:

— Нет. С тех пор, как мы остались тут одни, все время стоит туман. А раньше можно было видеть звезды. Такие яркие, ясные! А теперь нет. Только туман…

Звезды капитана не волновали совершенно:

— Ох… Это плохо. Мы потеряли свой зонд, а при такой видимости шансов найти его немного. Похоже, он вышел из строя. Не отвечает на сигналы.

— Давайте спросим у моего мужа, — предложила Мирра. — У него здесь повсюду датчики, возможно, он видел ваш зонд. Да, я покажу вам, где оборудование! Мы его в гараже сложили. Правда, кое-что осталось в пещерах…

Рэй покосился на Ису, что думает об этом жрица? Сам он опасался идти за незнакомкой. Вдруг, это ловушка?

— Вы очень добры. — ответила его спутница. — С радостью воспользуемся вашей помощью.

— Тогда идемте! — Мирра развернулась и повела их сквозь туман.

Рэй шепотом попросил Ису:

— Скажи Таю, пусть будет рядом, сколько сможет. Если что, передаст сведенья Траку. И код ему назови, а то андроид может и не поверить, что нас тут убивают…

* * *

Они долго шли сквозь туман. Рэй нервничал:

— Как тут сыро. Я думал, на Сешат гораздо суше.

Мирра кивнула:

— Так и было, когда мы приехали. Просто удивительно, как климат переменился после того землетрясения.

— А сейчас толчки бывают? — спросил мужчина.

— О, очень редко и совсем несильные. Вот и наше жилище!

Если бы девушка не оповестила об этом, то у Рэя были бы все шансы врезаться в стену дома, так неожиданно она появилась из тумана.

— Это наш домик, а гараж чуть дальше. Сюда!

Видно, естественно, было плохо, но капитан разглядел, что это временная легкая конструкция, одна из тех раскладных моделей, которые берут с собой ученые. Вот только…

— А они на подземные толчки рассчитаны? У тех ученых, что бросили здесь оборудование, дома рассыпались, как карточные домики.

Девушка похлопала ресницами, потом виновато улыбнулась:

— Наверное… Они же стоят. Простите, я совсем ничего в этом не понимаю. Надо спросить у Шона… Вот гараж.

Гараж в несколько раз превышал размеры жилого помещения. Еще бы, ведь внутри должен помещаться шатл…

— Корабль? — поразился Рэй.

— Да, мы на нем прилетели.

— На этом?!

Дело в том, что корабль был очень старой модели, допотопный. Да и видок у него весьма заброшенный…

— Да, на нем. — повторила Мирра.

— Это устаревшая модель. — осторожно заметил капитан.

Девушка засмеялась:

— Да, Шон говорит, что он из музея! Но другого не было. У нас был не очень большой бюджет.

— А вы давно тут? — спросила Иса.

— Да… Довольно давно. И Шон, кажется, решил остаться здесь жить. Он просто в восторге от Сешат.

— А вы?

Новая знакомая развела руками:

— А меня не тянет к земле. К любой. Мне нравится космос. Раньше я работала на регулярных рейсах в сфере обслуживания…

— Так где, вы говорите, оборудование? — перебил ее Рэй.

— Вон там! Под брезентом. Сейчас покажу…

Она отошла, а мужчина быстро наклонился к жрице:

— Тай еще здесь?

— Да.

— Зачитай ему серийный номер корабля. Пусть проверят, что за экспедиция и кто в ней участвовал!

— Хорошо, я… О, господи!

Последнее восклицание относилось ко входу в гараж. Потому что в дверном проеме внезапно возник человек.

Он слышал последнее восклицание Исы (а, возможно, и все сказанное) и улыбнулся:

— Шон. Меня зовут Шон. Простите, не хотел напугать. Связываетесь с кораблем?

«Черт, все-таки, слышал».

— С шатлом. — спокойно пояснил Рэй.

— Жаль вас огорчать, но связь здесь не ловит. Какие-то помехи.

Капитан бросил взгляд на свой компьютер. Действительно, связи уже давно не было.

— О! Как неприятно. — он незаметно кивнул Исе, потом отвлек на себя внимание незнакомца: — Мы прибыли с государственной миссией забрать оборудование, оставленное здесь археологами.

Маневр не удался. Сначала новоприбывший пристально смотрел на жрицу, которая, прикрыв глаза, связывалась с провидцем, а потом обвел глазами все помещение. Но ответил Рэю:

— Оно там. Правда, не все. Небольшая часть осталась в пещере.

К ним подбежала Мирра:

— О, вот и ты!

Взгляд незнакомца мгновенно потеплел, он подошел к супруге и поцеловал ее в висок:

— Я тебя потерял.

— Перестань, тебе все время кажется, что я готовлюсь к побегу! Лучше посмотри — у нас гости!

— Вижу.

— Они за оборудованием приехали…

— Я понял. — он повернулся к Рэю: — То, что здесь, можете забирать хоть сейчас, а остальное я вам покажу позже.

— Спасибо…

Капитан, наконец, имел удовольствие лицезреть то самое оборудование: огромные, громоздкие кубы устаревшей электроники.

— М-да. Нам это не поднять. Пожалуй, вызову сюда шатл. Вы не против?

— Связь… — начал Шон.

— Я отправлю зонд.