Наемник

– Я его не отдам. Он мой пленник.

Мугния наклонился вперед и пристально посмотрел на представителя «Фатха». Казалось, температура в комнате понизилась на несколько градусов.

– Я не припоминаю, чтобы ты попросил разрешения на проведение операции.

– А когда вы в последний раз приходили ко мне и спрашивали моего разрешения на проведение своей операции?

– Мне не требуется твое разрешение, – ледяным голосом ответил Мугния.

– Едва ли это можно считать честным.

– Тебя приглашают на наши встречи из вежливости… и не более того.

– Все вы в течение многих лет брали заложников и неплохо заработали, в то время как они в качестве мести обрушивали свои ракеты на моих людей, но я не жаловался. А теперь я прошу только одного: получить свою часть военной добычи. Вы не дали мне возможности стать партнером ни в одном из ваших деловых предприятий, так что я намерен взять то, что по праву принадлежит мне. – И он с печальным видом добавил: – Я всегда сохранял вам верность – и вот как вы со мной обращаетесь…

Мугния раздраженно развел руки в стороны и посмотрел на Бадредина и Джалиля.

– Вразумите его, пока я не начал стрелять.

Сайед сохранял внешнюю невозмутимость, но наслаждался происходящим.

– Все это только временно, – с тяжелым вздохом сказал Бадредин. – Передай пленника Сайеду. Вне всякого сомнения, он лучший в своем деле. А когда Сайед закончит и окажется, что американец действительно является бизнесменом, Сайед вернет его тебе, и ты сможешь договориться о выкупе. Это будет честно.

Ради заерзал на своем стуле. Он не хотел отдавать американца, но не мог бросить вызов всем четверым. Любой из них мог прикончить его еще до следующего восхода солнца. Ради понимал, чего хочет Сайед. Заложник стоит несколько миллионов долларов, если он действительно работает на телекоммуникационную компанию, но, как только Ради его отдаст, ему в лучшем случае удастся получить половину суммы. Однако половина намного лучше, чем смерть.

– Ладно, – неохотно проворчал он, бросив косой взгляд на Сайеда. – Ты можешь допросить его в моем лагере.

Тот рассмеялся:

– Хорошая попытка.

– Почему нет?

– Потому что я так сказал. Мне ни к чему объяснять подобные вещи тебе.

– Он ведет себя неразумно, – сказал Ради, обращаясь к трем остальным.

– Мне нужно поставить в известность Дамаск о том, что происходит, – заговорил Сайед, опередив остальных. – И необходимо продолжить беседу с американским агентом. Ради должен доставить пленника сюда до десяти часов вечера, чтобы я мог во всем разобраться. А сейчас вам всем лучше уйти – и как можно скорее. – Он посмотрел в потолок. – Мы четверо, – продолжал он, сознательно не включая Ради, – слишком соблазнительная цель, к тому же никто не знает, на что они способны, когда в подвале находится американец. – Он шагнул к двери и заявил голосом, не терпящим возражений: – К завтрашнему дню вы получите все ответы.

Часть II

Глава 20

Стамбул, Турция

За шесть месяцев, которые продолжалась подготовка Рэппа, ему труднее всего оказалось привыкнуть к одиночеству. По мере того как он все больше погружался в освоение новой профессии, Митч сильнее отдалялся от своих друзей. Он не стал реже с ними видеться, просто чувствовал, что пропасть между ними становится все шире. После выхода на каждый следующий уровень подготовки их связь становилась все меньше. В его новой жизни не было места для обычного общения.

Детство Рэппа было самым обычным. Он вырос в симпатичном пригородном районе Вашингтона, где жила верхушка среднего класса, и у него крайне редко возникали проблемы. Митч хорошо учился, хотя некоторые предметы – например, французский язык – давались ему легче, чем математика и естественные науки. Он преуспевал во всех видах спорта, что давало ему преимущество в отношениях со сверстниками. У него имелась лишь одна слабость, но весьма значительная.

Когда ему исполнилось тринадцать, его отец умер от сердечного приступа. Это был тяжелый удар, но Рэпп не пустился во все тяжкие и не отгородился от мира стеной. Правда состояла в том, что его отец редко бывал рядом. Он был настоящим трудоголиком, а на выходных играл в гольф. Однако его нельзя было назвать плохим отцом. Он всегда оставался честным со своими двумя сыновьями и, насколько знал Митч, сохранял верность матери и относился к ней с уважением, которого она заслуживала. Это было не хорошо и не плохо – просто было, и всё.

У Рэппа была небольшая, но крепкая группа друзей по соседству, а его отцу хватило мудрости застраховать свою жизнь, так что после его смерти изменилось совсем немногое. Неудобные моменты возникали на спортивных праздниках, где лишь у него отсутствовал отец, и на праздниках, когда воспоминания о нем неизбежно пробивались на поверхность, но он всегда больше беспокоился о младшем брате и матери.