Две винтовки упали в кусты. Свою Шалаш, спешившись, положил на землю. Револьверы остались у бандитов в кобурах. Леший и Чурбан соскочили с сёдел и, следуя примеру своего вожака, привязали лошадей к поваленным стволам деревьев. Полный ажур!
– Я повторяю вопрос! – гневно сказала Мальва.– Что вам угодно?
– Лошадь у тебя одну возьмём, – деловито сообщил Шалаш.– Совсем плохая под Чурбаном, сбила копыта. Скоро подохнет.
– И ещё, винтари мы бросили, потому, как они нам в помеху встанут, покуда, – разъяснил Леший.– Бабу нам надо. Понимаешь, однако. Я ведь углядел, что ты уже… взрослая и давно.
– Где я вам, балбесам, в такой глуши бабу найду? – огрызнулась Мальва.– Или вам показалось, что я содержательница публичного дома?
– Ну, не понятливая, фанера! А ты на что? С тебя не убудет. Ничего не не сотрётся, ни в коем разе. И живая останешься, и хорошо тебе сделаем. Нам тебя не резон мочить. Раздевайся! Я первый! Возражений нет, Шалаш?
– Давай, начинай, Леший. Гони! – обычно угрюмый, сейчас Шалаш повеселел.– Потом и мы с Чурбаном встрянем.
Мальва, явно, выигрывала время.
Она прикидывала, что и как предпринимать и при этом не подставить под пули Сержа. Надо было действовать осторожно, но быстро и решительно.
– Джентльмены, я не против,– отрешённым голосом сказала она.– Я обожаю данный вид прикладного спорта. Но буду кувыркаться только вон с тем, которого вы зовёте Шалашом. Остальные пошли прочь! Мне мужика надо, а не карикатуру!
– Ты, мерзкая жаба, ещё свои законы тут будешь заводить! – взорвался Леший, торопливо расстегивая штаны и снимая их.– Моли чёрта, если мы тебя в живых оставим! Разговорчивая…
– А ты, вот что, Чурбан, сядь, на пожарный случай, с моим винтарём, вон, на пенёк! – сказал Шалаш.– Смотри в оба и будь начеку! Она здесь не одна. Вишь, крутит, воду мутит. Стало быть, старается время выиграть.
– Это верняк, и лошадь, вон, вторая при ней, – оскалился Леший.– За дураков нас держит. Думать надо.
– Я буду шмалять сходу в того, кто нарисуется, – заверил братву Чурбан.– Будьте без мандража. Да ведь её хахаль, он без винтовки. Винтарь его здесь. Обзор тут мировой, не промахнёшься. Потом я вас сменю, а вы – меня.
Шалаш и Леший промолчали. Что тут ещё говорить, они согласны на сей раз с тем, что им тут поёт Чурбан.
Ушлые бандиты настолько были уверены в своих силах и возможностях, что и в мыслях не держали каких-то других, не очень-то приятных для них вариантов назревающих событий.
Мальва закусила губу.
– Раздевайся, сука! – грозно сказал Леший, уже практически голый.– Быстро – иначе на куски растащим! Чего перед нами выгибаешься?
Мальва, оттолкнувшись от поваленного дерева левой ногой, сделала гигантский прыжок в сторону Чурбана, явно не ожидавшего такого исхода дела. Она нанесла ему серию мощных ударов ногами в подбородок и переносицу. Чурбан, выронив винтовку, умолк навеки. Так было задумано, ибо этот бандит был при оружии. Здесь миндальничать было нельзя.
Поражённые всем происходящим, Шалаш и Леший направились навстречу Мальве. В их руках сверкнули ножи. Они были уверены, что револьверы им не понадобятся, да и финачи вынуть быстрее… получится. Да и уж с бабой-то одной вдвоём, при ножах, уж, как-нибудь, справятся. К счастью, всё остальное огнестрельное оружие осталось за спиной у Мальвы. Да ведь и ей некогда было даже думать о нём.
– Что, кролики, жить хотите? – Мальва нервозно улыбалась.– Я могу вас сейчас пересчитать из вашего винтаря. Так вы, кажется, называете винтовку? Полное неуважение к боевому оружию… с вашей стороны. Скоты! А мне теперь огнестрельное оружие без надобности. Я сама – оружие!
Мальва откинула носком сапога винтовку, которую недавно держал Чурбан, подальше от себя.
– Сейчас ляжешь! – не сказал, а прошипел голый Леший. – Куда денешься, мамзель. Теперь уже расклад будет совсем другой.
– А наганы, урки, вы достать не успеете,– сказала она предупреждающе.– Шутить я не намерена, твари ползучие.
Мальва, приплясывая и раскачиваясь, двинулась им навстречу. Эта была не битва, а скорее, избиение младенцев. Она, легко обезоружив Шалаша и Лешего, игриво била их открытой ладонью, ногами, головой, локтями. Она, как бы, наслаждалась, весело смеялась. Но если серьёзно, какое уж тут наслаждение! Безвыходность, обида…. И, всё же, Мальва улыбалась.
Клад почти рядом
Шалашу и Лешему было совсем не до смеха. Мальва отключила их довольно быстро. Тут подошёл и Серж, нагруженный флягами и мехами с водой.
– Мальва, – Серж не скрывал своего восхищения, снимая с плеч вещмешок,– ты мне нравишься! Я недооценивал тебя.
– Даже они захотели провести со мной свободное время, эротические натуры, – обиженно сказала Мальва.– Посмотри, один уже от необузданной страсти богу душу отдал. Может быть, я и пошла бы им на сексуальные уступки, но, увы, прекрасные незнакомцы оказались такими бестактными. А ты, Серж, совсем не обращаешь на меня внимания. Досадно, молодой господин.