Наемник

— Всё в порядке, — равнодушно пожал плечами я, вытирая кинжал об одну из многочисленных занавесок, — Пленников мы передали, контракт закрыли, и оплату получили. Как доберёмся до дома, выдам тебе твою долю.

— Но… — снова начал Роберт, но на этот раз его уже перебил Тур.

— Меньше знаешь — крепче спишь, — угрюмо бросил он, хлопнув барда по плечу, — Поверь мне, это именно тот случай.

Теперь уже и до Роберта дошло, что с расспросами лучше повременить. А ещё лучше — не устраивать их вовсе. Последнее, правда, ему вряд-ли под силу, но хотя-бы до утра, надеюсь, воздержится. По крайней мере, пока Тур и Вернон не переварят ситуацию, а я не придумаю, что нам делать дальше. Вариантов остается не так много. Староста больше никому и ничего не оформит, к тому-же какое-то время за нами довольно основательно будет наблюдать городская стража. Или орден. Или те и другие взятые вместе. Так что вариант с нелегальной работёнкой барда тоже отпадает. Придётся какое-то время пересидеть тут или вовсе закупиться едой и убираться в леса, пока всё не утихнет. Хотя последнее — это совсем уж крайняя мера.

Обратно шли в угрюмом молчании. Парни никак не могли принять произошедшее. Бард благоразумно решил не доставать их своими расспросами и россказнями, хоть было видно, что его аж распирало от любопытства. А я то и дело оглядывался по сторонам, высматривая патрули стражи или отряды гильдии убийц, прочёсывавших предместья. Но пока, на наше счастье, ни тех и других видно не было. Впрочем, это ненадолго. Уже завтра, когда найдут труп старосты, все предместья будут кишеть солдатами лорда и рыцарями ордена.

Нам повезло. По пути патрулей не попалось. Да и в избе было всё по-прежнему. Хотя нет, не всё. Пока мы возились со свиньями, Бьянка основательно вычистила её и даже, насколько это было возможно, привела в порядок печку, выметя из неё старые угли, золу и очистив от сажи. Сейчас там уютно потрескивал огонь. Над ним висел котелок, булькая густой, ароматной похлёбкой.

Настроение у всех тут же заметно приподнялось. После всего того дерьма, которое с нами сегодня приключилось, ни о чем лучшем и мечтать было нельзя.

— Ух… — шумно выдохнул Тур, усаживаясь прямо возле стены, — Наконец-то дома. А за похлёбку, краса моя, я тебя вообще расцеловать готов.

— Когда отмоешься, — игриво хихикнула Бьянка, — Ладно мальчики, вижу вы устали и проголодались. Так что не стесняйтесь, налетайте. Не забудьте только руки вытереть.

Парней долго уговаривать не пришлось. К котелку тут же выстроилась очередь. А вот мне кусок не лез в горло. Перед глазами все ещё стояли перепуганные лица тех пьянчуг. Всё-таки я ещё не совсем зачерствел и такое пока не проходит без последствий для психики. Но поесть надо. Иначе эти траглодиты вычистят котелок без моего…

Тяжёлый удар, сотрясший дверь, заставил всех вздрогнуть и потянуться к оружию. За первым ударом последовал второй, а за ним — ещё один. А потом с той стороны хлипкой деревянной преграды донёсся хриплый крик: «Открывайте».

Глава 11 «Он знает, что мы идём за ним»

— Открывайте! — кричавший закашлялся, а удары стали настойчивее.

— Ну, что будем делать? — поинтересовался Тур, поудобнее перехватывая секиру.

— Открывать, вестимо, — нервно хмыкнул я, указывая ему на пространство слева от двери. Здоровяк понял меня без дополнительных пояснений, ухмыльнулся, поудобнее перехватил секиру и подошел к стене. Теперь, если враг попробует вломиться внутрь, то первое что он увидит — лезвие топора Тура, летящее ему в лицо.

Вернон тоже обнажил оружие, но предпочел встать с другой стороны двери. На тот случай, если её придётся очень быстро закрывать. Оно и правильно, хоть не уверен, что хлипкая деревянная створка выдержит хотя-бы с десяток ударов топором. Только бард предпочёл не вмешиваться в происходящее и остался стоять в стороне.

— Иду-иду, — крикнул я, тоже доставая фальшион из-за пояса. Предчувствие было не сказать, чтобы сильно хорошее. Это были точно не стражники. Они бы орали что-то в духе «открывайте именем закона». И точно не орденцы, потому как они бы требовали то же самое, но уже именем богов. Оставался один вариант — отряд из местной стаи. Стоит им увидеть нашего барда, и начнётся резня.

Но на сей раз нам повезло. За дверью оказался не отряд воинов и не местные грабители. Там, перемазанный в крови, стоял Ансельм. Когда створка распахнулась, он буквально ввалился внутрь и захлопнул за собой дверь. Вернон тут же рванул к сумке с лекарствами, а мы с Туром помогли ему дойти до кровати и стянуть кольчугу с поддоспешником.

Ран на теле видно не было, но по груди, животу и бокам уже расползались фиолетовые пятна больших синяков. Попали по нему не раз и не два, но кольчугу пробить не смогли.

— Тур, давай к двери, — кивнул здоровяку я, — За ним может быть погоня. Если увидишь кого, сразу поднимай тревогу. Будем встречать гостей.

— Угу, — кивнул здоровяк и тут же направился к небольшому окошку, из которого очень удобно было наблюдать за дорогой.