Надежда человеческая

Пленников запихнули в кузов грузовика и усадили на пол, возле стены, смежной с кабиной. Возле противоположной, у дверей, расположился Стеф с автоматом.

Тай тихо проговорил:

— Я тоже не знаю про эту плату…

Мэл не сразу понял, о чем речь, а потом отмахнулся:

— Никто не знает. Сиди тихо.

Мальчик печально посмотрел на свой браслет и уточнил:

— А он сам не взорвется?

— Нет… — рассеянно ответил механик, но тут же поторопился добавить: — Не вздумай там ничего внутри ковырять!

А провидец оживился:

— Там что-то есть внутри?

— Тай, кому сказал!

— А какой проводок надо перерезать, чтобы…

— Дурень, я не для того тебя вытаскивал, чтобы вместе подорваться!

— Эй! — громко окликнул их охранник, тряхнув автоматом: — А ну, тихо там!

Они замолчали.

Дорога была длинной, почти три часа, хотя водитель гнал на большой скорости.

«Далеко же мы забрались».

Наконец, он затормозил.

— На выход. — скомандовал Стеф.

Все трое выбрались из грузовика в абсолютную темноту.

— Шагайте вперед! Живо!

Мэл замешкался, так как не очень понимал, где это «вперед» находится. Но Тай взял его под руку и повел. Мальчик уже успел нырнуть в призрачный мир и более или менее ориентировался в пространстве. Он понял, что их подвели к каким-то воротам.

— Открывай. — скомандовал Грег.

Мэл уточнил:

— Вы кому?

— Заткнись. — последовала команда похитителей.

Провидец шепнул:

— Это человеку в форме.

Тот подошел к воротам и приложил палец к сканирующему устройству. Калитка медленно отворилась.

— Вперед. — велел Грег.

— Да говорите хоть куда… — начал механик.

— Закрой рот.

— А вы еще хотели мне своего человека в помощники дать! Если он так же выражает свои мысли…

И тут Стеф замахнулся на пленника, собираясь его ударить! Тай быстро вскинул призрачную руку и оттолкнул похитителя назад. Тот опешил, не понимая, что его стукнуло.

Грег всполошился:

— В чем дело?

— А… Ничего. — его подчиненный так и не понял, что случилось.

— Тогда вперед! Вы, двое! Стойте на страже.

Трое похитителей и три жертвы по очереди прошли через калитку и двинулись вдоль стены. Грег спросил:

— Где будет свет?

— За углом.

— Хорошо.

Они дошли до угла здания, из-за которого время от времени появлялись всполохи света. Стеф снова спросил:

— Грег, ты уверен, что стоит отправлять их вдвоем?

— Этот — слишком опасен. — холодно проговорил главный, потом обратился к человеку в форме: — Проинструктируй их!

Тот забормотал:

— За поворотом двор. Он наполнен ловушками и сигнальными датчиками. Во время вспышки света вы должны запомнить маршрут. Все сотрудники уже выучили его, если вы оступитесь, вас заподозрят и схватят.

— Понял? — сурово спросил Грег.

Пауза.

— Чего? Это вы мне? — удивился Мэл.

— У тебя плохо со слухом?! — раздраженно спросил похититель.

— Да тут же темно, как у черта в… Почем я знал, что вы ко мне обращаетесь?

— Сейчас пойдешь туда, вместе с нашим человеком, и запомнишь маршрут.

— Чего?! Сами запоминайте свой маршрут!

— Грег, — заволновался Стеф. — Если они оступятся, то их схватят! Пусть лучше сотрудник пойдет с ними!

— Этот нарочно заведет нас в ловушку. — холодно проговорил Грег. — А этим двоим есть, что терять… Так что запоминайте лучше. Пошли.

Жертвы и их похитители подобрались к углу здания. Как только свет вспыхнул, Мэла и Тая вытолкнули вперед и велели:

— Запоминайте.

Вспышка длилась не больше десяти секунд, но оба члена команды «Толстяка» поняли, что там настоящая полоса препятствий.

Свет снова погас, и похитители дернули их обратно.

— Ну?

— Вы сдурели? — искренне спросил Мэл. — Вы же понимаете, что это невозможно? Ну, если только пару недель тут простоять…

Стеф снова занервничал:

— Грег, давай используем работника!

— Я сказал «нет»! — рявкнул главный. — Он сдаст нас!

— Но мы можем надеть на него взрывчатку!

Грег окинул свою первую жертву внимательным взглядом и усмехнулся:

— Ему терять нечего, так ведь? Нет. Пойдут они.

Механик закатил глаза:

— Я вам в сотый раз говорю… — тут он вспомнил предыдущую легенду: — Эй! Я же говорил! Я плохо вижу! Так что запоминайте свои ловушки сами!

— Пусть запоминает твой мальчишка. — холодно ответил мужчина.

Тай помедлил, потом объявил:

— Я все запомнил.

— Тай! — резко одернул его Мэл.

— Нет, правда, я все…

— Тогда пройди до конца и вернись обратно. — велел ему Грег.

— Грег? — удивился Стеф.

Командир скомандовал:

— Передай ребятам, чтобы готовили отступление. Приготовьтесь. Как только оступится, взорви его, и уходим.

— Я не собираюсь оступаться! — обиделся Тай.

— Пойдешь после следующей вспышки. — холодно ответил похититель.

Механик начал что-то говорить, но Стеф его прервал:

— Молчать!

Вспышка света, мальчика подтолкнули наружу:

— Запоминай!

Тот лишь пренебрежительно отмахнулся:

— Я все уже запомнил!

На самом деле, он, конечно, собирался воспользоваться своими призрачными руками. И очень оригинальным способом…

Как только свет погас, Грег скомандовал:

— Пошел!